C. — Loi de recrutement du 21 mars

Service de deux aiis. (Armées d'Afrique et de Tunisie.;

Total Syphilis. Ulcère simple. Blennorrhagie. .Aloy. générale.. Années. ' o/OO 0/00 0 00 0/00

Ce troisième et dernier tableau, en corrélation avec la loi de deu?c ans de service actif, accuse une aggravation encore plus lourde que celle du second tableau qui correspond à la période 1890-1905. La syphilis notamment y atteint des proportions inconnues dans les statistiques moyennes de l'armée du nord-africain depuis de longues-

années. La proix>rli(»n est d'autant plus saisissante que l'armée intérieure suit une marche inverse dans l'amélioration partielle et globale : chez les troupes métropolitaines les trois maladies sont en grande décroissance. En Algérie et en Tunisie, le contraire se produit avec une continuité imperturbable, et la constatation en est encore plus instructive si l'on se réfère aux statistiques établies par garnisons divisionnaires et par armes : il est alors tels régiments ou telles formations cantonnées qui atteignent des chiffres amniels que l'on peut qualifier d'alarmants sans exagération de style médical ou sentimental (1 ». Il est vrai que les collecteurs militaires de ces statistiques peuvent, en se basant sur un précédent classique, invoquer une situation anorm;>le, l'état de guerre actuellement régnant au Maroc, mais la fréquence, puis la progression morbide, issues du milieu, étaient bien antérieures à cette dernière crise militaire comme le prouvent, en môme temps que le tableau B ci-dessus, les quelques chill'res suivants encadrés de leurs dates. Ici, commo ailleurs, derrière le décor des moyennes globales, se dresse la réalité plus fidèle des moyennes locales et partielles.

Ainsi, en 1887, la division de Tunisie présente 44,68 cas de blennorrhagie 0 00 d'effectif; en 1886, les tirailleurs indigènes comptent 20,20 syphilitiques; en 1889, cette même arme 73,7 ulcères simples et 73,5 blennorrhagies; en 1890, 73,7 blennorrhagies. Les zouaves, en 1889, comptent 23,3 ulcères simples et 39,8 blennorrhagies.

(1) V. Appendice, deux tableaux statistiques diessés l'un par corps pour 1900, 1906 et 1911, l'autre par arme pour 1906, 1908 et 1911 avec indication do quelquesuns des effectifs totaux de Tarniée de l'Afrique du Nord aluts le XIX' Corps}.

Il est intéressant de rappeler à propos du contraste sanitaire présenté par nos troupes raétropolitaiiies et nos troupes algéro-tunisiennes que pareille situation s'est produite réceinuient en Angleterre et dans l'armée d'Egypte : tandis que dans l'armée intérieui'e du H<>>amne-Uiii inènie on voit les maladies vénériennes décroître continuellement idcpuis l'abolition des «contagions diseases Actsa il«86) notons-le), l'armée anglaise d'occupa-tion en Egypte a vu presque constamment le taux de ces mêmes maladies ou conserver un stalu quo élevé ou s'élever encore, ainsi qu'en témoignent certaines années du tabliwu statistique ci-dessous :

Morbidité Vénér. 0/00 __ Morbidilé Vénér. n/00

Armée anglaise Armée Armée angiuisi; Armée

Années. intérieure. d'Kgypte. Années. intérieure. d'i;;,'y[)le.

1882 2'iti » 1891 I!)7 3)9,3

Telles régions, bien que parfois médiocrement distantes et assez ^assimilables entre elles, api)ortent à la morbidité annuelle des modifications le plus souvent aggravatives. Ainsi la division d'Oran, en 1890. compte 29,0 blennorrhagies 0/00 d'effectif et celle d'Alger 49,0; dans les périodes ultérieures de même, de 1893-97, 1898- 1902, 1903-07, la division d'Alger, la plus importante numériquement des quatre régions du Nord-Africain (li, offre un taux vénérien global très supérieur à celui des trois autres, soit 94,4, 90,0, 97.89, tandis qu'Oran et Tunis ont durant ces mêmes périodes «ne moyenne de 53 à 60 0 00 (2).

Sans doute, si l'on rap|»roche ces statistiques, même les plus chargées, de celles que présentait l'armée d'Algérie sous le Second Empire, on trouve une amélioration indéniable. En 1859, la garnison de la ville même d'Alger compte, sur un effectif de 4.135 hommes, <^74 vénériens : la petite ville de Nemours sur son effectif, 320 hommes, 67 vénériens; Bône. sur un effectif de 2.G95 garnisaires, 245 vénériens. En 1868, par 1.000 hommes d'effectif l'armée d'Afrique compte 309 vénériens; telle formation donne 3 vénériens, au moins 2, sur 10 soldats présents: 200 vénériens 0/00 d'effectif est un chiffre de morbidité vénérienne courant (3).

Il La division d'Alger est répartie entre les localités suivantes de la région : Auuiale, Blidah, Boghar, Bou-Saada, Chercheli, Coléali, Dellys, Djelfa, Douera, Dra-el-Mizan, Fort-National, Laghouat, Medeah, Milianah, Orléansville, Tenès, Teniet-fl-Haad, Tizi-Ouzou.

(2) Divisions

Morbidités moyennes globales 0/00.

de Alger 94,4 90, i 97,89 i20,79

Oran 61,7 59,8 63,49 69,87

Constantine 76,5 83,3 84. S7 110,70

Tunisie 60,6 54,7 58,68 73,70

Morbidités syphilitiques O 00.

lie Alger . . r 2/.,! 24,0

Orau 16,2 18,0

c.onstantine 15,8 27,1

Tunisie 21,3 25,3

La statistique de l'année 1908 donne cette indication : <r Les infirmeries régionales ne reçoivent pas d'autres malades que des soldats vénériens à Souk-Ahras, ■Guelma, Tebessa, Bisicra. » La création de ces infirmeries était sous l'Empire et €s premières années delà III' République un des desiderata de la médecine militaire alVicaine.

(3) V. Appendice, un tableau de l'état sanitaire spécial de l'armée d'Afrique pour les années 1858-59-60.

Mais les chiffres contemporains ne perdent malheureusement pas, dans ce rapprochement, tonte leur valeur iV-joralive el la puissance du milieu est telle (piici l'influence des lois de recrutement ne se fait plus sentir.

Les médecins du XIX« Corps, pour l'iiitelligence de ces statistiques africaines, donnent tantôt des commentaires de sens g-énéral, tantôt des explications d'ordre local ffui ne doivent pas être négligés. Et tout d'abord ils incriminent la misère du |)euple arabe et pjirliculièrement la détresse des femmes indigènes: ni plus ni moins que les auteurs qui, en terre européenne, redierchent librement les causes de la prostitution des femmes du prolétariat, ils arrivent à cette première conclusion, et ils y reviennent si souvent qu'ils montrent nettement combien, à leurs yeux, cette cause générale pèse sur l'état sexuel des populations civiles et par contre-coup sur celui de l'armée. Telle, cette cause était formulée dans le lapport médical de 18t)N, telle on la retrouve dans les mêmes termes à quarante ans d'intervalle dans le rapport de 191)9, sans parler des rapports intermédiaires et suivants il).

Puis viennent les causes organiques majeures qui se rattachent à la physiologie ethnique. Le taux si élevé des maladies vénériennes chez les soldats indigènes tient en premier lieu « à leur instinct sexuel extraordinairement développé » qui les entraîne en dépit de tous les conseils de prudence donnés par les médecins. « A l'égard des maladies mêmes, ils témoignent d'une insouciance déconcertante ». Leur mentalité fataliste s"ap[)lique-a})rès comme avant. La lésion acquise, ils se gardent bien de l'avouer, de demander conseils et traitement. Si le médecin va au-devant d'un aveu, cherche à le provoquer en marquant un intérêt d'humanité, il se heurte « à la dissimulation naturelle des indigènes, à leur tendance innée au mensonge ». Il se heurte encore à un autre obstacle : « Les indigènes ont uîie pudeur très spéciale (sic).; ils répugnent à montrer leurs organes... ». Leur déclaration spontanée et même provoquée est, lors de la vis^ite réglementaire de saivté; l'exception. Les soldats indigènes constituent donc un terrain de réceptivité et de propa-

(1) «La pauvreté rend la prostitution clandestine de plus en plus fréquente à Constanline-) Stat. méd., 1909, p. 191f; id. 1910, Stat. d'Oran, \). ^o-tlfi. — V. id. !'■■ inspecteur général Colin, Paris, son hygiène, etc., sur la misère, cause de prostitution en Algérie, Ch. xvni, .4rt. XIV, p. 397.

galion vénériennes d'une déplorable fécondité! Ij. « Quant aux Français, dit textuellement un rapport médical de ces dernières années, ils aiment la prostitution arabe qui a pour eux l'attrait de la nouveauté. Aussi, nombreux sont ceux qui, peu après l'incorporation, se présentent à la visite, porteurs d'une maladie vénérienne dont ils avouent avoir été gratifiés par une mauresque (2). »

Parmi les causes d'ordre à la fois physiologique et moral, les médecins militaires se gardent bien d'omettre 1 une de celles qui figurent parmi les plus effectives : celle-ci du moins a pour résultat de raréfier les maladies. En 1908, le 3*^ régiment de spahis se fait' remarquer par la rareté de l'ulcère simple et de la syphilis dans ses rangs; cette situation satisfaisante s'explique par ce fait en l'espèce décisif, qu'un grand nombre de cavaliers de ce régiment sont mariés (3).

