LIVRE PREMIER

Le 8 juillet 1815, vingt jours après Waterloo, le roi de France, Louis XVIII, rentra dans sa capitale d'où il s'était enfui, le 18 mars, pour se réfugier à Gand. A la fin de cette même journée, avant qu'on eût enlevé les fleurs répandues sur le pavé des rues où avait passé le roi et fait disparaître les drapeaux blancs dont s'étaient pavoisées les maisons, les trois principaux souverains alliés, les empereurs de Russie et d'Autriche et le roi de Prusse, entraient à leur tour dans Paris, mais sans bruit, sans apparat, accompagnés du généralissime anglais, duc de Wellington, du feld-maréchal Blùcher, commandant en chef de l'armée prussienne, et du prince de Schwarzenberg sous les ordres duquel marchaient les troupes de

l'Autriche et de la Confédération germanique.

Le prince de Mettcrnich les rejoignit dans la semaine suivante, alors que, maîtres de Pai'is, ils y avaient organisé déjà une surveillance rigoureuse, au mépris des droits de Louis XVIII qui dut se défendre pied à pied contre leurs incessantes exigences. L'empereur Alexandre s'était installé au palais de l'Elysée et l'empereur François dans l'hôtel de Berthier, prince de Wagram, situé sur le boulevard. Le roi de Prusse habitait celui du prince Eugène dans la rue de Lille. Quant à Blùcher, le plus acerbe et le plus intraitable de nos ennemis, il avait son quartier général au château de Saint- Clou d.

« Il habile ce beau château en général de housards, écrivait Metternich à sa fille. Lui et ses aides de camp fument là où nous avons vu la cour dans la plus grande parure ; j'ai diné dans la pièce où j'avais eu des conversations de tant et tant d'heures avec Napoléon. Les tailleurs de l'armée sont établis là où l'on allait au spectacle et les musiciens d'un régiment de chasseurs pèchent à la ligne les poissons dorés dans le grand bassin sous les fenêtres du château.

« En parcourant la grande galerie, le vieux maréchal me dit :

« — Faut-il qu'un homme soit fou pour avoir été « courir à Moscou quand il avait toutes ces belles « choses ! »

A peine installés dans Paris, les souverains alliés se préoccupaient de s'y créer une police qui leur fût entièrement dévouée. Celle du ministre Fouché et

du préfet Decazes ne leur inspirait pas confiance. Ils en voulaient une à eux. Un Prussien, Justus Grûnner, fut chargé de l'organiser et un de ses compatriotes, le sieur Karr, de la diriger sous son autorité. Dès le !''■' août, la police prussienne avait son personnel formé et ses bureaux établis au n° 15 de la rue de l'Université. Tout aussitôt et tandis qu'elle s'efforçait de surprendre les secrets de la police française, celle-ci s'attachait à surprendre les siens. On voit dans le rapport suivant d'un agent nommé Dabasse qu'il a imaginé un ingénieux système d'amorçage. Feignant de vouloir trahir l'administration qu'il sert, il va offrir ses services aux Prussiens.

« Je me suis présenté, écrit-il, à l'hôtel de M. Justus Grûnner, chargé de la police pour le compte des souverains alliés, rue de l'Université, n" 15. Je me suis adressé à un employé des bureaux qui m'a introduit auprès de M. Grûnner.

M Je lui ai exposé qu'un de mes amis, ayant quelque chose d'important à lui remettre, désirait savoir s'il serait accueilli, et qu'il désirerait même en outre offrir ses services, pour suivre les afîaires dont on voudrait le charger, pour ce qui concerne la police des souverains alliés.

« M. Grûnner m'a répondu qu'il recevait loujours ce qui lui était présenté, et que, quand l'objet était intéressant et paraissait mériter l'attention des souverains, il accordait des gratifications ; mais que, jusqu'à présent, il n'avait point encore de personnes affidées, et à appointements ; que d'ailleurs, s'il se décidait à s'attacher quelqu'un pour suivre des

4 LA POLICE l'OLlTIUUE

affaires secrètes, il serait indispensable que la personne qu'il choisirait sût parfaitement l'allemand et le français. »

Quelques jours plus tard, un autre agent écrit à Foudras, l'inspecteur général de la police, subordonné de Fouché :

« La police prussienne désirerait, à quelque prix que ce soit, avoir des intelligences à la Préfecture et au Ministère. Le chevalier Bein, que je vois, soupçonne la bonne foi et le dévouement de Son Excellence (Fouché) à la cause des Bourbons. M. Decazes est regardé comme tenant encore à Bonaparte. Les royalistes travaillent de toutes leurs forces à changer le ministère. On représente aux Prussiens que S. E. le duc d'Otrante trompe le roi, vise à être chef de parti si les circonstances lui offraient des chances favorables, et il est même question de l'enlever, si on le jugeait convenable. Je l'ai entendu dire chez le chevalier Bein par un individu dont je fournirai lo no nu.

« Je sais qu'il est un autre personnage, qui approche des princes français, qui voit Justus Griinner, et qui doit chercher à faire adopter ce projet aux Pi'ussiens. Je connaîtrai l'individu et vous le nommerai. Dans tous les cas, que Son Excellence se tienne sur ses gardes. Ce que j'ai l'honneur de vous annoncer n'est point un propos vague ; on vise à l'exécution.

« Les Autrichiens insjiirent égalcuirnt de la déliainr aux Pi'ussit'iis, et je suis chargé de faire en sorte de j)énétrer chez le prince de Metternich, de lui offrir mes services, de savoir ceux qui fré-

LA POLICE ET LES ETR.WCERS 6

qiientent cet ambassadeur. Comme c'est lui qui a négocié le mariage de Napoléon et de Marie-Louise, on pense, m'a dit M. Bein, qu'il tient à son ouvrage, et qu'il ferait en sorte de seconder les projets de Napoléon II, en faisant entrevoir à la maison d'Autriche les avantages qui en résulteraient pour elle-même si la régence avait lieu. Les Prussiens regardent le ministre de la Police comme entièrement dévoué aux Anglais et sous leur influence. »

Après ces révélations, qui témoignent tout au moins d'une entière ignorance des dispositions de Metternich, l'observateur dénonce à Fondras les exagérations et les allures louches de certains de ses camarades.

« Lachesnay fait chaque jour des volumes de rapports plus exagérés les uns que les autres. Il a désigné le libraire Chamerot, du Palais-Royal, comme ayant rassemblé beaucoup d'officiers Cloître- Saint-Honoré, au café du Caveau, et les ayant ensuite excités contre le gouvernement ; il peint la police française sous un point de vue détestable et le ministre comme un traître, le tout pour avoir de l'argent ; et les têtes prussiennes s'exaltent et voient tout en noir. Il serait peut-être convenable de remédier à tout cela et d'opérer un rapprochement pour le bien public. M. Bein m'a demandé des renseignements sur le général Sahuguet, sur les agents secrets de la police, qu'il voudrait connaître nominativement.

