LE HOI ET MADAME DE HAINTE^O

grammes : et ce qui élait plus triste, ces couplets satiriques i'taient l'œurre d udb lillc nalurolle de Louis XIV, de la duchesse de Bourbon, aussi mauvaise langue que la Palatine. La maligne princesse raiUait l'élève de Fénelon qu'elle accusait de poltronnerie, et trouvait moyen de rire quand on pleurait autour d'elle.

U faut uujourd'tiui que ma Mu^^c

Par ta crainte el Ion ignorance,

Lo France

Est réduite aux abois :

Tu démens le sang de nos rois

Si ruDommâs par leur vaillance.

Les plaintes et les accusations pieuvent en même temps de tous càtés sur le roi et Mme de Maintenon. On reprend l'air de Charmante Gabrietle, aimable souvenir de Henri IV,

Ipour chanter :

r Ud roi, par la victoire

' Autrefoù couronné,

i Perd l'éclat de sa gloire,

b Par un sot gouverné'.

m Partout l'on entend dire :

L Malheureux jouri

K Maudit soit son empire

Créole abominable, Fanoste Maintenon, Quunil la Parque implacable T'enverra chex Plu (on, O jour digne d'envie!

Heureux momeul ! En cout&t-il la vie

A tau amaul' I

On est étonné de la hardiesse et de la Tureur di- ces invectives, où W rancunes protestantes doivent avoir une larga

448 L\ POÉSIE PATRIOTIQUE ExN FRANCE.

part. Les presses de Hollande ne guerroient pas moins que la plume diplomatique de Heinsius ou les canons d'Eugène et de Marlborough. Mme de Maintenon, si maltraitée par les chansonniers et les libellistes, garde pourtant un cœur vraiment français, au milieu de ces rudes épreuves qui la déchirent, et se montre, par là du moins, la digne fille d'Agrippa d'Aubigné. Plus tard, envoyant aux demoiselles de Saint-Cyr un programme de fête pour célébrer la victoire de Denain, elle écrit: « Vive Saint-Cyr I puisse-t-il durer autant que la France, et la France autant que le monde * ! » — « Ce qui me plaît dans les dames de Saint- Louis, disait Louis XIV, c'est qu'elles aiment TÉtat, quoiqu'elles haïssent le monde : elles sont bonnes religieuses et bonnes Françaises. » Pendant la guerre de la succession d'Espagne, on lisait au réfectoire les bulletins de l'armée: on priait à Saint-Cyr après nos défaites, on y célébrait nos moindres victoires.

Mais la foule n'en savait rien, et s'abandonnait à se5 préventions. Les avis les plus étranges, les plus audacieux s'adressaient au roi et à son peuple. Ici on invite Louis XIV à faire comme Charles-Quint :

Ton temps est passé, Le destin se lasse, Va, cède la place A ton fils atné ^ .

Ailleurs c'est une diatribe contre la famille royale, pour engager la France à suivre l'exemple de l'Angleterre.

Le grand-père ^ est un fanfaron^

Le fils est un imbécile ^, Le petit-fils 5 un grand poltron,

Ohl la belle famille I Que je vous plains, pauvres François,

Soumis à cet empire 1 Faites comme ont fait les Anglois,

C'est assez vous en dire.

1. Geffroy, Lettres de Mme de Maintenon. — 2. Chanté hiêt,, ^ la Bibl. Mazarine, n^ 2171. — 3. Louis XIV. •=— 4. Le Grand Daiipli. Hue de Bourgogne.