Ibid., II, lit, 1 rMiiv. : 7 >iiiv

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trouve aussi (comme dans IV, 11) un sentiment spiritualiste qui montre quelles devaient t-tre les tendances philosophiques du poète*.

Encore quelques mots sur la réputation d'hellénisme faite à tort à Properce : j'ai étudié autrefois-, de près, dans la curieuse élég-ie qui ouvre le livre IV, l'histoire d'Arria et de ses fds, Lupercus et Gallus, et l'allusion à une Cinara dont nous ne savons rien autre chose. Il y a là une tentative pour traiter, sous une forme purement latine des sujets romains et contemporains, pris dans la vie réelle; il est fâcheux que le temps ou le courage ait manqué à Properce pour continuer dans cette voie.

La versification de Properce est excellente; cependant, en avançant dans son œuvre, il semble qu'il ait un peu trop subi l'influence d'Ovide. On sait que celui-ci termine presque invariablement le pentamètre par un mot de deux syllabes, et l'on croit en général que cet usage s'est imposé à ses successeurs; j'ai montré, dans mon Traité de métrique, jusqu'où Ovide avait raison^, et où il commençait d'avoir tort', qu'en tout cas il n'a pas été suivi comme on le croit et et que son opinion n'a pas fait règle. Properce, dont on oppose volontiers le pentamètre au sien, fut justement celui qui se montra le plus docile : peu à peu, il renonça aux fins polysyllabiques. Pourtant ces longs mots, placés de temps à autre à la fin du vers, lui donnaient de la grâce et de la langueur. Un latiniste anglais, Paley% s'est élevé avec raison contre le sentiment qui reproche au pentamètre à fin polysyllabique d'être moins harmonieux; il cite avec raison*^ un passage de la 20'' élégie du premier livre (v. 29-