Ibid., 208 suiv. — Cf. Pont., II, 2, 59 : Lingua, site

oomprcMid oncore ; il est plus «'lonnanl que, liaus les généralious suivantes, personne n'ait parlé: [XHil-être ne savaiton déjà plus nièine le prétexte officiel.

Quoi qu'il en soit, voici ce qu'en laisse entendre le poète Ce Cul une « erreur' »... ou du moins plus une erreur qu'un crime-; il n'y a pas eu crime propvemenldii, !<relu.^,fachius'\ tombant sous le coup de la loi; il y a eu pourtant faute, ri/lpa, perratinn ', et même faute grave, ci/lpd g7-avi.-<'\ Celte faute consiste « à avoir vu" ». Non seulement Ovide a fait preuve de sottise et de naïveté, stultitia, ^implicitas'' , mais il a péché par crainte* (pour se retirer à temps d'un mauvais pas? pour se défendre? pour quitter ou dénoncer les coupables?). Quant à liii, ses amis auraient pu l'avertir'; au contraire, on l'a trahi'**.

Tels sont les indices nombreux, mais vagues, d'où l'on est parti pour bâtir des hypothèses dont je n'examinerai que les principales et plus vraisemblables".

Il y a d'al)ord celle de G. Boissier'* et de Ribbeck''.

On sait combien les désordres des deux Julies attristèrent et aigrirent la vieillesse d'Auguste. Leur inconduite infligeait un cruel démenti à sa prétention de corriger les mœurs et de rendre au mariage sa gravité; ces mauvais exemples dans sa propre famille, contrastant avec ses lois et ses discours, étaient de nature à faire murmiu'er \c, peuple et sourire les gens du monde. Précisément, la publi-

1. Vov. TrisL. I. 3, :57 : — 11, 109, 207: — 111. I. ;V-' : — l\ . 1, 2.3: h. 39; 8, 40.