« M. Morin va très souvent chez Justus Grûnner, et lui remet des rapports sur la haute police et la politique.

6 LA POLICE rOLITIQUE

« Il est beaucoup d'aulros choses que je vous dirai verbalement, et même qui vous sont personnelles. Je me rendrai ce soir à dix heures à votre bureau et j'aurai l'honneur de vous attendre, si vous voulez bien m'accorder un moment d'entretien, pour me guider un peu dans la marche que je dois tenir. »

C'est au milieu de ces tiraillements et à l'aide d'agents qui, sans doute, mangent à deux râteliers que, dès le 11 juillet, la police française commence à rendre compte de ce qui se passe chez les souverains alliés.

« 11 juillet. — Je me suis rendu à l' Elysée où loge l'empereur de Russie et où j'ai causé avec les gens du palais. Los princes français lui ont fait une visite à onze heures et demie. Elle a été très courte, et même assez froide, d'après ce qu'on m'a dit. Après, ils se sont lendus chez l'empereur d'Autriche.

c( Le prince de Talleyrand est arrivé à l'Elysée à onze heures trois quart- environ. Il n'y est resté que dix minutes, et s'est rendu de même après chez l'empereur d'Autriche. Le maréchal Blucher et tous les ofTiciers d'état-major, prussiens et russes, se sont rendus à l'Elysée à onze heures et demie pour présenter leurs hommages à l'empereur Alexandre.

« Les princes français se sont rendus avant tous les états-majors chez le roi de Prusse, à midi et demi, et y sont restés également très peu de temps.

« Le public parle avec beaucoup d'avantage de l'empereur de Russie ; il parle très peu de celui d'Autriche, et encore moins du roi de Prusse, qui

n'est pas aimé. On paraît se reposer sur la bonté de l'empereur Alexandre pour la conservation de nos monuments, que les Prussiens voulaient abattre. On dit qu'il avait déjà donné des ordres pour qu'on ne fit point sauter le pont d'Iéna.

« Lorsque les princes français sont entrés à l'Elysée, personne n'a crié Vive le roi! et aucun signe de gaieté ne s'est manifesté lorsqu'ils en sont sortis. »

« 12 juillet. — Tous les jours, le vicomte d'Agout. premier gentilhomme de Mme la duchesse d'Angoulême, se présente chez l'empereur de Russie pour obtenir audience. Hier, il y est venu à quatre fois différentes, il a toujours été refusé ; mais, cependant, ayant fait prier le grand-maréchal de l'entendre, il a été reçu chez ce dernier où il n'est resté que cinq minutes. On a remarqué que M. d'Agout avait la livrée de la maison de Monsieur.

« Le duc d'Orléans vient incognito chez l'empereur Alexandre, où il est admis. Hier, l'empereur se promenait au jardin quand ce prince s'est présenté, et de suite, ils se sont enfermés dans le cabinet.

« Le duc de Raguse vient assez souvent à l'Elysée ; mais, il y voit plus particulièrement le grand maréchal.

« Depuis quatre à cinq jours, il existe une correspondance active et très secrète entre l'empereur de Russie et le prince de Talleyrand. Les personnes chargées des paquets sont présumées hommes de loi, et afin d'éviter les remarques, ces individus demandent à être introduits d'abord chez M. de

8 l.A POLICE POLITIQUE

Nesselrode ; un d'eux a été reconnu pour être juge à la Cour de cassation.

« Un Russe marquant a dit que l'Empereur ne fera connaître ses intentions politiques qu'après l'arrivée de son frère, le grand-duc Constantin, que l'on attend sous peu à Paris, et que ces intentions sont en général contraires à celles des autres puissances.

« Un grand nombre d'officiers français se présentent tous les jours chez le grand maréchal pour demander du service en Russie.

« Ce matin, le colonel du l'^"' régiment de dragons français et un major des chasseurs à pied de la vieille garde s'y sont présentés ; ils ont été admis de suite. Deux aides de camp de Sa Majesté se trouvaient présents et sont sortis avec eux. On a entendu ces deux officiers français tenir les propos les plus insolents contre Mgr le duc de Berry.

« M*** m'a dit qu'hier il m'avait attendu plus de deux heures, ayant dans sa poche une adresse faite par deux officiers français, qui arrivent de l'armée de la Loire ; ils disent venir au nom de l'armée française, oiïrir ses services à S. M. l'empereur de Russie. Comme je n'ai pas vu cette lettre, je ne puis affirmer que le fait est véritable, quoique M*** me l'ait bien positivement assure. »

« 16 juillet. — Les agents que j'ai chargés secrètement de surveiller l'Elysée ont déjà formé quelques liaisons qui s'étendront par la suite. Voici quelques détails obtenus.

« Le maréchal Masséna vient souvent voir l'empe-

reur Alexandre. On a remarqué qu'hier matin, il est resté fort longtemps avec Sa Majesté. Il y vient ordinairement en habit bourgeois. Ce matin, il s'est présenté vers dix heures à l'Elysée, presque en même temps que le prince Wolkonski ; mais, l'empereur était sorti pour passer la revue d'un corps de troupes autrichiennes. Le maréchal Masséna et le prince Wolkonski ont attendu l'empereur Alexandre, jusqu'à sa rentrée au palais, à onze heures et demie.

« Le général de La Fayette est venu plusieurs fois à l'Elysée la semaine dernière. Diverses personnes sont reçues secrètement à ce palais par la porte du jardin, donnant sur les Champs-Elysées. Il y en a qui viennent la nuit et qui laissent leur voiture dans la grande avenue du milieu. .lusqu'à présent, il a été impossible de savoir qui s'introduit par ce passage. D'après des domestiques, il paraîtrait qu'il y a des généraux français ; mais, cela n'est pas certain. Dès aujourd'hui, une surveillance secrète est établie sur ce point aux Champs-Elysées.

« Une personne de la maison, qui doit être bien informée, à laissé entendre que l'empereur Alexandre et son adjudant général avaient une police secrète, des agents à Paris qui rendaient compte de tout. On va faire ce que l'on pourra pour avoir des notions précises à cet égard.

« Des officiers russes, en revenant de la revue des troupes autrichiennes, où assistait l'empereur François, ont paru étonnés qu'on ait crié à diverses reprises : « Vive Marie-Louise ! » L'empereur de Russie était revêtu de l'uniforme blanc autrichien.

10 LA l'OLlCE PULITIULIE

On a beaucoup crié : « Vive l'empereur Alexandre ! » mais non pas : « Vive l'empereur François ! »

A ce rapport est annexée la liste des personnes qui se sont présentées le même jour à l'Elysée.

« M. le duc de Berry s'est présenté à une heure ; il n'a fait qu'entrer et sortir, et l'on croit qu'il n'a pas été reçu.

