Lucilius l'a attaqué à ce sujet

2. llibbeck, Gesch. der rihii. Dichl., t. I. p. 17(i-T7 (trad. franc., p. 219), se demande si Pacuvius n'était pas arrivé à Rome déjà un peu trop âgé pour se familiariser complètement avec la langue de la capitale.

pas particulière, il la partageait avec ses contemporains, et même avec ses prédécesseurs.

L'examen des fragments et des renseignements nous permet encore quelques conjectures vraisemblables sur le genre de talent de Pacuvius, sur les raisons de ses succès ou des critiques dont il fut l'objet. Il semble qu'il aimait la description et qu'il s'y complaisait; rien n'est moins surprenant de la part d'un peintre; quelques traits d'une description de tempête, dans son Teuc<'/\ ont plu à Virgile qui les a reproduits'. La philosophie discuteuse n'était pas non plus absente de ses pièces, loin de là : dans Antiopa, Amphion prenait en main contre son frère Zéthus la cause des arts et des sciences. Ailleurs, sur la nature du monde et celle de l'âme, il prête à un de ses personnages - un langage dont Lucrèce n'a pas dédaigné de s'inspirer. Mais ce qui paraît caractériser surtout le talent de Pacuvius en ce qui concerne le fond (pour la forme, nous l'avons vu plus haut), c'est qu'il savait trouver des situations dramatiques émouvantes et les faire valoir : par exemple, dans Dulorcsle^, Oreste et Pylade voulant mourir l'un pour l'autre; dans Tci/crr, Télamon demandant compte à Teucer de la mort de son frère Ajax; dans Iliona, l'ombre de Déiphilos révélant à sa mère que, sans le vouloir, elle a, par une ruse imprudente, été la cause de sa mort"\ Cicéron parle à plusieurs reprises de ces situations poignantes ', rendues brillamment par Pacuvius et de leur effet à la scène; et c'est probablement à ce mérite dramatique que certaines de ses tragédies durent de demeurer populaires non seulement jusqu'au temps de César et de Cicéron mais bien au delà, puisque l'on jouait encore, ou tout au moins on lisait, Antiopa du vivant de Perse, qui d'ailleurs en témoigne de l'hu-