Enfin les causes occasionnelles ne sont pas oubliées. En 1910, à Alger, la morbidité spéciale du 1" régiment de zouaves est élevée. Les médecins militaires en accusent la topographie de leur casernement : pour y rentrer, en quittant la ville, ces soldats prennent le plus court chemin qui malheureusement traverse le petit arrondissement de la Kasbah où abondent les maisons de tolérance, les prostituées indigènes et espagnoles. Cette cause accidentelle parait évidente aux rédacteurs du rapport, car le 26'^ bataillon du génie, en garnison à Hussein-Dey, loin de la ville, est ^( sensiblement épargné » (4). Si l'occasion fait un larron de l'individu dont la probité est à fleur de peau, elle a plus vite fait encore d'éveiller le galant chez un jeune soldat rentrant au quartier sans penser à mal.

Au milieu de cette endémie trop intense de maladies vénériennes que viennent fréquemment exacerber des épidémies supplétives éparses, quel rôle joue la police des mœurs qui, là, a été, dès la conquête, instaurée avec l'inscription des femmes, la visite corporelle, l'internement dans les maisons de tolérance, enfin l'emprisonnement en cas de lésion, et n'a cessé de fonctionner?

Il appert, d'après les rapports officiels mêmes, que ni plus ni moins que les clandestines, les femmes surveillées, inscrites et

(1) Stat. méd. de 1910, p. 216. — V. id. Stat. méd. de 1908, p. 1(39; de 1909,. p. 191.

(2) Stat. méd., 1910, op. cit., p. 216.

(3) Stat. méd., 1908, p. 169.

i4) Stat. méd., 1910, p. 214.

celles qui sont internées dans les lupanars autorisés, sont les agents de propagation des maladies. Sans accuser le savoir ou le zèle do leurs confrères civils, les médecins militaires constatent que les visites médicales régulières, doublées i)ar les visites inopinées, laissent copieusement filtrer les femmes malades ainsi offertes en toute assurance réglementaire aux soldats des garnisons.

En 1007, un médecin militaire qui vient de passer sept années consécutives dans la province d'Alger, dont cinq ans dans la région saharienne, le D"" Dodieau, communique à ses collègues de la Société de médecine militaire ses observations : ses dernières paroles en sont le résumé significatif : « Les véritables agents de dissémination de la syphilis, au moins pour l'armée, dit-il, sont les femmes même surveillées (1). »

Les maisons de tolérance sont nommément incriminées. A Alger, le quartier de la Kasbah, très riche en ce genre d'établissements, est désigné comme un foyer de maladies vénériennes (2).

A Djelfa, il existe un quartier de lupanars, dit Tal-el-Kelb, où la visite hebdomadaire est enrichie de visites inopinées : les femmes de ces maisons contaminent néanmoins de nombreux militaires. Les médecins des troupes demandent aux autorités locales des mesures additionnelles de surveillance plus étroite. C'est dans les maisons mêmes, insistent ces médecins, qu'il faudrait installer les cabinets de prophylaxie prescrits par iM. Chéron, le sous-secrétaire d'État à la Guerre (3), et créés dans les casernes: chaque chambre de lupanar devrait être pourvue de la vaissellerie et de la pharmaceutique convenable, sous peine d'amende et de fermeture du lupanar en cas de résistance ou d'omission de la part du tenancier (4;.

Les soldats indigènes surtout ont foi dans le lupanar officiel , c'est là qu'ils viennent passer toutes leurs heures de liberté (5). La maison de tolérance a d'ailleurs partout en Algérie un vrai prestige auprès des militaires : elle est le lieu favori de leurs rendez-vous

(1) Bulletin Soc. mM. mililaire 1907, n" 12, p. 468, 469. — Id. D' Granjux, Bttll. Soc. proph., 10 avril 1911, p. 72. — V. id. 1)' Moty, moins sévère, ce semble sur la santé des indigènes, <f Syphilis en Alyérie ». Bull. Soc. proph., 11 mars 1903, p. 232-239.

(2j Staf. méd., 1910, p. 214.

(3) V. Appendice, la Circulaire de M. Chéron, en date du 23 septembre 1907.

(4) Cette circulaire entre même dans des détails techniques.

(5) Sm. médic. 1908, p. 169.

entre camarades. On y rit, on y boit, on y fume, on y cause. La maison publique est une variété de cercle. Au retour d'une expédition, d'une randonnée de colonne, les troupiers s'y rendent en bandes tumultueuses et si les femmes s'etîarent, si la tenancière prétend organiser un service d ordre à l'entrée, ils donnent Tassant.

L'attention ininterrompue que nous avons depuis longtemps donnée aux prétentions administratives et aux échecs médicaux de la réglementation chez les nations étrangères (1), devait un instant céder le pas à l'examen approfondi que nous ferions nécessairement des conditions et des résultats de cette même institution dans notre pays. La doctrine de liberté et de responsabilité rencontrait d'ailleurs ici des résistances ou subissait des attaques provoquées par l'initiative de nos libres recherches, qui devaient nous pousser davantage chaque jour dans la voie des investigations probantes.

Cette seconde étude faisant suite à la précédente écrite quelque vingt ans plus tôt, s'attache en effet plus particulièrement à la question restreinte à notre propre armée : leur ensemble constitue un chapitre vraiment intéressant dans l'histoire de l'hygiène publique puisqu'il embrasse près de trois quarts de siècle et nous permet de comparer deux phases capitales de l'existence de l'armée française, celle de Vannée de métier et celle de Vannée nationale, double situation qui ne se retrouve point exactement dans les mêmes termes chez toutes les nations contemporaines.

Avec nous, le lecteur a pu scienliliquemenl conclure qu'un état sanitaire sexuel favorable s'est créé dans l'armée française.

Par quelles causes et comment? D'une part, sous l'action directe des nouvelles lois de recrutement, le milieu et la mentalité militaires ont subi une véritable métamorphose en la personne même du soldat. Le premier vice d'une loi organique qui reposait sur l'inégalité du service était de laisser inutilisés en dehors de l'armée des éléments supérieurs qui, fondus avec les autres, en eussent amélioré la qualité intellectuelle et morale, sans excepter le corps des officiers. Ce vice avait disparu, et, immédiatement et de plus en plus, les heureux effets de ce grand changement se sont fait sentir.

(1) V. Appendice, une statistique (1903-07) concernant les maladies vénériennes clans les armées étrangères.

D'auUe parL la médecine darinôe, se pla(.aul aux aiitii)odes de la médecine administrative comme prophylaxie et cure, réalise dans son domaine propre les conditions d'une véritable médecine publique en matière de maladies spéciales: elle se garde bien, à rencontre de la médecine adiniiiislralive civile, de consi«lérer riiomme malade comme une quantité nocive négligeable ; à ses yeux les maladies spécifiques ne prennent pas exclusivement leur origine chez la femme. Eulin, ses rapports moraux avec le malade vénérien ne sont pas empreints de cet obtus et inhumain préjugé que le mal dont il est atteint est une marque de honte et d'opprobre. La médecine militaire n'est tombée ou du moins ne tombe plus dans aucune de ces erreurs de doctrine et de pratique.

Celte médecine, sous la pression des critiques et des recherches abolilionisles, — qu'elle en convienne publiquement ou seulement à part soi, ou môme qu'elle ait été pénétrée de l'esprit nouveau sans s'en rendre tout à. fait compte —s'est singulièrement modifiée. Les changements qu'elle a subis sont essentiels. C'est toute une évolution professionnelle et morale qui l'emporte, et, ce semble, sans trop de difficultés, grâce à l'accès incessant dans ses rangs de jeunes générations médicales, imbues des idées d'un jtrogrès social vraiment scientifique.