« Mme la duchesse de Bourbon est venue vers deux heures, et n'a point été reçue.

u Le maréchal Kellermann, le comte de Beu\Ton, M. Sosthène de la Rochefoucauld, le colonel du l^^r régiment de dragons et plusieurs officiers supérieurs de la maison du roi, sont venus avant quatre heures, et n'ont de même point été reçus.

« Lord Wellington et l'état-major ont reçu une longue audience de Sa Majesté.

De son côté, l'observateur chargé de surveiller la maison del'empereurd'Autrichc écrit àla même date :

« Il est venu aujoiu'd'hui chez l'empereur d'Autriche, depuis dix heures du matin jusqu'à midi, quelques officiers français de peu de marque. A midi, le duc de Berry y est également venu et n'y est resté qu'un quart d'heure. Le reste de la maison de l'Empereur est arrivé hier, et plusieurs des gens de la maison du prince Berthier, qui servaient momentanément, ont été réformés du service de Sa Majesté. On attend d'un moment à l'autre l'intendant de la princesse Berthier pour la réorganisation de sa maison. Je n'ai pu jusqu'à présent m'aboucher avec aucun des domestiques de cette maison, attendu qu'ils n'ont point la certitude d'être conservés.

« Hier, dans l'aprés-midi, il a été placé une garde de grenadiers hongrois à l'hôtel de Mme la duchesse de Saint-Leu, attendu qu'on y attend le prince de Schwarzenberg. Cette dame a aussitôt écrit à l'empereur d'Autriche pour savoir si elle devait quitter de suite son hôtel. Il lui a été répondu qu'elle pouvait rester chez elle si elle le désirait. »

Puis, pour finir, cette brève annotation qui révèle comment et par qui l'agent était renseigné :

« Lajeunesse, domestique de la duchesse de Rovigo, est parti ce matin pour Nainville et je n'ai ]iu avoir aucun renseignement dans la maison, n'y connaissant que lui. »

Le lendemain, les rapports nous ramènent à rÉlj^sée.

(c Sur le midi environ, le prince d'Orange est arrivé à l'Elysée dans une calèche à découvert. Il y avait dans cette même voiture trois officiers tous habillés en rouge. Le prince d'Orange était distingué par la décoration du Gordon Bleu. Une autre voiture de la suite du prince était composée de deux personnages que l'on m'a dit être ses ministres. J'ai lieu de croire que le prince d'Orange, ni sa suite, n'ont pas été introduits auprès du souverain, parce qu'ils n'ont pas été plus de sept à huit minutes pour remonter dans leur voiture. »

Cette visite du prince d'Orange, proche parent de l'empereur, n'est sans doute qu'une visite de famille. Il est à remarquer cependant que le prince, à ce moment, commençait à nouer et à favoriser les intrigues qui se continuèrent durant les trois années suivantes et qui se rattachaient au projet conçu avec

12 I-A l'OI.ICE rOLITIQUE

son assentiment, par les régicides proscrits, de le faire nommer roi de France.

L'observateur ajoute :

« Le roi Louis XVI II a pas.sé devant l'Elysée, dans sa voiture escortée par des gardes du corps, sur les quatre heures ; il n'y avait qu'un seul personnage avec Sa Majesté. La voiture venait du côté de la rue Saint-Honoré et a continué sa route, en détournant pour rejoindre le boulevard des Champs- Elysées ; mais je n'ai pas entendu une seule personne crier : « Vive le roi ! »

« 22 juillet. — M. le comte de Nesselrode a envoyé hier, à trois heures, prier M. le baron Louis, ministre des finances, de passer chez lui. M. le baron Louis lui a fait répondre qu'étant au Conseil des ministres, il ne pouvait venir que le soir. Effectivement, il est venu à l'Elysée vers huit heures et n'est sorti de chez M. de Nesselrode qu'à dix heures et demie. On croit que la conférence a eu pour objet la contribution de guerre imposée à la France. Au reste, on a été à portée de remarquer que M. l'abbé Louis, en sortant, était fort calme, et que M. de Nesselrode lui a touché amicalement la main en le quittant pour se rendre chez l'empereur Alexandre.

« Un certain bruit court .à l'Elysée que l'empereur ne se croit pas parfaitement en sûreté à Paris ; qu'il craint l'exaltation des partis et qu'il pourrait bien aller fixer sa résidence à Trianon ou à Saint Cloud. Le jeune prince Gagarine et le comte de Tchernichef habitent l'hôtel du général Hullin, place Vendôme. Beaucoup de Français viennent les voir.

I,.\ l'OLlCE ET LES ETRANGERS 13

surtout M. de Tchernichef. Le jeune Gagarine sert de secrétaire particulier au comte Capo d'Istria et va tous les jours travailler avec lui au palais de l'Elysée.

« Il y a quelques jours, étant avec M. de Tchernichef et autres Russes, on parlait du bruit répandu sur le grand-duc Michel qu'un certain parti voulait porter au trône de France. Ces messieurs en plaisantèrent d'abord :

« — Cependant, dit l'un d'eux, ce ne serait pas « un trop mauvais choix ; le grand-duc est pourvu de « toutes les belles qualités de l'empereur son frère ; « bien certainement, il se ferait chérir des Français. »

« D'après ce qu'a dit aussi le prince Gagarine, il paraîtrait qu'on négocie en ce moment le mariage du prince Michel avec la fille aînée du roi de Prusse, la princesse Louise-Charlotte, qui est à peu près du même âge que lui. La plupart des riches seigneurs russes qui sont à Paris ont demandé des lettres de change considérables pour leurs banquiers, ce qui démontre clairement qu'ils se proposent de faire un assez long séjour en France. »

Le comte de Tchernichef, dont il est parlé dans ce rapport, jouissait d'un certain crédit à la cour de Russie et était en possession de la confiance de l'empereur. Il avait été sous Napoléon attaché militaire à l'ambassade russe à Paris jusqu'à la veille de l'expédition de Russie. Il en partit quelques semaines avant la déclaration de guerre et dans les circonstances les plus drainaliques.

On le soupçonnait de s'être ménagé des rolatiuns au ministère de la guerre et de se faire livrer par

celle voie les secrels de nos armemenls. Ces soupçons prirent une telle consistance que, quoiqu'il fût couvert par son caractère diplomatique, Napoléon donna l'ordre de l'arrêter. Mais il en fut aussitôt averti. Il passait alors pour être l'amant de Pauline Borghèsc. On crut qu'elle l'avait fait prévenir. (^uand la police se présenta à l'hôtel qu'il habitait rue Taitbout, il venait de quitter Paris.

Une perquisition fut opérée dans sa chambre. Sous les cendres de la cheminée, encore tièdes, on trouva les débris d'une lettre qui lui était adressée par un sieur Michel, employé civil dans les bureaux de la Guerre. Cette lettre reconstituée ne laissait aucun doute sur la trahison de ce misérable ni sur le profit qu'en comptait tirer Tchernichef. Michel fut arrêté, condamné et fusillé. L'Empereur ne cacha pas que s'il eût tenu le complice, il l'eût fait aussi j)asser par les armes. Mais, celui-ci était déjà en sûreté.

