Dzialzko, P. Tcrenti Afri Coni. p. V, note 2, fin

TÉRENCK. 73

devaient être bien informés, et raltribulion de VAndrlcnnc à un jeune homme de dix-huit ans ne se peut admettre en labsenee dune preuve l'ormelle. Tenons pour assuré que Térence n'est pas né plus tard que 190; et môme, quoique Suétone ait bien écrit quintum et vir.esimian, il est possible que ce chiffre, qui recouvre une erreur, vienne d'un autre terminé aussi par un cinq, qu'il sagisse de la trentecinquième année, et que ce soit par conséquent en 194 que na(}uit le poète.

Carthagine natus, dit la biographie dès la première ligne, ce qui est possible, mais douteux", à cause de son cognoinen. II se nommait P. Terentius Afer, et il n'y a pas d'exemple que les Romains aient jamais appelé Afti les Carthaginois; les Afri^ ce sont les Atêûsç des Grecs; le cognomen, qu'il eût reçu pour marquer une origine carthaginoise, eût été Poenulus. Il se peut qu'il fût le fils d'un de ces esclaves libyens nombreux à Carthage, par conséquent qu'il y fût né ; mais il faut bien voir, en ce cas, que Afer se référait à sa race, non à son pays de naissance.

Il vint à Rome où il fut l'esclave du sénateur Terentius Lucanus. Fenestella avait déjà remarqué que ce ne pouvait être comme prisonnier de guerre, puisqu'il a vécu précisément entre deux guerres puniques, la deuxième qui finit en 201 et la troisième qui ne commença qu'en 1 49. Son maître l'affranchit de bonne heure, après lui avoir fait donner une éducation libérale ^

Les édiles ne voulurent pas accepter sa première pièce, VAndrienne, avant qu'elle eût été soumise au jugement de Cécilius". Celui-ci, fort occupé, sans doute, et trop souvent importuné par des visites de ce genre, reçut pendant son repas ce jeune homme pauvrement mis, lui indiqua un