ACTE CINQUIÈME

votre intérêt même que vous connaissiez les allégations formuléee par votre fils et que vous soyez présent pour les mettre à néant.

PERRAUD, douloureusement.

Vous ne comprenez donc pas, monsieur, tout ce qu'il y a de révoltant, de douloureux pour moi?...

M. le juge a raison; il vaut mieux que vous l'entendiez.

PERRAUD, faisant effort sur lui-même.

Soit ! (il va s'asseoir à l'écart à gauche, entouré de Lucie et de Santenay, tournant le dos à Adrien.) puisque VOUS V

tenez !

LE JUGE, à Adrien.

Je suis juge au tribunal, commis, monsieur, par le président pour faire une enquête préparatoire et entendre votre témoignage.

ADRIEN

Une enquête sur quoi ?

LE JUGE

Vous avez appris certainement que M. votre père menait une existence — disons le mot — de dissipapation que rien ne justifie, et qu'il a juré de dilapider jusqu'à son dernier sou, afin de ne vous rien laisser.

ADRIEN, étonn.'.

Que mon père dilapide tant qu'il voudra, sa fortune lui appartient! Je ne lui ai jamais rien demandé.. Je n'attends rien de lui !

LE JUGE

Cependant une partie de cette fortune doit un jour vous revenir et je suppose que vous approuvez la de-

mande introduite devant le tribunal pour mettre un frein aux dissipations de M. votre père?

Moi ! approuver cela! C'est-à-dire, monsieur, que si je puis m'opposer à cette demande, je m'y oppose de toutes mes forces. La loi a déjà fait assez de mal chez nous ! Et ce n'est pas aujourd'hui qu'ils tournent à mon ;profit que j'approuverais des procédés, qui, entre parents, m'ont toujours paru odieux et iniques.

LE JUGE, étonné, hâtivement.

Bien, monsieur, je prends note de votre protestation.

Il se dispose à partir et va prendre son chapeau et sa serviette sur la table.

PERRAUD, vivement.

La requête a pourtant été adressée par quelqu'un ?

ADRIEN, levant la main.

Je jure n'être pour rien dans cette requête que j'ignorais, (au juge.) Veuillez donc, monsieur le juge, prier M. Santenay, ici présent, de vouloir Lien faire la même déclaration.

LE JUGE, qui se dirige vers Santenay.

J'outrepasserais mes attributions. Je ne puis, monsieur, que consigner les témoignages à titre de renseignements, le tribunal appréciera.

SANTENAY, au juge.

Merci, mille fois, monsieur le juge, de la courtoisie avec laquelle vous vous êtes acquitté de votre mission.

LE JUGE, saluant.

Monsieur Perraud... Madame... Monsieur...