Il ne revint à Paris qu'en 1814, à la suite des Alliés, et il y accompagna de nouveau son souverain en 1815. Le souvenir de son aventure était encore ])résent à toutes les mémoires, rehaussait son prestige et le remit à la mode pendant le séjour des étrange s à Paris. C'était d'ailleurs toujours le même liriliaiil dllleier doiil avaient l'afl'uli' les frmmcs de la cuu ' de Napoléon, cynique, iiardi, sj)irituel, voyant beaucoup de monde, <'t i,uujoin's très au courau i\r la rlirunitjue scandaleuse. C'est même par là ([u"il avait conquis la faveur de l'empereur Alexandre. Nos rapports le montrent en juillet' et août 1815, venant tous les matins à l'Elysée rendre

compte à son maître de ce qu'il a vu et de ce qu'on lui a dit. Entre tous les personnages de la cour moscovite présents à Paris : le comte de Nesselrode, iliancelier de l'empire, le ministre Capo d'Istria, l'ambassadeur Pozzo di Borgo, l'hetnian Platow, les princes Rasoumowski, Repnine, Gagarine, le comte Potocki et tant d'autres, c'est Tchernichef qu'Alexandre préfère, parce que c'est celui qui, mieux que tous les autres, l'intéresse et le distrait.

Sur le chapitre des distractions et des plaisirs du souverain russe, les observateurs disent peu de chose. Ce n'est pas que le jeune empereur vive à Paris en anachorète. Mais, en ce qui touche ses relations de galanterie, il est si bien gardé et protégé que la police qui le surveille en est pour ses frais. C'est à peine si, de temps en temps, elle cueille au passage quelque trait révélateur qui vient pimenter ses rapports quotidiens. Tel par exemple celui-ci :

« Cependant, pour se distraire, l'Empereur donne assez de temps à ses plaisirs, notamment à celui des femmes. Il en vient fréquemment de nouvelles qui sont admises dans l'intimité. Hier encore, le comte Potocki en a introduit une très belle, qui est restée plus d'une heure et demie. Elle est sortie dans un certain désordre et avec un éclat de teint qui a fait juger facilement de ce qui s'était passé dans l'entrevue. Après, l'Empereur, qui était d'une humeur très enjouée, a fait appeler les deux tambours de sa garde anglaise et eur a donné l'ordre de jouer des marches dans le jardin ; pour les récompenser, il leur a fait remettre quarante ducats. »

Parmi les personnages qui viennent fréquemment

i6 I.A l'OLICE l'OLITKjUE

à l'Elysée, les observateurs signalent le duc d'Orléans. Ce prince n'est à Paris qu'en passant. Il est mal vu à la cour de France, car il est déjà le point de mire de tous les ennemis de la branche aînée des Bourbons. A défaut de Napoléon II, ils se contenteraient de lui. Il sait de quelles espérances de leur part et de quelles animosités de la part de la cour, il est l'objet. Il ne veut pas rester à Paris et se propose de retourner à Londres où il a vécu pendant les dernières années de l'Empire et les Cent- Jours. Mais, en attendant, il voit fréquemment l'empereur Alexandre. Ces visites préoccupent la police, qui organise autour de lui une surveillance spéciale et s'attache à ses pas, ainsi qu'en fait foi le rapport suivant annexé à celui où il est parlé de l'accueil que lui fait l'empereur.

« On s'attend toujours dans la maison du duc d'Orléans au départ prochain de ce prince, mais on n'en fixe pas l'époque. Il n'a point de maison montée : un cocher et deux chevaux composent ses équipages ; il fait souvent ses courses en fiacre, et quelquefois à pied. On parle hautement dans sa maison de son puissant parti en France et en Angloterre, et on regarde son départ prochain pour l'Angleterre comme une chose concertée ici avec plusieurs généraux anglais dont il a fait sa société intime. Plusieurs hommes de la Révolution viennent aussi chez ce prince (on doit m'en donner les noms). On ne reniar([ue d'activité dans la maison de ce prince que dans ses bureaux, surtout dans ceux de MM. de Bréval et de Pascalis.

« Il se sert très souvent pour sa correspondance

privée d'un sieur Gamache, fils d'un ancien serviteur de ce nom, et qui régit en ce moment le château de Monceau (j'aurai quelqu'un qui le verra). Les promenades ordinaires de ce prince ont lieu dans les camps anglais, qui sont aux environs de Paris, mais toujours dans le plus grand incognito. Plusieurs fois, on l'a vu dans les groupes et écoutant avec attention les propos qui s'y tenaient et faisant même des questions. Hier, lord Wellington, accompagné d'un seul jockey, et vêtu en simple bourgeois, a fait une visite au duc d'Orléans ; il y est resté environ trois quarts d'heure. Il y vient souvent sous le même incognito. J'ai vu ce matin Henry, le premier valet de chambre du prince, qui m'a dit que son maître était très triste depuis hier ; il a ajouté :

« — Il aura sans doute eu encore quelque alter- « cation avec le duc de Berry, car ils ne peuvent pas « se souffrir. »

Voici un autre rapport en date du 5 août, dont les informations dénaturent assurément les projets et les vues des souverains alliés, mais reprodui ent par contre, avec assez d'exactitude, ce qui se disait alors dans les salons et dans les rues où le bruit s'était répandu que l'impopularité des Bourbons obligerait l'Europe à les déposer et à chercher un successeur à Louis XVIII.

X J'ai diné hier rue Neuve-Saint-Marc, n° 6, chez Mm-e d'Acis. Il y avait grande société, notamment l'un des aides de camp de l'empereur de Russie, M. de Jomini, ex-général français attaché au prince Berthier. C'est celui qui était dépositaire des plans de campagne et qui, de Dresde, passa

18 I.A l'OLICE POLITIQUE

avec à l'ennemi, avant la bataille où Moreau perdit la vie. Depuis sa désertion, il est attaché à l'empereur Alexandre.

« On le questionna beaucoup sur les intentions futures des puissances coalisées ; mais, il se tint dans une réserve très serrée ; cependant, il ne dissimula pas que le Roi jouissait de très peu de considération, qu'on assiégeait nos places pour emporter tout notre matériel et que, malgré la générosité de son maître, on devait s'attendre à ce qu'il prit sa portion de notre dépouille, parce que ses ressources étaient très obérées. Enfin, il ajouta qu'il existait entre tous ces souverains un plan médité, duquel il croyait avoir aperçu que certains ambitionnent quelquesunes de nos provinces et qu'à l'exception des Anglais, la famille des Bourbons ne devait en compter aucun pour ses protecteurs; il laissa même entrevoir qu'ils étaient disposés à la déposer de son autorité.

