SÉNÈQUE

Sénèque le Philosophe était poète ; des passages de Quintilien*, de Pline le Jeune ^ et de Tacite^ ne laissent là-dessus aucun doute. Il a introduit des vers dans l'Apocolokyntose; les manuscrits de l'Anthologie latine donnent sous son nom quelques épigrammes et nous en transmettent un grand nombre d'autres parmi lesquelles on en peut croire authentiques, tout au moins quelques-unes; dix tragédies nous sont parvenues qui lui sont attribuées par les manuscrits, et, si la dernière, Octavie, comme nous le verrons plus loin, ne peut être de lui puisqu'il y joue un rôle et qu'il y est question d'événements postérieurs à sa mort, il n'y a pas de raison sérieuse de lui contester les neuf autres.

L'Etruscus, E [Laurenlianus 57, ir> du xr^ ou xn'= siècle), présente ces pièces dans l'ordre suivant : Hercule ftcrieux, les Truyennes, les Phéniciennes, Médée^ P/ièdre, Œdipe, Agamemnon, Thyeste, Hercule sur VŒta. Dans l'archétype, A, des autres manuscrits, dont aucun n'est antérieur au xiv*^ siècle, l'ordre n'est pas le môme : Hercule furieux, Thyeste, la Thébaïde (la même que les Phéniciennes)^ Hippolyte (la même que Phèdre), Œdipe, les Troycnnes, Médéc, Agamemnon, Hercule sur VŒta.

On a voulu jadis imaginer un Sénèque le Tragique différent de Sénèque le Philosophe : l'argument tiré de Martial, I, 61, 7, ne signifie rien :

Duosque Senecas unicumque Lucanum Facunda loquitur Gorduba.