Sur Parthénius de Mcée, voy. plus haut, p

4. Probus, (Jommenl. sur Virg., /. c, page précéd : in ultcra se(jHili'r Ovidiits Nicnndriw}, iit allcra llicodurum.

T). On n'est pas |)arvenu à l'identifier d'une manière cerl;tiiie. 6. On nonuiie aussi Didvmarchos.

laquelle Antoniniis Liberalis a beaucoup puisé : on la désig-ne sous le nom de Boios ou Boéus, et l'on ne sait au juste ce que c'est. Voici ce qu'en dit M. Lafaye' : « Il y avait une tradition qui rangeait parmi les plus anciennes Pythies de Delphes une femme nommée Boiô, c'est-à-dire sans doute la Béotienne; on lui a parfois attribué l'honneur d'avoir inventé l'hexamètre, et elle passait pour avoir composé un Hyinne à Apollon. Vers le commencement du ni'' siècle, on put lire dans le monde grec une OrmUtogonie qui était donnée comme l'œuvre de cette antique prêtresse; c'était un recueil en vers où étaient rassemblées toutes les fables relatives aux héros qui avaient été changés en oiseaux-. Puis cette Boiô devint un Boios, et désormais on appela de ce nom masculin l'auteur de VOrnithogonie. » Donc, Boios désignerait un poète du début de l'alexandrinisme, qui se serait amusé à mettre son œuvre sous le nom de l'antique prêtresse. Ce devait être un poème en deux livres; sur les quarante et un sommaires de Liberalis, douze résument des passages qui en viennent. Il semble que Boios se plaisait aux fables monstrueuses, ainsi les amours d'une certaine Polyphonte avec un ours. Ovide a bien pu lui emprunter l'histoire de la mère des Pygmées (VI, 90), ce qu'il dit d'Eumélus de Thèbes et de Périphas (VII, oOO et 7)99), de Munichus et de sa famdle (XIII, 717) \ Mais l'a-t-il connu directement? 11 est très probable que non, et qu'il a dû se contenter de l'intermédiaire d'Aemilius Macer*.

En réalité, il ne paraît pas qu'Ovide ait dû grand'chose à ses devanciers grecs. Ils lui ont donné l'idée du sujet, ils lui ont montré le chemin; mais, dans l'exécution, il s'écartait d'eux sans cesse, même de Nicandre, le seul qu'il ait, de loin en loin, suivi un peu sérieusement. On s'est aussi