« Le colonel des Polonais qui étaient au service de Napoléon a de fréquentes entrevues avec l'empereur Alexandre. Il disait hier, chez M. Mallet, rue de Rivoli, où il dînait, qu'il pouvait assurer que les souverains méprisaient les Bourbons et que celui de Russie lui avait dit qu'il était impossible qu'ils régnassent sur les Françai et que, comme ils n'étaient pas bien aises de revenir encore en France, avant leur départ, ils organiseraient ce pays de manière à ce que l'Europe ne pût jilus en être troublée. S'il faut l'en croire, les trois souveains ont des prétentions sur no re patrie ; ils se tûtent à ce sujet ; on confère, mais il n'y a encore rien de fixé. Ils ont

beaucoup d'agents répandus dans l'intérieur, Paris en fourmille et ce sont des Français qui secondent, pour de l'argent, ces menées qui tendent à les plonger dans l'esclavage.

« On m'en a désigné trois, que je sais avoir été au service du duc de Rovigo, ensuite employés par M. de Polignac, ensuite par la reine Hortense, puis par M. Laborde et enfin par les gouvernements étrangers. L'un d'eux est chevalier de la Légion d'honneur, les deux autres sont Alsaciens. Je tâcherai de me lier avec eux.

« Le sous-intendant de la maison du prince de Wagram rapporte que les officiers de la maison de l'empereur d'Autriche s'entretenaient jeudi de l'arrivée prochaine de leur souveraine et de celle de Russie. Ils disaient que ce serait l'époque où le sort de la France serait décidé et où les Bourbons connaîtraient l'endroit qui leur serait assigné pour se retirer ; qu'jls devaient songer à leur retraite, parce que les souverains ne voulaient pas d'eux pour régner sur la France, où ils étaient désavoués par la très grande m.ajorité ; que Marie-Louise devait également faire le voyage, et qu'enfin tout paraissait disposé pour qu'elle fût rendue aux Français dont on avait la certitude qu'elle était généralement chérie.

« Cette conférence qui dura plusieurs heures eut lieu en allemand et comme on ne pensait pas que ce monsieur entendait cette langue, ils ne se cachèrent pas de lui. Il l'a rapportée à M. Daumier dont je garantis l'exactitude et la loyauté.

i J'ai vu, hier au soir, M. V... que je vous ai signale

comme un des moteurs des mouvements qui avaient lieu naguère sur les boulevards. Il me fit voir une lettre de son fils qui est à l'armée de la Loiro ; il paraît qu'il passe furtivement ce fleuve pour porter à Orléans des paquets pour Paris. C'est de cette ville qu'il lui écrit et lui annonce qu'après avoir rempli sa mission, il retournait en France, c'est ainsi qu'on désigne la partie en delà de la Loire ; il le tranquillise et lui dit que tout va bien et que sous peu, il apprendra du nouveau, parce que tout était disposé pour un coup de main. Ce Virenque père tenait à l'administration des vivres avant la bataille de Mont-Saint- Jean ; il est à Paris depuis lors. Je crois qu'on trouverait chez lui des papiers importants ; il est en garni, mais il ne veut pas indiquer sa demeure.

« Les Prussiens continuent leurs brigandages dans tous les pays où ils passent. J'ai vu une lettre de Chartres qui annonce au propriétaire d'un château qu'on l'a pillé de fond en comble et qu'on n'y a pas laissé un chiffon.

« Vous devez êti'c instruit qu'on porte dans le Midi une cocarde blanche et verte, et qu'on massacre les protestants dans le Languedoc, aux cris de : «Vive Charles X ! » Les pillages, démolitions el incendies se font aux noms réunis de Marie-Thérèse et de Charles X. Rien de plus affreux que la situation de cette contrée.

« Existe-t-il deux cocardes nationales en France? Y a-l-il une faction nouvelle? Est-elle alimentée sérieusemenl, ou est-ce le délire du pays qui la crée? Je ne me permettrai pas d'approfondir ces diverses

L\ l'OMGE ET LES ÉTRANGERS 21

questions. J'en laisse le soin à votre sagacité ordinaire ; mais je dois vous dire qu'on parle dans le public des projets du comte d'Artois. Ce sont des bruits auxquels on ne doit peut-être pas faire attention. »

Il y avait dans ce rapport du faux et du vrai. Vi'ai ce qui y était dit de l'état du Midi où les fureurs de l'ultra-royalisme déchaînaient la guerre civile et des exactions commises par les Prussiens dans les contrées qu'ils occupaient ; mais, faux, complètement faux, tous ces bruits relatifs à de malveillants projets des souverains alliés contre les Bourbons. Malgré les fautes de la première Restauration, les grandes puissances restaient convaincues que le maintien en France de la légitimité était pour l'Europe une gai'antie de repos et que Louis XVIII étant remonté sur son trône, il fallait l'y consolider et non l'ébranler. Seulement, elles discutaient en ce moment avec ses ministres les conditions de la paix. Leurs exigences étaient aussi multiples qu'impérieuses et pour les faire accepter jugeaient-elles peut-être bon d'entretenir contre le gouvernement français cette agitation qui rendait leur secours plus nécessaire et leur permettait d'en demand(>r un plus haut prix.

Tel était au moins le raisonnement de la Prusse dont la cupidité ne se lassait pas et qui, poursuivant l'affaiblissement delà France, excitaits ans vergogne et exploitait à son profit le naturel désir de ses alliés de faire payer par les vaincus les énormes frais qu'avaient entraînés vingt ans de guerre. Do là cet appui plus appai'ent que réel donné parfois aux

22 LA POLICE POLITIOL'E

ennemis des Bourbons et dont les témoignages trompeurs ne cessèrent qu'après le départ des souverains, à la fin de septembre, et surtout lorsque le remplacement du cabinet Talleyrand-Fouché par le cabinet Richelieu, en donnant à l'empereur Alexandre une satisfaction qu'il avait vivement souhaitée, permit à ses sympathies pour la France de s'exercer dans toute leur plénitude.

Cependant, il n'attendit pas jusque-là pour cesser d'encourager les rumeurs que n'autorisait que trop l'accueil que, depuis un mois, il faisait au duc d'Orléans.

On lit dans un rapport en date du 15 août :

« Le duc d'Orléans est venu, à dix heures, et n'a pas été reçu. A midi, il a encore reparu, et a été refusé de nouveau. On peut se rappeler qu'hier, il a essuyé un semblable refus. Vers une heure, aujourd'hui, ce prince a renvoyé son aide de camp, pour s'informer si Sa Majesté était à son palais ; il a reçu une réponse négative. Pendant ce message, le duc d'Orléans était resté dans sa voiture aux environs de l'Elysée, attendant la réponse. »

Il est dit dans le même rapport :

(( Hier, l'empereur avait envoyé un aide de camp du prince Wolkonski, qui parle très bien français, à la commission militaire, pour lui rapporter le résultat du jugement du colonel de Labédoyère.

