Mémoires

rendre publique. Il remit cette histoire la veille de sa mort à un ami ».

Dans cet abrégé de l'histoire de Port-Royal il répare les impiétés commises dans ses deux lettres.

Enfin son testament commençait ainsi :

« Je désire qu'après ma mort mon corps soit porté à Port-Royal des-Champs et qu'il soit inhumé dans le cimetière au pied de la fosse de M. Hamon. »

Mais ce qui paraîtra peut-être plus étonnant que son retour à la religion et à Port-Royal, c'est le mépris qu'il conçut (ou tout au moins qu'il exprima) et qu'il voulut inspirer à ses fils pour la poésie.

« Il n'eut la moitié de sa vie ' que du mépris pour le talent des vers et pour la gloire que ce talent lui avait acquise. Il voulait éloigner son fils de la passion des vers. Il ne laissa ignorer à personne qu'il eût voulu pouvoir anéantir ses tragédies profanes, dont on ne lui parlait point à la cour, parce qu'on savait qu'il n'aimait point à en entendre parler. Il ne présida qu'aux premières éditions de ses œuvres, et dans la suite, ce fut Boileau qui, sans lui en parler, examina les épreuves. Toute sa crainte était d'avoir un fils qui eût envie de faire des tragédies. »

« Il avait eu dans sa jeunesse une passion démesurée pour la gloire. La religion l'avait entièrement changé. Il reprochait souvent à Boileau l'amour qu'il conservait toujours pour ses vers. »

« Pour mes tragédies, écrivait Racine 2, je les abandonne volontiers à sa 3 critique. Il y a longtemps que Dieu m'a fait la grâce d'être assez peu sensible au bien et au mal qu'on en peut dire, et de ne me mettre en peine que du compte que j'aurai à lui en rendre quelque jour. »

« Je ne saurais trop vous recommander * de ne vous point laisser aller à la tentation de faire des vers français qui ne serviraient qu'à vous dissiper l'esprit; surtout il n'en faut faire contre personne. »

« J'ai un extrême chagrin 5 que vous fassiez tant de cas de toutes