Le Commandement s'est associé intelligemment à cette évolution qui fiiit ressortir les fâcheux errements d'une époque non encore très distante.

Médecine militaire et Commandement ont rejeté dans un discrédit, un abandon définitifs toutes ces mesures d'une obtuse sévérité faite des préjugés d'un autre âge dont on n'a pas oublié quelques modes ridiculement ou brutalement barbares. Piujir le fait d'être vénérien est une faute grave de jugement et d'une philosophie de courte vue. Aux chefs de corps ou de formations |)artiellcs on jiourrait demander d'évoquer Tes souvenirs de telles époques de leur vie passée qui leur ont permis de constater l'erreur du commandement d'antan pour lequel il y avait « équation » entre" maladie vénérienne, blennorrhagie ou syphilis cl débauche (1). La maladie ne frappe pas que les soldats. Loin de nous les chroniques scandaleuses plus ou moins accréditées par les Bachaumont du jour, mais les érudils de l'histoire vécue, des historiens-médecins comme lo

(1,1 D' Burlureaux, agrégé libre du Val-de-Gracc, 1" session de la Conférence internationale de Bruxelles (1899), .Méni. p. 193-194, présenté par le D' Ozenne. Le 10 octobre 1901 [Bull. p. 111 , M. Builureaux rappelait justement à la Société

D' Cabanes, rencontrent parfois dans un passé récent tels cas bien propres à inspirer l'indulgence aux chefs militaires les plus rigoristes. Quand ce savant auteur, dans son instructive revue médicale, nous apprend, les ordonnances de Larrey sous les yeux, que Desaix, le vertueux Desaix comme l'appelaient ses frères d'armes, aurait pu, s'il n'avait été haut gradé, tomber sous le coup des châtiments disciplinaires additionnels infligés aux militaires déjà frappés par les pénalités naturelles qu'entraîne souvent l'inconduile (1), l'évocation d'un tel épisode emporte avec soi les conclusions d'une morale d'humanité exclusivement médicale, c'est-à-dire ^ éclairée.

Aujourd'hui le Commandement ne punit plus. Le soldat, descendant de l'infirmerie ou de l'hôpital, n'est plus privé de solde ni frappé de prison, et s'il est parfois retenu au quartier une semaine ou deux encore, c'est uniquement pour le soustraire à l'entraînement alcoolique du débit ou féminin de tel autre milieu qui, en provoquant une rechute, compromettrait sa guérison définitive. Un de nos meilleurs colonels, aujourd'hui général de division, qui a rempli un rôle de premier plan dans la conquête de notre empire africain central, nous contait rondement comment il s'y prenait avec ses jeunes soldats encore en état de convalescence toute fraîche pour leur faire accepter ce surcroît de traitement : « Mon petit, moi aussi je suis célibataire... Alors lu comprends, je neveux pas, grâce à toi, être consigné par le médecin à la chambre!,.. Guéris-toi complètement, je te donnerai la clef des champs I »

Nous sommes loin du temps que nous peint le capitaine Coignet dans ses vivants Cahiers, quand le général Dorsenne, très apprécié de Napoléon et placé par lui au commandement de ses grenadiers, faisait, par ses investigations corporelles, trembler la garde impériale

de Prophylaxie le § 6 de la circulaire ministérielle du 7 avril 1902 qui dit expressément : a Aucune punition ne devra être infligée pour cause de maladie vénérienne, sauf pour le cas de dissimulation notoire. »

(V. Appendice, la circulaire du 7 avril 1902 du Ministre de la Guerre, et celle du 22 mai 1902 du Ministre de la Marine.)

V. Id. la circulaire de M. le Sous-Secrétaire d'État à la Guerre H. Chéron (27 sept. 1907).

(1) La Chronique médicale du 15 septembre 1907, p. 600-601.

V. Appendice : Titre : « Deux lettres de Desaix à Larrey » dont l'une est comme le commentaire plaintif du spirituel vers de Clément Marot, un peu détourné de -son intention, il est vrai:

Amour trouva celle qui m'est amère...

elle-mèine, surprise dans ses dortoirs, en chemise, au saut du lit! (1)

INous sommes loin du temps oij les officiers supérieurs et généraux, sous la Restauration, rayaient impitoyablement de toute liste d'avancement les soldats proposés pour les galons de caporal, les caporaux proposés pour ceux de sergent, les sous-oiriciers proposés pour l'épaulette de la sous-lieulenance, dont le dossier contenait {|uelque pièce attestant le passage à l'hôpital ou à l'infirmerie pour maladie sexuelle !

Nous sommes loin aussi du temps où le militaire spécifique était, à riiôpital, coiffé (pour que nul n'en ignore) d'un bonnet vert comme l'ancien galérien (2), ou afTublé d'une capote sur la manche droite de laquelle était cousu en jaune un grand V, première lettre indicatrice ad libitum du qualificatif de vénérien ou de V...érolé (3) !

Les consultations quotidiennes au quartier ont perdu leur caractère vilainement pulilic, dégradant pour les malades, otTensant pour la médecine et le médecin kii-méma : elles. sont indlviduellea sur la demande du soldat.

La question du secret médical a été soulevée et résolue dans des termes d'un incontestable bon sens. Les médecins de troupes ont

(1) De retour à Paris, a|irès Tilsiu, eu octobre 1808, Coignet, alors tout jeune caporal, déjà décoré de la Léi;ion d'honneur, et caserne à Courbevoie sous Paris, conte en ces termes les inspections passées tous les dimanches par Dorsenne : « 11 fallait voir ce général sévère visiter les chambres, passer le doigt sur la planche à pain... et, s'il trouvait de la poussière, quatre joues de salle de police pour le caporal ! Il levait nos gilets pour voir si nos chemises étaient propres, il regardait si nos ongles étaient faits et jusque dans nos oreilles. Il regardait dans nos malles pour s'assurer qu'elles ne renfermaient pas de linge sale; il regardait sous les matelas; il nous faisait trembler.

» Tous les quinze jçurs, il venait avec le chirurgien-major nous visiter dans nos lits. 11 fallait se présenter en chemise, et défense de se sousti-aire à celte visite sous peine de prison! H'il s'en trouvait 'jui avaient attrapé du mal, ils partaient de suite à l'hôpital; il leur était retenu quatre sous par jour, et à leur sortie, ils avaient quatre jours de salle de police. »• Le général Dorsenne n'avait pas servi dans l'ancienne armée; né à Ardres en 1773, volontaire en 1792, lieutenant dans la division de Desaix en Egypte, il partait pour l'Espagne comme divisionnaire, rentrait en France grièvement blessé à la tête en 1812 et mourait des suites de sa blessure malgré l'opération du trépan. (Les Cahiers du capitaine Coignet, Edit. L. Larcher, chez Hachette, un vol. in-12, Paris 1885.)

(2) A l'hôpital mi.xte de Brest (pour marins et soldats', (Bull. Soc. proph., 10 fév. 1902, p. 57i.

A cette date, le D-^P. Petit, ancien médecin de la marine, précisait que ce couvrechef hospitalier était encore porté, il y avait vingt-cinq ans, soit vers 1877.

(3) P"- Augagneur 1" session de la Confér. intern. de Bruxelles, 1899 . Le costume avec cet insigne était également d'usage dans nombre d'hôpitaux civils de nos départements et en Belgique.

d'abord été autorisés à recevoir les soldats vénériens à part, puis à tenir un registre particulier de cette catégorie de consultations, en dehors du cahier officiel des visites journalières (1).

On objecte, il est vrai, que le médecin militaire est relevé du secret médical par le commandement (2), et qu'ainsi, dans la réalité, le secret médical n'existe pas dans l'armée. Il n'est que de s'entendre sur le fonds de la question, ce qui est ici plus important que sur les mots. Il est évident d'une part qu'une épidémie de syphilis sévissant dans une garnison, sur une formation militaire quelconque, en temps de paix, de manœuvres ou de guerre, ne peut, être ignorée du Commandement dont le devoir inéluctable est de prendre des mesures pour protéger ses efîecLifs : et il est non moins évident que les médecins de troupes ne peuvent pas plus être considérés comme violant le secret médical parce qu'ils signalent la cause sexuelle de ces indisponibilités multiples que s'ils donnent l'éveil sur une épidémie de fièvre typhoïde provenant d'une eau de boisson souillée. Ce qui proprement constituerait ici la violation du secret médical aux termes juridiques inscrits dans la loi pénale, serait l'acte conscient ou imprudent de désignation personnelle, qu'il fût commis par le médecin de troupes, le sous-officier d'administration ou le secrétaire commis aux écritures, l'officier gestionnaire de l'hôpital, le médecin du service hospitalier, l'infirmier, un officier de la Place ou de la compagnie du soldat, un camarade, etc., dans un but de nocivité intentionnelle, pour empêcher un mariage, faire manquer une place au retour dans la vie civile, etc. Convaincue d'un tel délit, toute individualité militaire de quelque rang qu'elle fût, nous paraîtrait passible de l'article bien connu du Code pénal (3).