« Sa Majesté a paru satisfaite, lorsqu'on lui a annoncé sa condamnation à mort, et tous les officiers russes qui étaient au palais en ont témoigné beaucoup de joie.

« M. de Tchernichef a dit notamment :

LA IMlLICE KT LES H ÏKA.N Ti E 1! S 23

« — Voilà un grand et salutaire exemple ! Ncy '■<■ aura bientôt son tour. »

La surveillance qui s'exerçait autour de l'empereur d'Autriche et du roi de Prusse ne relevait que rarement des traits dignes d'intérêt. En ce qui touche le oi de Prusse, les rapports sont nuls. Dans ceux qui concernent l'empereur François, les renseignements sont rares. En voici cependant qui méritent d'être retenus :

« Le courrier autrichien Ripert est arrivé, le 12 de ce mois, d'Angleterre. Il a apporté à l'empereur François la nouvelle officielle que Napoléon s'était embarqué sur le Nortumberland, et faisait voile pour Sainte-Hélène. Sa Majesté a annoncé cette nouvelle, avant-hier, aux personnes qui dînaient avec elle. Une personne de la maison donne pour certain que l'empereur a dit d'un air fort triste :

« — Je lui souhaite bon voyage ; je désire que ce « malheureux ne fasse plus parler de lui ! »

« Des craintes se propagent dans le palais de l'empereur, que des malveillants doivent le faire sauter. Sa Majesté en est instruite, ce qui contribue à la rendre très méfiante ; une garde nombreuse est commandée chaque nuit ; toutes les issues sont gardées très soigneusement, et des rondes fréquentes ont lieu dans tous les endroits souterrains.

« Il est question que l'empereur pourrait bien aller, sous peu de jours, à Dijon, au-devant du prince impérial, son fds. Hier, ou peut-être avant-hier, l'empereur a reçu une lettre de l'archiduchesse Marie-Louise, qui ne paraît pas être arrivée par un courrier autrichien. On assure que Sa Majesté

■ii LA l'OLICE rOLITIQUE

a clé surprise, versant des larmes, hier malin.

« Sa Majesté a dîné, hier, à midi ; lorsqu'elle s'est rendue chez le roi de France, avec les autres souverains, elle paraissait contrariée et de mauvaise humeur ; on lui entendit dire plusieurs fois :

« — Cela dérange ma santé. »

« Elle a mangé fort peu, aux Tuileries. A huit heures, elle est rentrée à son palais. Elle a changé d'habits et est ressortie à pied, avec le comte de Wrebna, son grand maréchal, par l'hôtel Visconti.

« Il régne tant de méfiance au palais Berthier que les anciens serviteurs du prince, qui y avaient entrée, y sont consignés sévèrement ; tels Antonio, maître d'hôtel, Lami, valet de chambre, el Daniel, valet de pied.

« Le baron de Wessemberg, nouvellement arrivé, paraît suivre un travail diplomatique particulier avec l'Empereur, car, depui.s quelques jours, Sa Majesté l'admet dans des conférences, où l'on ne voit ni le prince de Metternich, ni le prince de Schwarzenberg, ni M. de Floret. »

Les observateurs, en même temps qu'ils espionnaient les souverains, espionnaient aussi leurs ministres. Voici qui a trait au chancelier d'Autriche :

« Le prince de Metternich prend les plus grandes précautions pour que personne ne pénètre dans ses appartements. Ces précautions semblent redoubler depuis quelques jours, au point qu'il emporte dans sa poche les clefs de ses deux cabinets, dont il a fait changer les serrures.

« Il y a quelques jours, le prince de Metternich, ayant chez lui le baron de Wessemberg, le comte

LA l'OLICE ET LES ÉTRANGERS 25

de Mercy, le chevalier de Floret et plusieurs conseillers autrichiens, s'est exprimé d'une manière favorable sur la nation française, sur sa position, sur ses malheurs, sur son désir de les alléger, et sm' la nécessité politique de s'attirer l'amitié de ce grand peuple, plutôt que de l'aigrir davantage. Cette conversation (dont on ne rapporte que le sens) a été distinctement entendue.

« Avant-hier à midi, le duc d'Orléans s'est présenté pour parler au prince de Metlernich, et n'a pas été reçu, quoiqu'il fût présent. Le duc d'Orléans, soupçonnant qu'on le trompait en disant le prince absent, a fait appeler le concierge à la portière de son carrosse pour s'en assurer. Le duc de Laval, le comte de Damas et M. de Beauharnais ont été vus venir chez le prince de Metternich, depuis quelque temps.

« Le prince vient rarement à l'Elysée ; mais il va très souvent chez lord Castlereagh. Il y va presque toujours à pied et fréquemment le soir. Il a vu plusieurs fois la semaine dernière la maréchale Marmont chez elle, rue de Paradis. Il y est encore allé hier. Il est également allé hier au château de Clichy cliez Mme de Staël, où il est resté longtemps. Cependant je ne croyais pas cette dame à Paris ; on vérifiera.

« M. de Metternich continue d'aller très souvent chez la duchesse d'Abrantès où il voit familièrement beaucoup de dames bonapartistes, entre autres Mmes Maret et de Caulaincourt.

« Dans le cabinet de toilette de la princesse de Wagram, se trouvaient un buste de Napoléon et

20 LA POLICH l'OI.ITUjUt:

deux tableaux représentant Marie-Louise et son fils. Les Autrichiens ont brisé le buste. Quant aux deux portraits, l'empereur les a gardés et en prend grand soin. »

La police opère également chez le ministre anglais, lord Castlereagh, venu à Paris pour assister aux conférences qui s'y tiennent en vue de régler les conditions de la paix. Mais, cet homme d'État n'est pas, comme Metternich, spirituel, brillant, ami des femmes et répandu dans la société. Ce qu'on dit de lui n'a guère trait qu'aux négociations qu'il suit et qu'à ce qu'on peut surprendre des intentions qu'il y apporte. Toutefois, quelques-unes des notes qui le concernent ont tout au moins l'avantage de mettre à nu les procédés de la police.

« L'observateur de cette maison a jeté ce matin un coup d'œil sur les papiers de lord Castlereagh, dans son cabinet particulier. Il y a vu une infinité de réclamations des princes d'Allemagne, qui réclament des restitutions du gouvernement français, pour fournitures, réquisitions, etc., exigées par Bonaparte. Sur plusieurs, lord Castlereagh, ou un de ses secrétaires, a écrit : « Juste, très juste ; la France « paiera. »

« L'observateur en a vu une du comte Bentheim, un des envoyés de Saxe, qui réclame 4 401 200 francs, pour la solde et l'habillement de seize mille hommes, aux frais de la Franco, s'appuyant sur l'acte du Congrès du 25 mars, et sur la décision secrète du 15 mai ; une autre du grandduché de Bade ; une autre de Hambourg. »

Les rapports se continuent ainsi, plus ou moins

LA l'OMCi: 1:T LKS KTUANCKIIS 27

intéressants, jusqu'au 14 septembre. A ce moment, les souverains alliés sont sur le point de quitter la France pour rentrer dans leurs États. Avant do s'éloigner, l'empereur Alexandre a voulu se rendre au camp des Vertus, près de Châlons-sur-Marne, pour y passer une grande revue de son armée de laquelle il va se séparer. Les observateurs rendent compte de cette brillante fête militaire.

