GUILLAUME AU COURT NEZ

Bataille cTAlexchans. — La Visite au Roi Louis. — Rainouart au

Tinel,

La Chanson de Roland nous a fourni le plus ancien et le plus beau modèle du genre épique, le type le plus idéal de la bravoure chevaleresque, du sacrifice et du dévouement à son pays. Il est cependant un autre poème et un autre héros dont la renommée balance au moyen âge celle du poème et du héros de Roncevaux : nous voulons parler de la Rataille d'Aleschans et de Guillaume au Court Nez, — Aleschans^y Roncevaux, deux noms qui sont alors dans toutes les mémoires, dans toutes les bouches et sur toutes les vielles. Par une étrange coïncidence, ces deux œuvres sont consacrées à célébrer la mémoire d'un grand désastre national. Le titre môme l'indique : la Bataille d'Aleschans ou la Grande Destruction^, Mais c'est là encore une de ces défaites plus nobles et plus glorieuses que bien des victoires. Si Ton a dit avec raison que le plus beau spectacle en ce monde est celui de Thonnéte homme malheureux luttant contre l'infortune, l'aspect de ces deuils et de ces malheurs publics qui atteignent toute