Voy. plus loin, p. 641, n

4. Ku voici la liste : 2, 161; — 4, 126 et 141; — 10, 14: — l'i, 196; — 15, 124.

63 'i LA POÉSIE LATINE.

Paris'. Quatre nomment un empereur, mais ce n'est pas le môme : B et D, Domitien^; F, Trajan; G, ]\éron'\ En ce qui concerne le lieu de l'exil, quatre, dont A et B, désignent l'Egypte; E et F, la Calédonie. Selon B et G, Juvénal revint à Borne; il y mourut, d'après B,de vieillesse; d'après G, du chagrin de n'y pas retrouver Martial*.

Pour savoir quelle confiance accorder à ces biographies, on voudrait en connaître la source. Si elles venaient de Suétone, cette origine leur donnerait, malgré les dissentiments et les évidentes altérations, une certaine autorité. ]\Iais les travaux de Suétone s'arrêtent au règne de Trajan. c'est-à-dire vers 98 après J.-G.;il n'a illustré ou critiqué que des morts ^ et Juvénal a vécu certainement jusque vers le milieu du ii*" siècle. Quant au nom de Probus, mis en tête de la biographie A, il vient tout simplement d'une hypothèse de G. Valla", hypothèse erronée: l'auteur de cette Vie ne peut être en effet ni Valérius Probus, ni le Probus des commentaires sur Virgile et sur Perse, puisque l'un et l'autre étaient morts quand Juvénal devint poète. Dans l'ignorance de ce que valait l'original, ces Vies, pleines de contradictions et, comme on va le voir, d'impossibilités, ne peuvent obtenir un crédit sérieux. Voilà comment la question de savoir sous quel règne Juvénal aurait été exilé (puisque les biographes nomment plusieurs Princes et qu'il y a eu plusieurs Paris) en a soulevé une autre, plus radicale : a-t-il jamais été exilé''? Son silence est singulier et ne s'explique pas facilement, à moins que toutes les satires soient antérieures à l'exil.

Il est certain pourtant qu'il y a là une tradition qui vient de très loin : si les scholies et les biographies ne remontent