« Trois tentes richement décorées avaient été dressées au centre du camp pour l'empereur et ses frères, et trois autres ensuite pour les généraux. Tous les corps d'armée ont manœuvré en colonnes serrées. L'empereur était placé sur une élévation, entouré de tout son état-major. Au moment où les colonnes se sont déployées, chaque officier a quitté successivement son rang, et est venu se présenter devant l'empereur ; presque tous ont obtenu de l'avancement ou des décorations : de simples capitaines ont été promus au grade de colonel.

« Cette revue ainsi que les diiïérentes manœuvres des différents corps ont duré depuis sept heures du matin jusqu'à sept heures du soir, et l'empereur Alexandre y a été constamment présent. Il y avait six cents pièces d'artillerie, qui formaient quarante-deux batteries complètes.

« Mardi, veille de son départ de Châlons, l'empereur a donné un dernier repas de trois cents couverts. On y a porté trois toasts : Le premier, à l'empereur Alexandre ; le second, à l'armée russe ; et le troisième, à la paix des nations. Pendant le voyage, en retour, il a été commis un vol considérable de batterie de cuisine, appartenant au palais de l'empereur, »

Rentré à Paris, l'empereur de Russie, comme les deux autres souverains, procède aux préparatifs de son départ. Ce départ n'est plus retardé que par les difficultés qui se sont élevées entre le gouvernement français et les plénipotentiaires des alliés chargés de négocier la paix, dont Talleyrand ne veut pas subir les implacables exigences. Les quatre grandes cours se sont mises d'accord pour nous dépouiller. D'après les rapports de police, les Russes mêmes sont sans pitié. Ces rapports prêtent aux officiers de l'entourage impérial les propos les plus malveillants pour la France.

« Le comte Owaroff a dit :

« — Il nous faut de l'argent. La France est beau- « couji lr(i|) riclie. Plus on lui enlèvera de numéraire u et plus nous serons au repos. »

« Un autre officier dont on ne sait pas le nom a ajouté :

« ■ — Les Français ne sont pas ruinés. J'étais hier n chez Ruggieri. Il fallait voir cette quantité de « femmes couvertes de diamants et de belles parures. « Mettons les Français à sac pour être tranquilles. ;>

« Si les Russes s'expriment ainsi, que ne doit-on craindre des Prussiens? Quant aux Anglais, ils sont

LA POLICE Eï LES ETRANGERS 29

implacables. Ils disent que la France est un pays perdu, qui cessera bientôt d'être habitable. Tous ceux qui sont venus hier chez lord Castlereagh ont montré une joie indécente sur notre malheureuse position. Quelques-uns même trouvaient trop douces les conditions de paix. »

Ces conditions étaient cependant efïroyables. Ce qu'on en disait dans Paris alimentait les attaques des mécontents, bonapartistes et libéraux, troublait la ville et la cour. L'ultra-royalisme, d'accord avec le comte d'Artois, y trouvait prétexte pour dénoncer l'incapacité de Talleyrand, son passé révolutionnaire, toutes choses qui exigeaient qu'on le renvoyât comme, quelques jours avant, on avait renvoyé Fouché. Ce n'est pas le patriotisme qui met sur les lèvres des ultra-royalistes ces protestations indignées. Ils ne veulent que prendre le pouvoir, disposer des places, exercer des vengeances. Le peuple, qu'ont déjà exaspéré les exigences des étrangers, est irrité contre le parti de la cour, que \f roi de son côté désavoue. Tout est trouble et ticsarroi dans Paris où les suspects demandent un autre souverain : qui, Napoléon II, qui, le duc d'Orléans, voire le prince d'Orange, ou le prince Eugène, ou encore Bernadette, roi de Suède. Les observateurs rendent compte des divers incidents qui révèlent l'état des esprits.

« Monsieur, Madame et le duc de Berry ont pressé le roi, hier, de mettre de la fermeté et de la sévérité dans la position critique où il se trouve ; qu'il fallait nécessairement des exemples ; que Sa Majesté devait se méfier de son ministre de la Police ; qu'il

était presque certain que le roi était encore trahi, vu la manière dont les choses allaient. Il a été question que MM. Gaudin, Regnault de Saint-Jcand'Angély, Canibacérès et autres, faisaient distribuer de l'argent pour exciter le peuple à la révolte. Le roi a répondu à toutes ces imputations,, qu'il savait ce qu'il avait à faire, dans ces fâcheuses circonstances. Madame, en sortant de chez le roi, avait encore les larmes aux yeux, et paraissait avoir beaucoup pleuré, ce qui lui arrive souvent, depuis son retour à Paris.

M Monsieur et Madame la duchesse d'Angoulêmc ont reçu des avis qu'ils aient à se méfier des Prussiens et même des Anglais. Quelques ofTiciers supérieurs étant, leur a-t-on dit, en société, dans une maison, place Royale, au-dessus du guichet, du côté de la caserne des Minimes, au grand balcon, ont lâché quelques mots qui ont donné à entendre qu'ils répandaient de l'argent au peuple, pour exciter le mécontentement, et faire voir au roi qu'il ne pouvait pas les maintenir.

« Il y a généralement au château de grands pourparlers entre les officiers des gardes et autres ; ils s'occupent du colonel de Labédoycre et d'autres qui doivent être traduits incessamment au tribunal. Il y a, parmi eux, beaucoiqi de diversités d'opinions.

« M. le gouverneur du château a eu, ce matin, une très grande explication avec l'adjudant commandant, concernant la police du château des Tuileries. Il veut que ce soit à lui directement que les rapports se fassent, et non au capitaine des

gardes, et que ce soit les surveillants des cours et jardins, ainsi que la gendarmerie, qui soient chargés de maintenir la police dans le château ; il a fait donner des ordres en conséquence dans tous les postes. ))

C'est dans ces circonstances que, sans attendre la signature du traité de paix, qui n'eut lieu que le 20 novembre, alors que le cabinet Talleyrand était considéré comme perdu et que le duc de Richelieu se disposait à prendre la présidence du ministère recomposé, les souverains alliés quittèrent Paris à la fin de septembre. Comme ils venaient de partir, on trouva à l'Elysée sur le bureau de l'empereur une liasse de papiers, oubliés ou laissés là volontairement. C'étaient des lettres anonymes qu'avait reçues ce souverain durant son séjour à Paris. En les lisant, on se rendit compte qu'elles avaient presque toutes pour objet d'obtenir d'Alexandre qu'il rendît Napoléon II à la France.

