I. Voy. G. Doissicr. Prouioi. nrcliéoL, p

STACL. r,lî

manquer de lui inspiroi- des pensées louchantes et des accents où se reconnaît Témotion. El, sans doute, cela est souvent trop lonf>^ et d'un goût douteux, cl Ton y voudrait moins do lieux communs et de mylholog-ie; mais il serait méchanl de prétendre que Stace, s'il pleure son père avec siucérilc {!S/lv., V, .")), ne parle pas de lui en termes très dilférenls de ceux qu'il emploie pour le perroquet mort d'Atedius jMelior (II, i). N'oublions pas que le père de Stace était rhéteur, et qu'une lamentation sans rhétorique eût risqué de ne point satisfaire son ombre ; et sachons voir aussi, dans celte Silve, des vers affliges et d'une beauté vraie. Ainsi, quand le poète commence, la main défaillante et les yeux voilés de pleurs, accoudé au tombeau où le vieillard repose dans la paix :

Nunc etiam labente manu nec luniine sicco Ordior, acclinis tumulo que molle quiescis....*

Et si l'apostrophe des vers 104 suiv. nous paraît bien pompeuse au sujet d'un professeur plus ou moins brillant qui disparaît, souvenons-nous que c'est un fds qui parle de son père, et reconnaissons la fierté du mouvement :

Exseref semirutos subito de pulvere vultus, Parttienope! crinemque adllato monte sepultum Pone super tumulos et niagni l'unus alumni....

La pièce 5 du livre V, sur la mort de ce petit enfant, fils d'esclave, à qui il s'intéressait et qu'il avait alTranchi dès le berceau, commence par une promesse de simplicité qu'elle ne tient malheureusement qu'à moitié; mais, en plusieurs passages, on y sent les larmes (v. -Mi suiv., 75 suiv.). Inachevée, mutilée-, cette lamentation ressemble à une stèle funéraire, sculptée et gravée à demi, et dont le deuil n'en apparaît que plus désolé.

Dans les descriptions, Stace, au point de vue de l'art, se trouve sur un terrain où il se meut avec aisance; et, s'il s'y