Italienische Reise, Hempel, p

Durer, mais bien au peintre de la Ste-Agathe, au plus parfait des disciples des Grecs, qu'il songera incessamment *. Il ne se préoccupe plus que des formes les plus parfaites, que des formes nécessaires du monde physique, du monde moral et du monde esthétique. Le fougueux réaliste devient idéaliste intransigeant. 11 étudie en même temps les lois de la genèse et de l'évolution des formes végétales et animales, et les lois de la naissance et du progrès des arts, et il croit apercevoir des liens d'analogie très étroits entre les domaines, si dissemblables, en apparence, de la création organique et la production artistisque. Il recherche commentées incomparables artistes de l'Hellade ont pu amener à son point de perfection la représentation de la figure humaine, et « il soupçonne qu'ils n'ont fait que suivre les lois mêmes que suit la nature en créant les êtres vivants * ». De même que la nature, en enfantant les genres et les espèces innombrales d'animaux et de plantes, a dû être guidée par quelque image idéale, par quelque type d'une perfection achevée, auquel les individus réels participent tous dans une certaine mesure, mais qu'aucun d'entre eux ne parvient à réaliser, de même les artistes grecs sont partis du type idéal de l'homme, dont ils ont éliminé tout trait caractéristique, tout élément individuel, et dont ils conservèrent seulement les contours nécessaires et les formes communes au genre tout entier. Goethe, lui aussi, se propose de ne plus se préoccuper que de ces formes nécessaires, que de ces relations stables [bleibende Verhâltnisse) pour donner à son esprit l'éternité^. Nulle part plus clairement que dans le Voyage en Italie, l'on ne surprend mieux cette double conception du génie grec que nous avons constatée tout à l'heure dans l'esprit de Gœthe. Nous venons de voir que les artistes grecs soht, pour lui, des artistes extrêmement réfléchis, obéissant dans