Hadrien esL moulé sur le Irùiie en 117 ap. J.-C

"2. D'ailleurs, Hadrien était un empereur liliéral et doux. Hibbeck invo(|ui', pour montrer qu'il était susceptible de rancune et de cruauté, l'histoire de l'architecte Apollodore de Damas, auteur de la colonne Trajane, constructeuid'un pont sur le Danube et de la basilicpio l Ipia; il avait olFensé lladri(Mi par des propos inconsidérés; ce prince l'exila et linit par le faire mettre à mort (Dion (Jassius, LXVIII, 3). C'est là un l'ait isolé, qu'il faudrait contrcMei', et sur le(|uel nous manquons de rensei^-nenients suflisants pour juper en connaissance de cause.

(,'iO I.A POÉSIE LATINE.

se passe dans ce pays, le poète dit, de la corruption des Égyptiens, (juantwn ipse notavi. Ces mots ne signifient pas nécessairement que Juvénal ait vu de ses yeux ce qu'il rapporte; il peut très bien, par exemple, entendre par là qu'il a déjà, autre part, noté les débauches des Égyptiens; nous ne sommes pas sûrs, en effet, que tout de lui nous soit parvenu. En tout cas, s'il a vu l'Egypte, il l'a fort mal vue et fort peu de temps : il met respectivement Goptos au nord et Tentyris au sud, alors que c'est le contraire; il fait de Tentyris une ville voisine d'Ombos, et il y avait entre ces villes une distance de quarante lieues! Pour lui. Canope n'est pas en Egypte* ! En .somme, si Juvénal — ce que je ne crois pas pour ma part — a été exilé ou plutôt contraint dans un âge tardif de prendre un service effectif, ce serait en Galédonie, probablementsous Hadrien, vers I i'4 ap. J. -G. -, à soixanteans. Avant de quitter cette question d'une disgrâce survenue au poète vers la fin de sa carrière, je voudrais émettre une hypothèse que suggère un examen impartial de la septième satire. La phrase Et te Philomela promovit n'est certainement pas une invention d'un biographe. On a vu jusqu'ici, dans cette réponse au vers 92 de la septième satire, une ironie méchante ; il se peut qu'elle soit tout le contraire. Dans cette satire où Juvénal débute par des compliments au Prince, comment admettre qu'il ait introduit des vers de nature à le blesser en attaquant ses mœurs et son acteur favori? On dit à cela que le début a été ajouté après coup, qu'il est à l'honneur de Trajan et que les v. 88-92 visaient Domilien; nous avons vu que l'exil sous Domitien est inadmissible, et rien ne prouve que le commencement de la pièce ne soit pas de la même date que l'ensemble. Qu'y aurait-il d'invraisemblable à l'interprétation que voici? Juvénal ayant écrit, au sujet de la misère des gens de lettres et de l'arbitraire avec lequel on distribuait des faveurs à

1. Friedliinder suiipo!<e que Juvénal a fait en Egypte un voyage avant 90, cest-à-dire avant trente ans quand on le fait naître vers 60 ou 59, avant vingt-huit ans, si j'ai raison de placer sa naissance en 6?.

2. Voy. plus haut, p. 633, la date connue des garnisons, en Galédonie, de la 1"= Dalmate. J'écarte 106. puisque les biographes mettent tous la disgrâce vers la fin de sa vie, et parce qu'elle est encore plus invraisemblable sous Trajan que sous Hadrien.