Voy. plus haut, p. -'SI

".5. Dans un article sur les Hib!iollié(iues anciennes, Manitius [Pldlolo-

PSi:rii()-0\ll)IA.NA. 467

Elle ne peut pas elre d'Ovide pour bien des raisons'. Ce ne sont pas seulement des différences, peu nombreuses, mais précises dans la versification : au v. 575, l'élision de la finale d'un mot ïambique {(Icae immilis) ; aux v. 122, 12i et 120, la clausule monosyllabique es; au v. 165, l'allonge- Hîent de la finale^ de rinh, à la place et dans les conditions où elle se produit-. C'est aussi que le poème, en son ensemble, est languissant au point de se traîner par moments. On y sent l'effort d'un poète amateur qui, grâce aux souvenirs de ses lectures, d'ailleurs excellentes, fait se succéder les distiques ; et comme il connaît bien les procédés et qu'il goûte du plaisir à les mettre en œuvre et à montrer qu'il les possède, il ajoute vers sur vers, il avance toujours, tant qu'il voit un moyen de dire quelque chose, fût-ce fort peu de chose ; au point que, même en jugeant la pièce trop longue au moins de moitié, on se demande pourquoi l'aiiteur s'est arrêté après 474 vers, et l'explication la plus naturelle, c'est qu'il avait épuisé ses ressources de mots, de phrases et d'images ; il ne savait plus où en emprunter. Si labondance d'Ovide rejoint parfois la prolixité, du moins, il se relève par l'esprit, la verve, l'imagination, l'imprévu^; il laisse quelque part la marque d'un talent supérieur.

Cette Consolation, laborieuse et monotone, n'est pas son œuvre'*; il n'en faut pas conclure cependant qu'elle n'ait ni valeur, ni intérêt. L'auteur, qui manque de vivacité, ne manque pas de sentiment, et, dans la circonstance, c'était un don précieux. Son élégie se déroule lentement, longuement, mais avec une tristesse renouvelée, une gravité romaine, qui conviennent assez biep au sujet. Sans doute, ses emprunts à ses devanciers, Ovide, Tibulle, Properce, Vir-

'jisches ans allen BUdiolhekskat'ilofjeii , Rlwin. Mus. , XLVII , ;<5), iininme parmi les mss |)erdus d'Ovide un ms. de Hamersieven li. 56, du xii: s., où se lisait, au f" 70, la mention Ovidiurn de IJcin. Dnns ce lAcia. ne faut-il pas reronnaîtrc Livia ?

1. Elle figure encore, au xviii'' siècle, dans l'Ovide de Burmann.

'2. Consol. ad Liv., IfiS : Miscebor cinerique rinis akjue ossibus ossa.