Voy. W Lejay, uuv. cité, p. xix, n

2. Voy. Weber. Comniealatio de dupl. PhnrK. Li'cidtcde exordio, Marburg, 1860, p. 17, n. 7.

bo4 LA POÉSIE LATINE.

un de ceux qui le pratique, d'un bout à l'autre de son œuvre, avec le plus d'indifférence. Je ne suis pas non plus très touché de ce que, dans les v. 8 suiv., \eQuis fiiror, etc., l'interrogation animée et de rhétorique, a bien l'air d'un début dont l'allure sied au ton oratoire de tout le poème et qu'il convenait aux recita tiones ^tar lesquelles lauteur le fit connaître au public. Si nous regardons les premiers vers de l'Enéide, des Argonautiques ou des Puniques, de la Thébaïde et de FAchilléide', nous n'y voyons nulle part l'interrogation. Cela ne prouve pas que Lucain neùt pu avoir recours à ce procédé nouveau, vif et personnel, dont la brusquerie même devait lui plaire; toutefois l'argument n'est que d'ordre négatif.

D'autres raisons pèsent davantage : 1" le ton des deux morceaux est sensiblement différent : dans les v. 1 à 7, le poète se montre l'ennemi résolu des guerres civiles; dans les V. 8 à Q6, il les tient encore pour un malheur, mais surtout au point de vue de la politique étrangère, et finit par leur trouver une compensation dans le fait seul de l'avènement de Néron à l'Empire; — 12" les v. 1 à 7 annoncent simplement, le récit de la lutte entre Pompée et César: les V. 8 à 66 semblent promettre le tableau de toutes les guerres civiles jusqu'à Actium ; — .")" enfin, la Biographie du Vossianus, dans une phrase que nous examinerons tout à l'heure, dit qu'à l'origine la Pharsale commençait avec le vers 8 : Qtcix furor.

Oui, le poème, tel que nous l'avons, tel que le connaissait l'Antiquité, tel qu'il fut publié, offre deux débuts, sinon tout à fait contradictoires, du moins en désaccord l'un avec l'autre. Il n'est pas douteux que, dans la pensée de Lucain, l'un des deux dût disparaître; lequel, il n'est pas difficile de le savoir; il suffit de songer comment finit Lucain, tué par Néron. Tout le monde jugera vraisemblable qu'il ait souhaité d'effacer de son œuvre le panégyrique de son meurtrier, c'est-à-dire précisément ce qui remplit les vers 8

l. Voy. Virgile, Acn.: Arma virumque cano; — Val. Place, Argon. : Prima deum magnis canimus fréta pervia natis; — Sil. Ital., Pun. : Orclior arma quibus^ etc.;— Stace, Theh. : Fraternos acies... evolvere... Pierius menti calor incidit; — k\.^ Acliill. : Magnanimum Aeaciden... Diva, refer.