(1) Le D'' Gi-anjux, ancien médecin militaire, rapporte, qu'attaché dans les derniers temps de sa carrière à un bataillon de chasseurs à pied, il enfermait son registre de consultations confidentielles dans Tarmoire aux poisons et le brûlait au départ de la classe. (Bull. Soc. propîi., 11 nov. 1901, p. 181.1

(2) M. le médecin inspecteur général D'" Vallin : « La question est tranchée par décision du ministre de la Guerre. » (Bull. Soc. prôph., 10 déc. 1901, p. 196- 198.)

(3) Art. 378 C. P. iLiv. 111, Tit. II, Sect. VIL. — Les médecins, chirurgiens et autres officiers de santé, ainsi que les pharmaciens, les sages-femmes et toutes autres personnes dépositaires, par état ou profession, des secrets qu'on leur confie, qui, hors le cas où la loi les oblige à se porter dénonciateurs, auront révélé ces secrets, seront punis d'un emprisonnement d'un mois à six mois et d'une amende de 100 francs à 500 francs.

La jurisprudence a frappé jusqu'aux secrétaires de mairies dont les indiscrétions ont causé dommage ou ennui à des familles de malades morts de tuberculose, etc.

Mais cette règle formulée, si 1 on se reporte aux réalités de la vie de caserne et d'hôpital, on voit combien dans la pratique elle est exposée à recevoir d'accrocs, qui d'ailleurs, disons-le, pourraient être atténués, évités : c'est ainsi que si l'on a généralement supprimé, dans les hôpitaux militaires et même de la marine, sur la pancarte appendueau lit du malade, l'indication de la nature de son alVection, l'antique division triparlile y subsiste encore qui parque les entrant^ an fiévreux, blessés et vémrkm. Parlbis même, en cas d'alïîucnce, les vénériens sont relégués dans des baraquements ou sous des tentes dressés dans quelque cour ou jardin, et cet isolement les désigne suffisamment.

Aux différentes époques où nous avons été mêlé de près à la vie militaire et avons participé à son mouvement dans les casernes, les hôpitaux, les camps, en campagne, le secret médical, concernant les soldats vénériens, nous a toujours paru d'ailleurs ressembler un peu au secret de Polichinelle, personne n'exagérant (à commencer par les intéressés) le formalisme» ni le rigorisme du cas. Ce qui reste exigible comme règle morale et positive fondamentale, c'est que l'administration des médicaments, les consultations, les soins soient donnés conformément aux devoirs de la médecine, et qu'aucune divulgation imprudente, indiscrète ou maligne, ne soit produite par listes, carnets, cahiers de visites, fiches de santé et autres témoignages matériels susceptibles de laisser des traces (1).

Une réforme nous paraît indispensable dans les us et coutumes de la médecine militaire et du commandement, c'est ciMle qui supprimera la dénonciation par le soldat de la femme supposée l'avoir contaminé.. Cette variété de délation, on l'a vu, est quasi obligatoire do la part du soldat malade, et le commandement et la médecine d'armée sont d'accord pour la considérer comme le complément des mesures prophylactiques antivénériennes. La valeur de cette mesure particulière qui remonte fort loin dans les traditions des armées est traduite par un insuccès général presque constant (2).

Elle procède, du reste, de cette basse mentalité courante, issue de Ja conception première de la police des mœurs, qui considère les

(l; M. l'inspecteur Vallin. 'Bull. Soc. proph., 10 déc. 1901, p. 197.)

(2) D-- P. Berthod, Bull. Soc. proph., 10 fév. 1902; L. Coinl.', VAbolilioimle, 1" juillet 1904. — Dr Kahn, Loire inédicale et Caducée, 1904. — Ir Burlureaux, l'» session de la Conférence intern. de Bruxelles. Mém., p. 201.

femmes comme une variété animale soumise aux règlements d'épi zootie: elle ne saurait se concevoir que s'il y avait droit de réciprocité entre les deux partenaires dans la pratique de désignation et égalité dans les conséquences.

La dénonciation, telle qu'elle est pratiquée, met en jeu les plus haïssables mobiles de l'égoïsme humain ; elle favorise au moins les légèretés de l'inconscience, les lâchetés du mensonge et de la calomnie, les calculs de la méchanceté. Son inutilité achève de la classer. Quand on rassemble quelques documents sur ce misérable sujet, on est frappé de l'accord de presque tous les auteurs sur cette, conclusion. Que ces conclusions émanent soit de médecins civils ou magistrats de police déjà anciens comme Parent-Duchâtelet et le commissaire Rey, soit d'auteurs contemporains comme les médecins militaires rédacteurs des rapports annuels sur la santé de l'armée,, c'est une sorte de cliché qui est inséré par tous sur le résultat négatif de l'examen imposé par la police spéciale aux femmes, à la suite de la dénonciation : « A chaque cas, écrivent en 1901 les médecins du XVP corps (Q. G. Montpellier), nous envoyons à la police le nom et le signalement de la fille incriminée, et presque toujours le bulletin est renvoyé avec la mention que la fille est saine. » — « Malgré la bonne foi des contaminés et les déclarations qui permettent de retrouver les femmes, écrivent en 1903 les médecins du Xn^ corps (Q. G. Limoges), le résultat des visites est négatif. » Les mêmes répètent, en 1904, que les dénonciations sont toujours trouvées inexactes. En 1907, les médecins du VHP corps (Q. G. Bourges), répètent à leur tour : « La visite des femmes dénoncées comme contaminées est presque toujours négative (1). » Épisodes fréquents et piquants, quand les dénonciations tombent juste, c'est généralement qu'elles ont visé des femmes inscrites en maison : on a vu ci-devant le rôle que jouent les maisons dans la diffusion des maladies.

Exception faite des exagérations individuelles, des entraînements exceptionnels et, en particulier aussi, de celte discipline de la dénonciation, la médecine militaire prise dans son ensemble est en

(1) V. Les statistiques médicales des années 1901, p. 197; 1903, p. 216; 1904,. p. 191 ; 1907, p. 109, etc. D' Reuss. Op. cit. p. 275-282, 444.

V. Appendice du présent livre, le Règlement de Brest (22 nov. 1830) et les circulaires ministérielles récentes il902i, ainsi que les formules de déclaration. V. ici., les extraits d'auteurs qui, depuis Parenl-Duchatelet, ont traité de la dénonciation militaireen\is;!j;ée comme mesure prophylactique et de ses résultats.

fort bonne voie et n'a qu'à persévérer dans les nouvelles pratiques intérieures qu'elle a accueillies ou spontanément inaugurées ; toutes sont empreintes de l'esprit progressiste le plus utile sans qu'il faille ici distinguer qui en bénéficiera le plus, la société militaire ou la -société civile, puisque toutes deux sont étroitement unies et que l'état de l'une ne peut s'améliorer ou s'aggraver sans que l'autre s'en ressente en bien ou en mal.

Ce n'est point assez, en effet, d'avoir modifié le régime intérieur vis-à-vis des soldats malades en ne leur infligeant plus de punition pour leur mal même ; en ne faisant plus état de ce mal sur' leur carnet ou casier à titre de mauvaise note qui les entache et leur nuise pour l'avancement ou l'obtention d'une place officielle en quittant il'armée ; d'avoir rendu les consultations de caserne, les séjours à l'infirmerie et à l'hôpital dignes d'une vraie médecine; d'avoir restauré dans des termes honnêtes et rationnels le secret médical un peu trop mis de côlé. peut-être que parce qu'il ne ligure que dans le code pénal civil : la médecine militaire^et le commandement que nous continuons à ne point séparer ont, en outre, institué tout un régime d'éducation et d'instruction sur la question sexuelle, tel qu'il mérite l'éloge le plus complet. Ici, la médecine militaire et le commandement accomplissent une mission sociale dont le père de famille et l'éducateur public eussent dû les premiers remplir le devoir, obligatoire s'il en fût : ils suppléent à lignorance, à l'indifîérence, à l'oubli trop fréquents, trop systématiques de ces devanciers abstentionnistes dans la préparation morale des jemies gens.

