Schiller à Guillaume de Humboldt, le 26 octobre

mières lettres de Weimar où il parle à Kœrner de Gœthe : pour les Grecs aussi il sent « ce que Brutus a dû sentir pour César ». Sans doute il est naturel que, durant sa turbulente jeunesse, il n'ait pas pu s'occuper de littérature classique. Les études grecques ne semblent guère avoir été en honneur dans l'internat où le duc de Wurtemberg élevait ses, futurs officiers : et après que Schiller se fut décidé pour la carrière médicale, après qu'il se fut jeté dans la littérature et qu'il eut mené cette vie errante qui le conduisit comme « dramaturge » de ville en ville, il est certain qu'il ne put qu'oublier le peu de grec qu'il avait appris dans l'Académie militaire. Ses maîtres ont été Rousseau, Shakespeare, l'auteur de Gœlz de Berlichingen et de Werther : toute son inspiration est essentiellement moderne et dans ses poésies lyriques et dans ses premiers drames, il n'y a certes rien de cette harmonie, de cette sérénité, de ce culte de la forme qui caractérisent le génie grec. Schiller, dont l'esprit était extrêmement éducable, aperçoit vite, dès qu'il se fut fixé en Saxe, près de Kœrner, et surtout à Weimar, au cœur même du nouveau classicisme allemand, ce qui lui manque. Avec cette résolution qui lui est propre, il se décide à essayer d'acquérir les qualités qu'il sent lui faire défaut, et déjà dans le Don Carlos nous percevons un acheminement vers une manière nouvelle, plus calme, plus rassise, plus plastique. Les premières conversations qu'il a avec les féaux de Gœthe lui révèlent ce qu'on pense de lui dans cette ville académique qu'était alors, pour l'Allemagne, Weimar. Wieland lui accorde, écrit-il à Kœrner, la force du dessin, l'énergie de la composition, l'intensité du coloris, mais lui refuse la correction, la pureté, le goût, la délicatesse et la finesse, et ce jugement, ajoute-t-il, est bien celui qu'ils ont, Kœrner et lui, eux-mêmes ^ Ce qui le préoccupe avant tout à Weimar c'est, nous le savons, ce