Tu te vantais d'être si vite

Qu'as-tu fait de tes pieds ?

(La Fomtainb, Fables, le Lièvre et la Tortue.)

t. Une des Furies. — 3. Brébeuf, un héritier de Du Bartas, nous dira plus tard dans sa Pharsale :

De morts et de mourants cent montagnes plaintives. C'est la montagne de Du Bartas qui a grossi encore.

■ POÈME HÉROÏQUE D'IVnY. 200

BravecLure. Nous préférons de beaucoup le poilrail (lu P Béarnais sous ce costume sévère du guerrier, opposé auï E élégances des gentilshommes de cour el des mignons :

I 11 s'armo tout à cru, et le ter seuleiuent

I De sa torte valeur est le riche ornement.

I Son berceau tut de 1er, nom le ter il cotonne

I Sun menton généreux, sous le 1er il grisonne,

I Et par le 1er tranchant 11 reconquête oncor

■ Lus sceptres, lus bandeaux et les pei'lcs et l'or.

■ Vers qui rappellent le passage du Moine de Saint-Call sur tl'arrivée de Charlemagne en Italie : " Du fer! partout du Eferl " etc. C'est ici une rencontre plutôt qu'une imitation. H Ce poème n'est pas seulement un chant de fête ou un

■ récit épique, mais un plaidoyer en faveur de la paix. I {,'auleur s'adresse & Mayenne fuyant devant Henri IV, non ppour te railler et l'insulter, mais en l'excusant à demi :

I Le droit manque à tea maina, et non pas le couragf.

Mïl l'invite & venir baiser la main du roi prêt à l'accueillir :

H II aime mieui dompter par bienfaits que par coupi

V Ses rebelles sujets. Son plus juste courroux

W EIst tel qu'un feu de paille; en (rappanl il soupire,

f Et d'un Doiic ennemi jilus de sang il ne tire

I Que de pleurs de son œil.

L'exhortation s'étend bientôt aux Français des divers Étals, pour les engager à proliter de la leçon donnée à tous, Le poète Jette un regard attristé sur cette maudite fournaise de la Ligue toujours en fou :

Le prMre est le fusil i, le noble est le soufnat Ce ce brasier ardent, le sot peuple se plaît À. le voir Dnmboyor, et d'une rage extrême T jette volontierfl, au lieu de bols, lui-mSme.

f 11 dénonce avec indignation le clergé, le pape, qui ont osé I mettre le régicide Jacques Clément au nombre des saints.

En même temps il engage le Béarnais à se tenir en garde et à ménager sa vie si précieuse pour l'Etat :

Que si tu fais le sourd à l'humble remontranee D'un chantre de ton los, écoute au moins la France.

C'est elle maintenant qui prend la parole, sup|diant le roi de ne plus s'exposer comme il le fait dans les combats :

Mon roi, tu n'as que trop travaillé pour ta gloire. Mais non pour mon repos ; brave héros, ma victoire Glt au cours de tes ans, et non en ton bras fort. Car ta >ie est ma vie, et ta mort est ma mort

Ce fut là le dernier legs et le dernier chant de Du Bartas. 11 mourut quelques mois après, à quarante-six ans, dans toute la force de Tâge et la plénitude d'une gloire qui ne devait pas lui survivre longtemps.

A côté et même au-dessus de Du Bartas, il nous faut rappeler un autre écrivain protestant, qui occupe une place et joue un rôle encore plus important, dans le long drame politique, religieux et guerrier du xvi« siècle : nous désignons par là D'Aubigné. Théodore- Agrippa d'Aubigné, pour l'appeler de ces noms sonores qui conviennent si bien à son caractère et à sa renommée, est une des grandes figures du temps, un maître homme et un maître écrivain, aussi hardi, aussi redoutable, et nous dirions volontiers aussi héroïque, par la plume que par Tépée. Longtemps oublié et négligé comme un de ces météores éteints dont on ne parle plus, il a, grâce aux justes réclamations de Sainte-Beuve et de Géruzez, reconquis de nos jours le rang qui lui appartient dans notre littérature. La belle édition moderne de ses œuvres, publiée chez le libraire Lemerre par MM. Kéaume et de Caussade, et tout récemment encore l'étude biographique et littéraire écrite par notre cher et regretté Réaume, ont complété cette réparation. Aujourd'hui D'Aubigné nous est connu tout entier, dans sa prodigieuse et tempétueuse fécondité. Il a été lui-même, à l'exemple de