Tarbé, Poètes champenois, t. IV

Il se charge volontiers de faire le meâ culpâ pour lui-même et pour les autres, recommandant à tous la pénitence et la purification des âmes, dont le siècle a grand besoin : c'est à ce prix seulement que Dieu promet la victoire.

Le galant chevalier, habitué à chanter l'amour et le plaisir, prend le ton grave du prédicateur. Puis, le sermon n'ayant pas produit tout son effet, il renouvelle ses appels, ses avertissements, et lance une sommation en règle aux tièdes, aux indécis, aux indifférents trop nombreux alors, en déclarant exclu du paradis à tout jamais quiconque refuse de se croiser.

Cette terrible image du Jugement dernier évoquée si souvent déjà par les prédicateurs et les chanteurs de la croisade, revient ici moins grande peut-être que chez Pons de Capdueil, mais cependant vive et saisissante :

Diex se laissa por nos en crois pener, Et nous dira au jour où tuit* venront : — « Vos qui ma crois m'aidâtes à porter Vos en irez là où li engele sout; Là me verrez et ma mère Marie :

Et vos, par qui je n'oi onques aïe 2, Descendez tuit en Enfer le parfont! »

Dans le manuscrit, cette pièce est précédée d'une vignette qui en indique limportance ; elle représente Thibaut récitant sa chanson à diverses personnes. C'est en quelque sorte Vultlmatum poétique, le Chant du Départ pour la Terre-Sainte.

Après bien des hésitations et des lenteurs accrues encore par l'opposition du pape Grégoire IX, les barons se décidèrent enfin à s'embarquer. Un dernier soupir échappe au poète avant de quitter la France, soupir d'amour et de regret adressé à sa dame, dont il lui faut se séparer. L'amour, qui a régné jusqu'alors sans partage dans son cœur, doit céder la place à un maître plus impérieux, le devoir. Cette lutte suprême est exprimée avec un mélange de naïveté, de