HUMBERT DE ROMANS ET PÉTRARQUE

régner au xiv® siècle. La vieille société héroïque s'écroule : Rutebeuf en a sonné le glas. Avant Crécy, avant Poitiers et Azincourt, la chevalerie sera déjà tuée et déshonorée dans la personne de ses plus illustres représentants, par le procès et le supplice des Templiers. Cependant quelques fidèles opiniâtres n'abandonnaient point ce rêve généreux du passé. Un concile se réunit encore à Lyon deux ans après la mort de saint Louis (1274), sous le pontificat de Grégoire X, pour traiter et débattre cette grave question. Mais ce concile ne ressemble guère à celui de Glermont, à ce grand parlement universel du monde chrétien, où tous se lèvent d'enthousiasme criant: Dieu le veut! Dieu le veut! Ces beaux jours d'ivresse et' de foi sont passés. La prédication elle-même prend une forme nouvelle. Elle va devenir une controverse comme la Disputaizons dou Croisié et dou Descroisié, Le général des frères prêcheurs, Humbert de Romanis ou de Romans, compose un livre, une discussion en forme pour répondre aux objections des adversaires de la guerre sainte.

La foi vive, ardente, absolue d'un Pierre l'Ermite, d'un Godefroyde Bouillon, même d'un saint Louis, n'admettait point ces subtilités dialectiques. Pour eux, on devait aller à la croisade comme Pascal veut qu'on aille à Dieu, par le cœur plutôt que par la raison. Mais les temps sont bien changés. Il faut réfuter ces disputeurs entêtés, ces hommes de sens froid et rassis, qui se sont mis à supputer les profits et les pertes, à contester l'utilité, la nécessité, la sainteté même de l'entreprise. Il est curieux de retrouver dans le livre de Humbert une partie des objections et des réponses que nous avons déjà rencontrées dans Rutebeuf. Elles sont au nombre de sept^

En somme, les arguments et les exemples fournis par Humbert n'ont rien de très convaincant ni de très entraînant pour des gens indécis et découragés. Le moindre sermon de Pierre l'Ermite faisait plus d'effet que toute cette logique sèche et glacée comme les cœurs auxquels elle s'adresse.

Cependant l'Europe ne pouvait renoncer tout d'un coup,