CONFÉRENCE DE FONTAINEBLEAU

proleslanta, pour un essai d'accord bien difficile. La rencontre eul Irop l'air d'une surpriae et d'un guet-apens : rhonnële et confiant Du PlessiS'Mornay, un rude jouteur pourtant contre le pape, s'y vit battu à plate couture par Duperron, un beau parleur et grand maltred'escrime théologique, appuyé de la faveur trop visible de la cour. L'opUmiste Bertaul se réjouit à l'idée

De voir lus deux partis qui divisolent la France Reconjolnts eu un seul, et, coinme ils n'ont qu'un roi. N'avoir qu'une loi même et qu'une mÈme foi'.

I S'il se trompe sur les résultats espérés, il laisse du moins [ échapper cette déclaration précieuse à recueillir sur l'inu- 1 tilité des persécutions :

De quoi nous ont servi tant de feux allumés,

(Juaad ces germes de maux par l'Europe semés

Firent premièrement tourmiller sur la terre

Les erreur*, le désordre et le schisme et la guerre T

De quoi nous ont servi les lauriers si poudreux

Des champs de Monconlour, de Jamac et de Dreux 7

Et cette vengeresse et cruelle journée

OÙ la lureur du peuple, en courroux déchaînée

Par erreur do pouvoir Éteindre ainsi l'erreur,

Remplit Paris do sang, de carnage et d'horreur?

Quel aveu chuz un représentant de l'Église catholique ! i.a Saint-Barlhélemy condamnée par l'ancien aumônier de Catherine de Médicis, devenu évèque de Sécz I La pièce sur la nai^ance d'un dauphin, si désiré, cou-

i ronne dignement celle première série de chants politi-

[ (jues, k la gloire du nouveau règne.

Nos vœux sont exaucés, la France est satisfaite. Nous jouisiWiis de l'heur que l'oracle prophète De DOS justes désirs se prometlait enliu.

La paix a maintenant une buse assurée.

Et, pour rendre Éternel lu bien di? sa durée. Le ciel iV nos «ouhaitf a tait nallre un daupliiii.

Uupcrron et Berlnut, dans une alliance parfois heureuse, associent la traduction des Psaumes, comme Hapin asso-

ciait celle des Odes d'Horace à l'éloge du roi. 11 y a là une impulsion, un essor lyrique dont va profiter Malherbe, en le portant plus haut.

Le souffle et la matière héroïques ne semblaient pas non plus devoir manquer autour du Béarnais. Duperron lui souhaitait déjà un chantre épique digne de lui :

Ainsi, pour couronner de la gloire du style Vos labeurs immortels, puissiez-vous exciter Un Homère françois digne d'un tel Achille, Et le sort d'Alexandre en ce point surmonter I

Henri IV vit poindre, de son vivant, une ébauche de Henriade, que laissait inachevée Sébastien Garnier, procureur royal au comté et bailliage de Blois : bon citoyen, royaliste dévoué, animé des meilleures intentions et fort médiocre poète. Dans son épitre dédicatoire au roi, il se compare naïvement à Homère. Malheureusement c'est bien plutôt un proche parent de Chœrile : et le Béarnais n'a pas été mieux partagé sous ce rapport que le héros macédonien. Ce prétendu poème, simple histoire ou gazette versifiée, sans élan, sans coloris, semé çà et là de quelques souvenirs mythologiques, est loin de valoir notre vieille Chronique rimée de Du Guesdin. Les ennemis de Voltaire crurent lui jouer un mauvais tour lorsqu'on 1770 ils exhumèrent la Henriade de Sébastien Garnier, et ne firent que mettre en relief la supériorité du poète moderne.

D'autres œuvres analogues et contemporaines, le Roi triomphant de Pontaimery, les Trophées du roi, par Jean Godard, n'offrent guère plus de vers dignes de passer à la postérité. Il nous faut attendre Voltaire pour trouver un chantre plus ou moins épique de cettç grande renommée, effacée un moment par celle de son petit-fils, l'encombrant Louis XIV. Mais, à défaut d'une épopée, la poésie lyrique allait l'entourer d'un nouveau lustre avec Malherbe.