Dès que les recrues arrivent au régiment, les médecins militaires leur font immédiatement une série de conférences où sont exposées les connaissances indispensables sur les maladies vénériennes, leur mode de contagion d'origine intersexuelle et extra-sexuelle, leur évolution : ils n'omettent pas le devoir de la tenue morale de leur vie nouvelle. Dans ce temps, l'avertissement médical est essentiellement opportun : les jeunes soldats, dégagés de la contrainte familiale, livrés à l'entraînement de camaraderie, attirés par les filles qui ont le goût des « bleus », sont une proie toute prêle pour les maladies vénériennes : leur inexpérience et leur ignorance en font des victimes immédiates, sans qu'il leur soit besoin de tomber dans l'habitude invétérée de la débauche ou les récidives intermittentes de l'inconduite. Ils étaient inconscients du danger ; les leçons des médecins militaires les prémunissent. Sans doute, les statistiques enregistrent parmi ces jeunes soldats des cas de contamination, mais combien réduits si on les compare aux périodes antérieures et

surtout si on les rapproche du nombre considérable des indemnes auxquels, nul ne le contestera, les conférences médicales ont servie tantôt comme instructions pratiques ou comme conseils de prudence, tantôt comme indications techniques ou comme encouragements de continence, etc., etc., selon le tempérament, les antécédents moraux, la tournure d'esprit de cette autre catégorie d'auditeurs. Cette première prophylaxie, la prophylaxie morale, constitue une sauvegarde tellement effective qu'il y a peu de médecins militaires aujourd'hui qui d'abord n'en réclament l'enseignement préalable, puis n'en reconnaissent les effets réels dans l'amélioration sanitaire' que toutes les statistiques mettent en évidence (1). On comprendrait difficilement des négations qui refuseraient d'admettre qu'en élevant le niveau intellectuel et moral du soldat, qu'en le renseignant en même temps par le détail technique, en lui metlant les points sur les i, on le rende plus apte à se détourner des maux sexuels, soit qu'il s'y expose moins, soit qu'il s'en garantisse mieux. A côté de l'origine vénérienne des maladies sexuelles n'esl-il pas capital, par exemple, de mettre le soldat en garde contre la contamination entre camarades par l'usage commun de la vaissellerie de table, des verres, des couteaux, fourchettes, etc., des pipes, porte-cigarettes, du linge de toilette, etc. Le commandement a servi la réforme ici. Tout soldat mange, aujourd'hui, dans sa gamelle, boit dans son quart, etc. Il y a trente et trente-cinq ans, les choses n'en allaient point de même et des maîtres, comme le P*" Gaucher, qui faisaient alors leur service militaire dans le rang, pouvaient par la suite s'étonner à la fois et des dangers rétrospectifs qu'ils avaient courus dans la promiscuité des réfectoires de caserne ou dans les campements de grandes manœuvres, et de la rareté des cas de contagion relevés par voie extra vénérienne (^2), preuve additionnelle, piir parenthèse, du caractère évitable de ce genre de maladies si l'on veut, pour s'en préser-

(1) Il faudrait citer à i appui de cette conversion des médecins militaires toute une bibliographie dont les titres et la matière ne seraient que répétition. Rappelons seulement que, depuis plusieurs années, lesSUdistiqiœs médicales à(t l'armée sont unanimes à apprécier les « conseils et conférences » comme les instruments <ii^ects de l'amélioration sanitaire. En 1906, les médecins du XVIII* Corps (Quartier général Bordeaux) le^ mettent sur le même plan d'utilité que les visites individuelles et les autres pratiques du « milieu militaire » (p. 163i ; en 1909, les rédacteurs du Rapport annuel, en constatant la diminution des maladies vénériennes dans l'armée, ajoutent : « Cette diminution est d'autant plus remarquable que, sous l'influence des instructions et conseils si souvent renouvelés, les cas. dissimulés ou traités clandestinement sont de plus en plus rares» (p. 204). V. id. D' Bonnette, Bull. Soc. proph., fév. et mars 1904.

(2) BuU. Soc. proph., 11 nov. 1901, p. 168.

ver, mettre un peu d'intelligence précautionneuse ou morale dans sa conduite.

En dehors des conférences, des entreliens pei-sonnels et (piasifamiliers, de tous les moyens oraux dont les soldats et les sousolTiciers sont bénéficiairos, des majors et aides-majors dévoués ont rédigé de petits manuels où les symptômes, les aspects des maladies chez la femme et leur éclosion chez l'honnne sont décrits en termes clairs et tableaux saisissants ; de nombreux exemplaires de ces tracts sont déposés dans les bibliothèques des casernes, des infirmeries régimentaires et des hôpitaux (1). Le P"" A. Fournier, en publiant ses brochures populaires, avait donné un exemple magistral qui a été rapidement suivi. Il est juste de rappeler que la Société de Prophylaxie a été un des foyers de cette propagande d'hygiène et que la grande situation scieulifique de son président, écoulé des ministres compétents, a valu à ses membres, conférenciers bénévoles, des autorisations et môme des invitations officielles à porter la bonne parole qu'ils n'auraient peut-être pas reçues sans cette intervention respectée (2). Alors que la question sexuelle était traitée

(1) Plusii'iir;; médecins militaires ont fait imprimer leurs conférences, ainsi M. le D' Solmon, médecin-major de 2' classe: Etudes de pwpkijluxie individuelle et sockde (Conférences sur les maladies vénériennes), chez Dolevoye, imp.-édit., Dieppe, 1906. — Signalons, de même, les leçons du D' Frédéric Wurtz, ancien élève de TÉcole du Service de Santé, à l'École militaire de Saint-Cyr, 1903-1904. — Des officiers ont apporté leur concours à l'œuvre morale: Le rôle éducateur de l'Officier et la Société nationale des Conférences jMpulaires, par le lieutenant Boissard (du 5= Chasseurs), Paris, 1906.

(2) Parmi ces conférenciers ou auteurs de brochures médico-morales, membres de la Société de Prophykixie, on a retenu les noms de M.M. Burlureaux, Butte, Bizard, Emery, Duchatelet, Isch-Wall, Verchére, I'' Vaquez, le raaîh-e clinicien des hôpitaux de Paris il902-1907). V. id. D' Good.

Dans la séance du'18 avril 1904, c'est le Dr Burlureaux, ex-médccin militaire, qui demande que l'enseignement sexuel déborde bien au delà des milieux universitaires et scolaires supérieurs;, sur les centres ouvriers. La Société enfin, sur la proposition de son président actuel, M. Balzer, a attribué des subventions à des publicistes connus par leur talent de parole, conime M. E. Pourésy ide Bordeaux» qui a multiplié ses conférences devant les auditoires civils et militaires avec un infatigable dévouement. Membre ambulant des 4'nions contre la pornographie et l'immoralité sous toutes ses formes, M. Pourésy a publié une série d'ouvrages remarquables dont les grands tirages indiquent le succès mérité: La gangrène pornofjraphique (choses vues), in-18 de 425 p.; La Traite des blanches; Le problème sexuel posé devant la jeunesse masculine des classes ouvrières ; Éducation de la paternité, etc. Le 20 juin 1914, l'Académie des Sciences morales et politiques décernait à .^L Pourésy le prix Le Dissez de Penanznn puur l'ensemble de son excellente œuvre.

A côté de M. l'ourésy, nommons un distingué jeune médecin, hier encore aux armées, M. Albert Nas't, par ailleurs docteur en droit, c|ui a déjà d(jnni' de bons et multiples travaux sur la prophylaxie spéciale et l'ail des conférences publiques agréées par le Commandement loctobre 1916).

devant les élèves de l'École normale supérieure, dans les Écoles normales dinstiluleurs, dans les Écoles industrielles de la Ville de Paris, dans les Sociétés dites « l nions de la Jeunesse )^ patronnées par les mairies d'arrondissements, dans les Universités populaires ; quand des médecins des hôpitaux comme le savant Alexandre Renault s'attachaient à en étudier publiquement tous les détails ; des professeurs comme l'éminent Adolphe Pinard la reliaient à la protection de la femme et à la culture de l'enfant ; quand un clinicien doublé d'un sociologue de vaste coup d'œil comme le professeur-doyen Debove en faisait la leçon inaugurale de ses cours devant un public d'étudiants et de jeunes médecins (1906-1907), etc., elle pouvait bien être abordée devant les foules militaires. Ajoutons que le Ministre de la Guerre, peu de temps après que la Société de Prophylaxie eut été fondée, avait officiellement invité les officiers de l'armée à en faire partie, à prendre part à ses travaux (1), et que sa circulaire avait été parfaitement accueillie (2).

