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Autre changement. Dans l'histoire la sultane et le grand vizir sont au camp avec Amurath. On sait quel parti a su tirer Racine et de Roxane et d'Acomat.

J'ai dit, à propos d'Acomat, que l'histoire ne lui donnait pas même un nom. J'ajoute que dans Segrais il y a un vieil eunuque de ce nom, qui est auprès de Bajazet, mais ne joue aucun rôle important dans l'intrigue.

Dates des préfaces de Racine.

Chaque pièce de Racine a paru naturellement dans une édition séparée quelque temps après la première représentation. Indépendamment de ces éditions séparées, les plus importantes sont celles de 1676 (c'est la première édition collective des œuvres de Racine), de 1687 et de 1697 (celle-ci est la dernière faite du vivant de l'auteur).

Or il y a avec ces différentes éditions d'assez grands changements dans les préfaces. Nous allons les indiquer.

La Thébaîde. — Dans l'édition séparée de 1664, pas de préface. Celle que nous lisons aujourd'hui (et où se trouve cette phrase : « J'étais fort jeune quand je la fis » en parlant de la pièce) a paru pour la première fois dans l'édition de 1676.

Alexandre le Grand. — La première préface est de 1666, reproduite dans l'édition de 1672 avec des retranchements assez nombreux. La Seconde préface paraît dans l'édition de 1676.

Andromaque. — La première préface est de 1668, reproduite dans l'édition de 1673. La seconde préface est de 1676.

Les Plaideurs. — La préface (au lecteur) est dans l'édition de 1669.

Britannieus. — La première préface est de 1670, la seconde de 1676.

Bérénice. — La première édition et la préface sont de 1671.

Bajazet. — La première préface est de 1672, la seconde de 1676, reproduite en 1687, et, avec de légères variantes et la suppression d'un assez long morceau tout à la fin, dans celle de 1697.

Mithridate. — La première partie de la préface, jusqu'à la phrase : « et qu'elles l'interrompent au lieu de la conduire vers la fin » est de 1673; le reste (plus du double de la lrc partie) se trouve dans les éditions postérieures.

ïphigénie. — La préface est dans la lre édition de 1675.

Phèdre. — La préface est dans la lr0 édition, Phèdre et Hippolyte, de 1677.

Esther. — La préface est dans la lre édition de 1689.

Athalie. — La préface est dans la lre édition de 1691 l.

A propos d'Esther. Lettre de Racine.

Voici ce qu'il dit sur Esther dans une lettre à Mme de Maintenon : « Mon Esther est maintenant terminée, et j'en ai revu l'ensemble d'après vos