PART DE LA CHANSON

viatique qui les soutient et les réconforte dans leurs longues marches à travers les déserts de l'Asie Mineure. Raymond d'Agiles dit en parlant de l'armée française au moment où elle s'avance contre Corbaran (Kerbogà) : De audacia eorum quid loquar? Cum etiam cantiis militares tam festive milites haberent, ut quasi pro ludo imminens bellum agerent^. La guerre sainte elle-même faite en riant et en chantant, n'est-ce pas là encore un signe distinctif du caractère national? Aux heures d'infortune et de captivité c'est la chanson qui console. Plusieurs des compagnons de Thibaut IV, comte de Champagne, tombés entre les mains des musulmans à la bataille de Gaza, chantaient dans les prisons du Caire : « La France, ce doux pays que tant ils aimaient^ ^K Ainsi les Grecs, captifs en Sicile, répétaient les vers d'Euripide, et leur devaient un jour la liberté. C'est à la chanson que le comte de Bar, que le roi Richard, tous deux retenus prisonniers, confieront aussi le soin de leur délivrance :

Chauçon, va, di mon frère loii marchiz

Et mes homes, ne me facent faillance ;

Et si diras à ceus de mon païs

Que loiautez mains preudomes avance.

Or verrai-je qui sera mes amis,

Et couaoistrai trestoz mes auemis :

Eûcor aurai, se Dieu plaist, recovrauce^.

C'est la chanson qui, par la voix de Blondel, ouvre à Richard la porte de sa prison : touchante et poétique image de cette fraternité que la gaie science établit entre les seigneurs et les manants.

Le partage des mêmes souffrances et de la même gloire contribue à éveiller ces idées d'égalité que nous voyons poindre avec les Communes. Les vilains, les truands même et les gueux, qui n'avaient leur place ni dans les tournois, ni dans les grandes passes d'armes féodales, l'auront dans la guerre sainte. Monde étrange et nouveau,