Après l'avertissement représenté par les conférences et les conseils personnels, après la prophylaxie morale que certains ont appelé à tort la « théorie de la préservation », la médecine militaire continue son œuvre: elle aborde la prophylaxie pratique. Elle ne compte pas que, grâce à son enseignement, tous les soldats soient conquis à la prudence ou à l'abstinence. Mais, ce n'est pas en vain qu'elle a parlé virus, écorchures, inoculation, ulcérations, infiammations, suppurations infectieuses, et dénoncé toutes les lésions in situ ou buccales, etc., qui, par le contact, se reproduiront sur le partenaire sain. Il s'agit présentement de mettre en défense ce partenaire qui va s'exposer ou s'est exposé au danger. Ici le commandement s'est bravement associé à la technique de la médecine militaire. Le ministre est entré eh scène : il a parlé comme un homme doit parler à des hommes, envoyant presque textuellement « les préjugés » au diable et déclarant que « nulle précaution» ne doit être négligée pour faire manquer une contamination. Dans une excellente circulaire du 23 septembre 1907, M. le sous-secrétaire d'État Clîéron qui a laissé au Ministère de .la Guerre le souvenir

(1) Décision ministérielle du '24 février 1902.

(2) Dès le 10 décembre 1901 (la Sociélé de Prophijkixie n'existait encore que depuis quelques mois) onze médecins militaires, inspecteurs généraux, médecins principaux, directeurs d'hôpitaux, majors en service, agrégés du Val-de-Grâce, etc., en faisaient déjà partie, et collaboraient à ses travaux par des rapports, observations orales, propositions fermes. En 1902, la prophylaxie morale et médicale de la syphilis dans l'armée est à l'étude.

<l"un esprit largement progressiste, d'un serviteur laborieux et intelligemment dévoué de la chose publique et des intérêts de l'armée, n'a pas craint d'entrer dans les détails circonstanciés d'une ordonnance médicale, de prendre avis dans les travaux des savants Roux et Metclmikotf et de prescrire tous les procédés de protection préalable et de stérilisation immédialc qui constituent présentement une véritable thérapeutique prophylactique.

Toutes les infirmeries régimentaires ont été immédiatement pourvues d'un local, d'une instrumentation et des médicaments ad hoc. L'École de Salerne qui avait déjà donné une sorte de formulaire, est bien dépassée (1). Les rapports annuels sur la santé de' l'armée intérieure et algéro- tunisienne m,enlionnent que cette installation, olîerte au soldat à son retour à la caserne, est partout organisée. Le soldat, il est vrai, n'en use i)as assez..., « il a honte » de confesser par son passage au « cabinet de prophylaxie », dit encore plus simplement « cabinet d'isolement » ou par une terminologie plus courante « lavabo », qu'il s'est mis dans le cas d'y avoir à faire ; o il n'ose pas» (sic) (2). En tout cas, la médecine militaire et ]e commandement ont fait leur devoir. On ne peut guère exiger d'eux plus de minutie, ni plus de prévoyance dans l'extrême intervention, après que les conseils de sagesse, d'abstinence out été rejetés, oubliés.

Maintenant le mal est ûiit. La contamination menace le- patient d'une généralisation, d'un envahissement plus prompt et complet : la médecine militaire est ici à la hauteur de nos meilleures cliniques universitaires et hospitalières ; elle s'est tenue au courant de toutes les thérapeutiques les plus opérantes qui aient été mises en proposition, en action. Elle commence par faire appel aux thérapeutiques abortives; elle n'attend pas la période secondaire; elle pratique l'excision, les injections locales, générales. C'est dire que le traitement même de la maladie syphilitique en cours de développement est administré avec l'attention la plus rigoureuse, et cela, non pas seulement dans kl métropole, mais dans tous les hùpilaux militaires

(1) Post coïtum si mingas ^ .

Aplé servabis urethras.

(2)Statist. médicale de 1908, p. 167; 1909, p. 191; 1910, p.216,etc. — V. id. Sw. de méd. milit. (20 déc. 1906), sur la prophylaxie de la syphilis dans larmée : observât, du D"" Lafeuille (Eduration morale, hygiène individuelle, pharmacopée prophylactique I. — V. id. Soc. de méd. publique et du Génie mildaire (27 mai 1908), Dr* Graujux, Marchai et Lemoine ^emploi des formules Houx et Metchnikoff sur des malades vénériens à Constantinople).

de l'Algérie et de la Tunisie. Les soldats en puissance de syphilis ne sont pas renvoyés à leur corps sans être d'abord mis dans un état satisfaisant de guérison première : là, ils sont suivis de près par les médecins régimentaires qui adressent au médecin en chef des comptes rendus périodiques sur chaque cas individuel (l).

Ce n'est pas assez. Il existe dans l'armée certains corps dont les soldats contractent des rengagements qui entraînent leur présence sous les drapeaux pendant un temps assez long pour que la question de mariage se pose régulièrement au lieu et place de celle du' célibat prolongé.

Un corps dans cette situation est connu; par malheur, il est très visité par les maladies vénériennes : c'est, on s'en souvient, la Garde républicaine de Paris. Or, nous voyons ici le commandement, interprète de la médecine militaire, soulever d'emblée l'affaire de santé sexuelle, article assurément essentiel dans l'union conjugale, et repousser toute demande de mariage si le soldat syphilitique n'a pas reçu du médecin-major du régiment un certificat circonstancié. Ce certificat doit spécifier que la maladie date au moins de quatre ans ; que ses manifestations dernières ne se sont pas produites depuis au moins deux ans; enfin que le soldat a suivi, dès le début, un traitement régulier et rationnel sous la direction d'un médecin. « Est un malhonnête homme, dit textuellement V Instruction spéciale de la Garde républicaine, celui qui se marie alors qu'il ne remplit pas ces conditions, car il est certain de transmettre sa maladie à sa femme et à ses enfants (2). » Qui n'approuvera cette vive sollicitude civique, cet intelligent obstacle opposé à l'égoïsme, cette flétrissure anticipée ? Et combien leur opportunité devrait leur donner cours dans d'autres milieux qu'une caserne !

Enfin, un important mouvement s'est affirmé qui achève d'attester l'intérêt de la médecine militaire et du commandement, pour l'intégrité du soldat, intérêt d'une forme quasi-familiale. Ce mouvement se rattache étroitement aux mesures de prophylaxie exclusivement morale. Depuis que le recrutement de l'armée a fait disparaître les soldats de métier, ces soldats que Canrobert, colonel de zouaves, menaçait de la salle de police, en se gaussant de leur

(1) Stat. méd. de 1910, p. 215-216.

(2) Instruclion du colonel de la Légion, M. Prévôt, et du médecin en chef, D-- Famechon, du 14 juin 1900.

économie, quand ils avaient encore en poche le prêt hebdomadaire touché la veille, et non déjà gaspillé au cabaret ou avec les filles (1), depuis surtout la loi de 1889 qui réduisait la présence active à trois ans, c'était un sérieux sujet de préoccupation de voir, dans le service, un trop grand nombre de ces jeunes soldats, permissionnaires de quelques heures de sortie, après libération des exercices quotidiens, errer sur les trottoirs sans savoir où traîner leurs pas et leur désœuvrement, boire et fumer des après-midi dans les débits, aguicher les lilles ou accueillir leurs provocations, lôder autour de la maison de tolérance, en devenir les habitués', finalement se persuader que pour balancer les courtes heures d'activité professiomielle imiiosées, le militaire n'a qu'à vivre le reste de ses journées dans une oisiveté trop souvent meublée uniquement des commérages de caserne, de propos gras et de rendez-vous féminins in promptu ou concertés, également périlleux.

De telles mœurs ne pouvaient que diminuer moralement beaucoup de ces jeunes gens, les exposer à tous les genres d'accidents, contribuer enfin à répandre d'injustes et superficielles préventions, cultivées par les malveillants et les systématiques pour discréditer l'armée.

