ACTE DEUXIÈME

théories I II me semble que tu pourrais peut-être mettre une sourdine à tes sarcasmes quand il s'agit de ton père ?

ADRIEN

Filialement, je suis enchanté de constater avec quel enthousiasme mon père est reçu dans cette bonne ville ; personnellement ces cérémonies inutiles et bêtes m'assomment.

Lucie hausse les épaules.

MADAME PERRATJD, avec reproche.

Ta sœur a raison, Adrien, tu devrais surmonter ta répulsion et aller retrouver ton père. Pour son futur chef de cabinet ce n'est pas bien.

Elle s asseoit près d Adrien.

ADRIEN, se renversant dans le fauteuil.

Que veux-tu, chère mère, il y a des grâces d'Etat! Moi, je ne suis pas préfet et n'ai aucune envie de devenir chef de cabinet. Aussi, serrer avec effusion un millier de mains inconnues, (n fait un geste de dégoût.) Ça me choque, ça me répugne, et ça m'enrage ; de plus, ci me brise le liras .. Ils ont des poignes, ces animaux-là ! (n se frotte le bras.) Ah ! et puis, c'est le sourire, le sourire obligatoire, le sourire indifférent mais aimable, je voudrais pouvoir me mettre en colère et me flanquer des claques pour me défroisser les joues.

MADAME PERRAUD, sourit et frappe du bout de l'éventail l'épaule d'Adi ien.

Enfant !

LUCIE, à Adrien.

Quel effet t'ont produit les fonctionnaires de Saôneet-Marne? Ont-ils l'air plus sociables que ceux de la "Vézère, plus intelligents ?

ADRIEN

Peuh ! Ce sont les mômes êtres passifs et obséquieux que l'on rencontre dans toutes les préfectures de France ; les mêmes que nous voyons autour de nous depuis bientôt sept ans. Ceux-là ne me semblent pas plus mauvais diables que ceux de la Vézère.

LUCIE, vexée.

J'oubliais qu'on ne pouvait te demander aucun renseignement.

MADAME PERRAUD, après un instant de silence à Adrien.

Est-ce fini ? On n'entend plus rien I

ADRIEN

NOUS n'avons pas cette chance. (Se levant, à Lucie qui

est allée vers la porte.) N'ouvre pas, malheureuse, ils vont faire irruption!

PLUSIEURS VOIX, à la cantonade, par la porte entr'ouverte,.

Chut! chut!... Silence! Chut!...

ADRIEN

Tu entends !...

LUCIE

Papa va parler!

ADRIEN, se réasseyant.

Ah ! oui, le discours d'usage, paroles banales sur air connu!

MADAME PERRAUD, se lève.

Vraiment, tu n'es pas convenable, ton père se fâchera et il n'aura pas tort. Va au moins l'écouter si tu ne veux pas l'applaudir.

ADRIEN

Dans le feu de l'improvisation il ne s'apercevra pas de mon absence. Il a Santenay, ses chefs de ser-