ACTE CINQUIÈME

LUCIE, qui est entrée en scène} à François.

François!... portez la bouteille, les verres et le plateau à la cuisine.

FRANÇOIS

Oui, madame, (il prend vivement le plateau et se dirige vers la cuisine. — A mi-chemin il voit la grille s'ouvrir.)

Monsieur Santenay avec un autre monsieur !

LUCIE, surprise.

Déjà ! (Avec mauvaise humeur.) Pourquoi Charles m'at-il fait venir !

Elle va à lui.

SANTENAY, entrant.

Amie ! (Lucie avance, il lui présente celui qui l'accompagne.) M. Landrin, juge au tribunal!

LUCIE, s'incline.

Monsieur !

LE JUGE

Je vous présente mes respects, madame.

LUCIE, tirant Santenay à part.

M. Barrai est ici avec Adrien et toute sa famille I

SANTENAY, mécontent.

Diable !

LUCIE, contrariée.

Ne pourrait-on pas renoncer à cette enquête; s'arranger autrement?

SANTENAY.

Tu comprends, ma chérie, combien il m'est pénible d'en arriver à cette extrémité avec ton père ; nous ne pouvons cependant pas nous laisser dépouiller !

LUCIE, insistant.

Il doit y avoir d'autres moyens.

SANTENAY.

Je n'en VOis pas. (Apercevant au lointain Perraud.) Ton père! (Au juge qui se promène de long en large.) Je

vais prévenir M. Perraud que vous avez un renseignement à lui demander de la part de M. le président.

LE JUGE

C'est cela.

SANTENAY, allant à Perraud.

M. Perraud !

Il s'approche de lui et lui parle bas à l'oreille. PERRAUD.

Bien, très bien! (il va vers le juge en souriant.) Mon

gendre me dit, monsieur, que vous avez un renseignement à me demander de la part de M. le président. Je n'oublie pas que j'ai été inscrit pendant vingt ans au barreau de notre ville et me mets entièrement à votre disposition.

LE JUGE

Je suis vraiment désolé de vous déranger... mais...

PERRAUD, montrant une chaise près de la table du bosquet.

Asseyez-vous donc, monsieur !

LE JUGE, sans s'asseoir.

Je suis en effet chargé par M. le président de procéder à une petite enquête que vous voudrez bien, j'espère, me faciliter?

PERRAUD

Je vous écoute, monsieur.

LE JUGE, embarrassé.

C'est que... je préférerais que nous fussions seuls, ma mission avant un caractère absolument confidentiel.