L'idée très intelligente et généreuse des « Maisons du soldat », des « Cercles du soldat », des « Foyers du soldat », des « Salles du Drapeau », est née d'un devoir de préservation, disons mieux, d'éducation prolongée, dont, en quelque position qu'elle se trouve, la jeunesse d'un pays est toujours créancière vis-à-vis de ses aînés.

Des olficiers généraux, au premier rang l'éminent général Langlois, un ancien médecin militaire et un ancien officier, le D' Granjux (que nous avens souvent mentionné dans cette étude) et .M. le lieutenant Thorel, ont pris linitiative de l'institution et l'ont patronnée. Un parlementaire justement honoré, ex-bon maître en Sorbonne, journaliste-académicien toujours lu malgré son âge (2),

(1) a Un soldat qui économise, disait à son régiment algérien lefuliu- maréchal du second Knipiro, ne sei-a jamais qu'un mauvais soldat, ([u'uii poltron qui ne risquera pas plus sa peau ([u'il ne risque son argent! »

(2) Le général Langlois et M. Méziéres sont morts, le premier avant, le second au cours de la guerre.

yi. Thurel, qui avait fonde à Paris <' le Cercle national du soldai de Paris », n'a pas pu voir longtemps le succès de son œuvre : il est tombé au champ Jhoniieur, à la tête de la compagnie qu'il commandait comme capitaine. L'Académie française a honoré sa mémoire en lui décernant un prix [lusthunn'. \'. l'excellent rapport de M. E. Lavisse, l't décembre 11)16.)

M. Alfred Mézières, qui de bonne lieure avait eu le goût des questions militaires, avait apporté dès le début, à ce petit groupe dévoué, ses actives sympathies personnelles et celles de ses collègues du Palais Bourbon. D'abord installées dans les Quartiers, les « Maisons du soldat » ont été ensuite fondées hors des casernes, dans des locaux appropriés. Les soldats y trouvent une confortable installation, toute gracieuse, il n'est pas besoin de le dire, l'attirail nécessaire aux correspondances et écritures, des bibliothèques avec un large choix d'ouvrages variés, histoire, voyages, art militaire, sciences diverses, pièces de théâtre, biographies, critique, etc., bonsromans, nous entendons faisant vivre devant le lecteur des personnages honorables et utiles (il en existe) et peignant des amours autres que celles des filles galantes, des femmes désœuvrées, épouses infidèles, malthusiennes ou mères très distraites. Une salle de conférences est généralement aménagée de façon à se convertir en scène de spectacle. Des diverlissements honnêtes sont organisés sous forme de jeux, de sports de chambre, etc., et même des consommations de bière, de vin chaud, café, chocolat et quelques aliments légers sont servis à bon compte. Partout où ces établissements ont été ouverts, ils ont eu le plus grand succès auprès des militaires, et le D"" Granjux, dans ses communications renouvelées à la Société de Prophylaxie a pu, statistiques en mains (témoin celles du Havre), montrer que les maladies spéciales des garnisons avaient ■considérablement et continuellement baissé dans les villes dotées de « Maisons du soldat ». La Maison du soldat faisait déserter la maison publique, et par contre-coup raréfiait les entrants à l'hôpital €t à l'infirmerie régimentaire. Le D"" Granjux proposait même avec beaucoup de sens que les autorités militaires exigeassent des municipalités qui demandent des garnisons, la fondation préalable de ces établissements, désormais annexes obligatoires des casernements.

Pour n'élre que morale, cette prophylaxie paraît être singulièrement active (1).

Les sous-officiers qui, dans les statistiques médicales de l'armée, n'apparaissent pas toujours sutlisamment distincts des hommes du rang au point de vue de l'état sanitaire spécial, ne pourraient que gagner à prendre également le chemin de la Maison du soldat.

(1) V. Bull. Soc. proph., notamment janv. et fév. 1902, déc. 1905, avril, nov. et •déc. 1911, janv. 191!2. En 1901, le ministre de la Guerre inaugurait à Vincenaes un Foyer du soldat créé par la Ligue de l'Enseignement.

L'exemple des cadres, si modestes soient-ils, n'est pas chose négligeable.

Nul doute à cet égard, que l'exemple des oiïiciers n'ait une influence réelle sur la conduite des soldais dans l'ordre sexuel.

Comment en serait-il autrement dans cet organisme militaire où la hiérarchie commande tout, fait sentir dans les moindres détails son action dune façon d'autant plus cflectivoquelle part de plus haut et entraîne ainsi davantage les hommes soumis à son autorité? Le bien, comme le mal, est contagieux dans l'armée, surtout cjuand il rayonne du commandement ( I ).

Tous ces faits dont l'esprit, la méthode et le but même diffèrent SI grandement des opérations antérieures en la môme matière, se sont imposés avec un tel caractère de continuité qu'ils font corps aujourd'hui avec les mœurs médicales et disciplinaires de l'armée contemporaine et que les oppositions les plus doctrinaires ne les^ changeront pas.

Aussi de quelque côté que l'on envisage les données du problème de l'hygiène sexuelle dans l'armée, que l'on se tienne d'abord au fait majeur, dominant du changement de plus en. plus favorable qui coïncide avec des lois successives de recrutement plus accentuées les unes que les autres dans le sens de l'abréviation du service actif, ou que l'on s'arrête ultérieurement aux épisodes partiels relevés dans les statistiques souvent tumultueuses des régions, des

1,1) Y. Appendice la note « Morbidité spécifique par grades ».

Le vieux guerroyeur Montluc, bien qu'il taise le côté scabreux des maladies, vise pourtant dans ce passage de ses Commentaires Liv. I) la conduite privée du Commandement surtout en temps de guerre et n'en donne pas moins aux officiers de son temps quelques bons conseils qui ne sont point trop démodés et peuvent encore être rappelés, i-lnumérant les vices qui portent dommage à la renommée d'un chef, le colonel-généi-al des armées de François I", Henri II et Henri III cite le jeu d'abord, puis le vin, puis la cupidité ; en fin le quatrième :

« C'est l'amour des femmes. Si vous ne le pouvés esviter, au moings allés-y sobrement, sans vous perdre. Ne vous y engagés pas, cella est du tout contraire à ung bon cœur. Laissés l'amour au crochet lorsque Mars sera en campaigne, vous n'aurés après que trop de temps. A ces hommes-là il leur fault une quenouille et non une espée. Et oultre la débauche et perte de temps, ce mestier amène une infinité de querelles et quelquefois avec vos amis. »

garnisons et des formations par armes, on voit que toute situation sanitaire est en soi sous la dépendance de causes où la police des mœurs n'apparaît pas.

Si, en effet, l'on admet que la police des mœurs a une action efficiente sur les mœurs sexuelles des groupements militaires, comment cette action ne s'est-elle pas afïîrmée, nous le demandons à nouveau, aux époques où la police spéciale était une institution d'État incontestée et un fonctionnement officiel puissant, surtout dans le milieu des armées ? Loin de là, jamais à aucune autre époque que celle de cet apogée, la santé sexuelle des soldats, en permanence sous les drapeaux, n'a été aussi mauvaise. L'action d'une telle police doit être cependant indépendante de la qualité de ceux sur lesquels elle s'exerce : elle a des vertus propres, intrinsèques qui s'appliquent dans son fonctionnement même. Mais si la qualité des groupements militaires possède en soi des défenses suffisantes pour atteindre à une bonne hygiène sans avoir besoin du protectorat d'une organisation parallèle, d'ailleurs suspecte de faussetés, convaincue de déceptions, on ne distingue pas clairement comment l'intervention réglementaire peut être présentée comme ayant joué le rôle principal, unique dans le cours de l'événement.

Or, que voyons-nous?

Ceci, que sous l'influence d'une série de changements, il est vrai, profonds, d'abord d'une évolution dans la mentalité morale des effectifs due aux nouvelles lois de recrutement ; puis d'une préparation non moins nouvelle de la jeunesse masculine sous les drapeaux aux réalités spéciales de la vie ; enfin d'une conception et d'une pratique également nouvelles de la médecine militaire d'accord avec le commandement, la situation sanitaire s'est améliorée dans des proportions inattendues.

Non seulement d'ailleurs le régime médical militaire actuel met le soldat en mesure de se garer par des instructions ou des pratiques prémonitoires d'une excellente civilisation au sens éclairé de l'idée, mais il ne faut pas oublier qu'il réalise les conditions plénières d'une hygiène publique rationnelle. Une fois la maladie acquise, le régime militaire n'imite pas le régime civil qui néglige l'homme contagionné, par conséquent contagieux ; il le soigne, que cet homme, ce soldat soit indisponible ou reste dans le rang ; il le soigne même quand il n'est plus d'un voisinage dangereux pour ses camarades.

