Malgré lui

Quant vos vendrez el pais d'Orlenois, En dolce France, tout dreit en Loonois, S'ou vous demande où est Challes li rois, Si respondez, por Deu, seigneur françois, Que le leissastes au siège en Noirbonnois*.

Il restera là dix mois, s'il le faut; il y tiendra sa cour de justice, et ceux qui voudront l'obtenir de lui viendront l'y chercher. César gourmandant ses soldats, qui refusent de le suivre, et leur jetant ces fières paroles :

Vadite, meque meis ad bella relinquite fatis 2,

s'exprime dans une langue plus souple, plus littéraire; mais est peut-être moins dramatique et moins grand que Charlcmagne apostrophant ses barons.

Au milieu du silence général, Hernaut de Baulande, qui avait d'abord allégué son grand âge, propose à l'empereur, comme prétendant au fief de Narbonne, son propre fils, le jeune Aymeri.

Ge ai un filz qui preux est et courtois,

IS"a pas enquore II ans et quatre mois Que l'adouba 3 Gyrart de Viennois.

C'est un débutant, un novice. Mais il est de la race du Cid, de Vivien, de Guichardet :

Ses pareils à deux fois ne se font pas connaître,

Et, pour leur coup d'essai, veulent des coups de maître.

Le jeune homme arrive devant l'Empereur avec Un visage ouvert et riant^ et cette fleur de beauté qui ajoute la grâce au courage :

Gralior et pulchro veniens in corpore virtus '^ N'ot plus bêle home en XL païs,

Simples et douz fu envers ses amis Et fel^ et fiers contre ses anemis;