DOUBLE LÉGENDE

Louis (Louis VIIÏ, fils de Philippe et d'Elisabeth) et du côté de sa mère, le roj'aume revint à la race de Charles le Grand * » . Comme dans la comédie, un bon mariage finit par tout arranger.

L'autre légende, moins brillante, attribue aux Capétiens une source toute plébéienne. Elle fait de Hugues Capet le fils ou le neveu d'un boucher. A quelle époque remonte cette tradition ou ce roman? Il est difficile de le dire. Peut-être n'a-l-elle été d'abord qu'un jeu présenté plus tard comme une histoire réelle. Tout ce qu'on peut constater, outre son invraisemblance, c'est sa persistance etsa durée. Dante, qui vint à Paris en 1305, en a rapporté cette histoire peu flatteuse pour l'orgueil de nos rois, et s'en est souvenu dans son Purgatoire, où il a placé le chef de la dynastie capétienne : H Je m'appelai sur la terre Hugues Capet : de moi sont nés les Philippe et les Louis, par lesquels la France est depuis peu gouvernée. Je fus fils d'un boucher de Paris ^. » De là plus tard l'embarras du bon Grangier, dédiant à Henri IV sa traduction de Dante. La Chronique de Saint-Bertin rappelle également cette légende, mais pour la traiter de fable ridicule : Hugonem Capeti quidam vulgares et simplices credunt fuisse plebeium, qui regnum nsurpaverit; quod non est ita. Miles enim fuit magnae nohilitatis et antiquse, cornes Parisiensis et Andegavensis. » — Villon, qui n'avait pas manqué d'entendre l'histoire dans les rues et les tavernes du quartier latin, y fait allusion dans sa ballade de f Appel :

Se fusse des hoirs Hue Cappel, Qui fut extraict de boucherie, On ne m'eust, parmy ce drapel, Fait boire à ceste escorcherie.

Un Allemand, Agrippa de Nettesheym, dans un livre paradoxal publié au commencement du xvi^ siècle. De vanitate omnium scientiarum et artium, reprend encore cette vieille fable. Etienne Pasquier s'indigne contre les sottes gens qui osent répéter de prtreî//es bourdes, qu'il qualifie sé-