On peut même remarquer à ce sujet que le célibat viril dont les inconvénients ont été tant de ibis sf>ulignés quand il s'agissait de son imposition dans les armées modernes, j)erd ainsi de ses dangers non seulement parce qu'il est très restreint par le service à court terme, mais parce qu'il trouve d'office dans le milieu militaire les enseignements, les préservations, les cures dont la société civile ne présente point, dans les mêmes conditions, les avantages positifs aux jeunes gens.

Quel adolescent est en effet, avant sou appel, éclaire, guidé, averti, soigné comme le jeune soldai ?

Est-ce à dire qu'une telle appréciation nous accule à demander le transfert, dans la société civile, des mesures disciplinaires que pratiquent la médecine militaire et le commandement visà-vis I "élément masculin sous les annes? Une telle objection n'est que captieuse. Le milieu militaire, nous l'avons marqué dès le début, est soumis à des conditions internes toutes pai1iculières et d'ailleurs légales en vertu des lois organiques sur l'armée, qui astreignent les médecins et les chefs de corps à défendre linlégr'ité des contingents, à les conserver toujours intacts et disponibles : il est difficile de laisser ici se substituer aux initiatives compétentes et aux responsabilités de cette double obligation les bonnes volontés et les clartés individuelles que pourraient contrarier des résistances malveillantes *el des inintelligences inévitables. En la matière, l'intervention supérieure et réglementée est d'urgence et d'ordre vis-à-vis le soldat parce que les promiscuités de la vie quotidienne dans les rangs et les casernements exposent l'intégrité i>liysique des camarades et voisins des contaminés. .

Dans la société civile, ces mesures inquisitoriales et coercitives, cette généralisation de la police des mœurs appliquées à l'élément masculin seraient impraticables : elles échoueraient plus sûrement encore contre celte autre moitié du corps social, et il serait audacieusement puéril de rêver cette extension sur les hommes quand l'institution, dans ses termes actuels, échoue déjà contre les femmes.

Non, nous ne rêvons pas plus cet agrandissement quand nous faisons des us et r^les de la médecine militaire un argument contre la police des mœurs administrative, que nous ne songeons à modi-

fier le principe des us et règles de cette médecine militaire même, surtout dans les conditions d'intelligent progrès auxquelles elle s'astreint aujourd'hui .

Mais, de même qu'une loi organique sui generis permet de donner, il est vrai, dans des conditions déterminées, instruction et soins aux soldats, sert à les éduquer, à les prémunir et à les soigner, et cela au nom et pour l'intérêt de la collectivité militaire ; de même nous voudrions voir, dans le libre milieu civil, un ordre légal amener, par le principe de responsabilité, l'individu social à une conception des rapports humains tel qu'il s'efforcerait d'abord de se garer du mal, puis, le mal non évité, qu'il s'inclinerait honnêtement vers une abstention respectueuse de l'intégrité d'autrui. Que si cet individu malade, dûment édifié sur son état, passait outre, il cesserait d'être exclusivement un malade pour devenir un coupable et tomberait sous le coup de la loi pénale érigée à cet effet. Une telle loi s'appliquerait, est-il besoin de l'ajouter puisqu'il est question d'une loi ? sans distinction de sexe.

La médecine d'armée, on peut ici en faire l'observation, malgré Terreur ancienne qui l'associe à la police des mœurs dans la poursuite de la femme rendue malade 'par l'homme, le civil, laissé, lui, indemne de tout souci, nous semble même avoir eu l'intuition première du problème médico-sexuel : elle en a envisagé labilatémlité; elle a compris qu'il n'y a pas d'hygiène intersexelle plénière, efficace, susceptible d'une action sociale pénétrante, si elle n'est pas double, si elle ne s'applique pas à la fois aux deux éléments du couple humain. La dissociation de ce couple par la médecine administrative est une de ces hérésies étranges dont la conception est aussi antiscientifique que les conséquences en sont désastreuses à tous les points de vue, hygiénique et moral.

Tant que cette première et essentielle donnée de la hilatéralité ne remplacera point la présente pratique unilatérale féminine ; tant qu'on se refusera à placer cette conception d'une double, d'une bisexuelle prophylaxie, au début de toute étude privée ou générale, civile ou militaire, sociale ou médicale, pour élaborer un régime pratique, les administrateurs, les parlementaires, les commandants de troupes, les magistrats de municipalités et de police pure, les jurisconsultes, les médecins, les éducateurs, tous hommes faisant fonction de se dévouer à l'intérêt public, ne feront point avancer la

question d'une ligne ; ils piélineront sur place, et le slalu guo morbide s'éternisera au grand dam des foules et à la confusion persistante des théoriciens.

Il nous paraît qu'il en est de même de celte aulr.j face de la prophylaxie des maladies sexuelles que le préjugé médical s'obstine à assimiler à la prophylaxie des autres maladies à conlage.

La transmissibilité vénérienne est particulière ; elle s'opère dans des conditions qui en font une action non courante môme dans le chanq) des actes d'ordre de nature, et les moyens prophylactiques ou curatifs (ju'elle commande pour être prévenue dans sa genèse, enrayée dans son cours accidentel, guérie dans son intimité essentielle, ne peuvent être assimilés à aucun de ceux qui sont rationnellement appliqués à la prophylaxie et au traitement des autres afTeclions contagieuses.

La diffusion des maladies vénériennes, quelque effort qu'aient tenté tels aulies contradicteurs pour les faire dépendre de l'exercice soi-disant irrésistible, fatal, de la fonction reproductrice (ce qui eût mis les semeurs du mal à l'abri de toute responsabilité), demeure à son point de départ, sous la dépendance réelle du sens moral de l'individu malade, de son degré d'intelligence et de conscience. La transmission de ces maladies, syphilis ou autres, procède dans l'instant immédiat, dans le fait matériel même, oserons-nous dire, bien moins de sa nature que de l'état intellectuel ou moral qui précède et détermine les circonstances de cette communication. L'objectif privé et social est de conjurer le méfait : c'est à l'intelligence de l'être humain qu'il faut s'adresser pour l'édifier s'il ignore la nature du mal. à sa moralité pour l'émouvoir et le conduire, à son appréhension' d'une peine enfin s'il méconnaît le devoir altruiste.

L'éducation et la loi peuvent seules frapper de mort les deux principales causes de l'éclosion et de la diffusion de ce genre de maladies, l'une qui procède de l'ignorance-, l'autre d'un égoïsme délictueux. D'ordre moral, ces deux causes doivent être — sans préjudice de l'intervention opportune de la médecine — attaquées par des moyens moraux.

On a vu que la médecine militaire doit précisément les succès de son hygiène à des pratiques toutes nouvelles d'ordre moral, et que l'organisation présente des armées franraises représente de son côté une phase morale également nouvelle dans notre histoire militaire.

Nous ne pouvions négliger, dans la longue étude générale entreprise, le sérieux contingent de preuves et de documents que ce déparlement considérable de notre organisation sociale verserait au débat (1).

MadKjuin 1914. — AvTil->:lai 1917.

^l) Cette seconde étude sur rhvj^ièae de Farmée ligure dans le présent ouvrage parmi celles qui, très rares d'ailleurs, ne sont point inédites. Les tableaux statLsliques et plusieurs ])ages d'observations et de commenlaires sont empruntées au livre i'Armée et la I^olice des Moeubs 'Bioloyie sexuelle du soldat} que nous avons publié en mai 1917, c'est-à-dire pendant la guerre.

Alors que le commandement militaire et les pouvoirs politiques se sont justement émus de l'augmentation, semble-t-il accentuée, des affections intersexuelles dans les armées et les populations civiles depuis le mois d'août 1914, il avait paru rationnel et opportun à l'auteur de montrer, en s'appuyant sur des documents ofBciels embrassant plus d'un demi-siècle, que la veille même des événements politiques et militaires que nous traversons, l'état sanitaire spécial de l'armée française était excellent, et que nos soldats y étaient parvenus par une séritï d'étapes gi'aduelles, ininterrompues, correspondant à la révolution organique apportée dans nos lois de recrutement, etc. L'état extraordinairement anormal des choses présentes, aloi-s même que ses conséquences se feraient sentir longtemps encoi-e, ne doit point faire perdre de vue un progrès acquis, sans que, nous 1 avons dil, l'un [luissp faire intervenir judicieusement l'action de la réglementation.

Le Parti Réglementariste Français