Cuni sitis similes paresque vita

IJxor pessima. pessimus maritus.

Miror min bene convenire vobis.

M.MITIAI.. ;,'.i:^

l>i'cs(nie foiijours houf(HiS(>m(*nl amené. N'oiil «lions pas, (railliMii's, (|ne loules ne sont pas (l(!s épii^ramnies au sens moderne du mot; il y a environ vingt-einq épitaphesM D'autres pièces ont un caraetère de vœux ou d(; félicitalions, de billets ou d'épîtres. Si Ton trouve dans son (Euvre des sénaires ïambiques, des scazons, des phaléciens, le distique élégiaque n'en domine pas moins dans la proportion des trois quarts pour les livres I à XII, et paraît seul dans le inonohiblo--^ des Spectacles, les Xenia et les Apophoreta. 11 y a là quelque chose de significatif : le goût pour le mètre dactylique comporte tout de suite le sens et l'amour du beau vers et de la vraie poésie; et en effet cet auteur léger, que l'on ne croit préoccupé que de pointes et de malices, et de qui l'on attendrait un style familier et une versification heurtée, écrit en une langue rehaussée de noblesse, en des vers pleins et sonores qui ont par eux-mêmes un charme d'art, une beauté plastique. En vain, par amour de la réalité, il se déclarera l'ennemi de la mythologie : en fait, il retient les souvenirs de l'Olympe; il sait l'empire et la grâce des légendes et la magie des noms consacrés par l'histoire ou la muse, et il se garde de les proscrire. Il ne craint pas de rappeler que Tibur fut le séjour d'Hercule"^; l'ambre est pour lui une larme des Iléliades'*; il appelle Pallas à son aide' et rencontre Vénus aux noces de Stella et de Violentilla '; il réprouve un nom qui ne plaît point à Apollon et aux Muses''; et, sans renier le Tage aux llols d'or, il songe à l'Hymette et à rHyl)la'. La pensée de la

1. I, S8; 101-109: — IV. 18: — V, lîi, 37: — VI, 28, â2. (18, Sfj: — VII, 40, 96: — IX, 28, 29, •.50, 8(5; — \, 20, 03: — M. 1:5, (W, 91, olc