L'une d'elles dit : « De nouveaux malheurs nous attendent si Louis XVI II reste sur le trône. Sa perte est déjà jurée dans Paris. L'échafaud sera l'endroit où il expirera avec sa famille. » Il est écrit dans une autre : « Deux millions de Français réclament une autre dynastie. » Puis, c'est Pierre la Vertu qui demande à l'empereur « de punir les coupables : les pairs, les Chambres, etc., etc. » Il le prie « de les attacher à la queue de ses canons et de les transporter dans ses déserts de la Sibérie ». Un de ces anonymes affirme « qu'il n'est pas de paix pour la France si elle ne peut choisir un prince à son gré, le petit-fils d'Autriche ou Beauharnais ». Quant à

celui qu'on appelle le Désiré, « le peuple le punira. Ce n'est qu'un chef de chouans ».

Pour un qui demande qu'on sévisse contre les auteurs atroces de la Révolution, il en est vingt qui souliaitent le triomphe des idées hbérales « et le petit Napoléon ».

« Malheur à Votre Majesté si elle force les Français à garder Louis XVIII ! » Et encore : « Les Bom-bons sont des ombres. Napoléon est un grand homme. L'empereur François est un père dénaturé, inepte. L'homme dans sa chaumière est plus grand qu'Alexandre puisqu'il n'a pas la générosité de rendre Napoléon à la France. » — « La France veut le fils du grand Napoléon et non pas Louis XVIII, ce lâche qui a fui dans la Révolution après avoir été un des principaux auteurs de la mort de Louis XVI. »

Parmi ces centaines de lettres dont beaucoup contenaient des demandes d'argent, il n'en est que deux qui soient signées. La femme Charvel dé.siro Napoléon II et n'a pas confiance dans le roi qui avait promis de laisser chacun à sa place et qui n'a pas tenu parole, puisqu'il a révoqué le mari de la pétitionnaire, huissier de son cabinet. Au reste, elle prie S. M. l'empereur d'insister auprès du roi pour obtenir la réintégration de son mari « qui a une grande douceur de caractère ».

Mais voici le bouquet : une adresse du sieur Lefébure de Saint-Maur, habitant Breuil (Seine-et- Marne), qui, «en fidèle sujet du roi», voudrait ramenci' à liîur devoir les braves qui ont été égarés. « Si Louis XVI H accompagné de Votre Majesté se por-

tait sur les rives de la Loire, s'il allait annoncer à ces vaillants soldats le pardon de leur insubordination, vous les verriez tomber aux genoux de leur monarque légitime et aux vôtres et vouer à tous dt'ux un inviolable attachement. »

Dans les temps troublés, c'est par des manifestations de ce genre non moins que par les tumultueux propos de la rue que se manifestent le déséquilibrement des esprits et leur exaltation. C'est aussi par les libelles et les gravures. En octobre 1815, circulent dans Paris des écrits et des dessins séditieux. Des rapports secrets adressés au roi par Fouché sur l'état de la France et qu'on l'accuse d'avoir livrés à la publicité, sont réunis en brochure et colportés de toutes parts, maintenant qu'il n'est plus ministre et excitent les esprits. On y a joint une lettre faussement attribuée à Talleyrand et à ses collègues du cabinet. Cette lettre contient les adieux qu'ils adressent au roi, au moment de quitter le pouvoir.

« En tête de cette brochure, dit un observateur, est la date de Paris, mais sans nom d'imprimeur, et une gravure représentant un guerrier français et un cheval à côté de lui, avec les vers de Racine : Son noble coursier, etc. Le tout bien imprimé sur du beau papier. Les rapports de Fouché sont trop connus, pour qu'ils soient aujourd'hui à craindre ; mais, la lettre des ministres contient des choses trop fortes et trop peu mesurées pour le temps actuel. Comment cet imprimé circule-t-il, tandis qu'un journal, qui rendrait publique la lettre d'adieu, serait supprimé et avec raison? Il faut absolument

34 LA PÛLICl': POLIT 10 UK

suspendre la presse ou la rendre entièrement libre ; le milieu ne vaut rien. »

Puis, c'est une gravure qui a paru clandestinement. Elle représente d'un côté la scène très connue de Bonaparte à Berlin, accordant la grâce du comte de Hatzfeld à sa femme ; de l'autre côté est Mme de Labédoyère aux pieds de Louis XVIII. D'un côté sont ces paroles : « le tyran pardonne )> ; de l'autre : « le bon père ne pardonne pas ». L'aut^nir du rapport fait remarquer que plus un imprimé se fait remarquer par son esprit et par sa méchanceté, moins il doit être toléré. « Une gravure de ce genre fait plus de mal que cent brochures incendiaires. Une gravure est plus facile à détruire parce qu'en saississant la planche on est presque assurée qu'elle ne sera plus gravée de nouveau ; il n'est peut-être pas difficile de saisir la planche. »

Une autre caricature de ce genre représente les adieux des souverains alliés à Louis XVIII et à sa famille. En partant, le roi de Prusse présente au roi une verge pour châtier les Français, l'empereur de Russie un knout, pour les effrayer, et l'empereur d'Autriche un fouet avec des pointes de fer crochues au bout, pour les faire mourir dans les douleurs et dans le sang ; c'est ce dernier qui obtient l'approbation des Bourbons ; ils accourent, en criant que c'est ce fouet qui leur convient.

On peut juger par ces incidents de ce qu'est l'étal de Paris et de la France dans le moment critique qui- traverse notre pays. Les rapports que reçoit la police de ses agents secrets, encore qu'ils dénaturent trop souvent la vérité et y substituent des

inventions qui font surtout honneur à la fertilité intellectuelle de ceux qui les ont imaginées, ces rapports répandent cependant un peu de lumière sur Ijs basses intrigues nouées de toutes parts contre bs Bourbons et sur le rôle qu'y jouent, chacun de son côté, les grands États européens. Il en résulte qu'entre tant de manifestations hostiles dont la France est l'objet, c'est encore celles auxquelles se livre la Prusse qui témoignent des dispositions les plus malveillantes.

« C'est la seule Russie, est-il dit dans un de ces rapports en date d'octobre, qui, dans les derniers temps du séjour d'Alexandre à Paris, a sauvé le trône des Bourbons. Ce fait résulte de tout ce qui s'est passé chez les autres monarques et leurs ministres. Cependant la Russie elle-même n'a encore agi que par convenance politique, et aucunement par sentiment ni par devoir envers le roi de France.

« Si Louis XVIII est aujourd'hui assis sur le trône de France, il en est redevable à son propre courage et à l'énergie des fidèles serviteurs, qui, aussitôt après l'entrée des Anglo-Prussiens sur le territoire français, ont inspiré à Sa Majesté l'idée de suivre ces alliés pas à pas et pour ainsi dire à leurs trousses. C'étaient les Prussiens, qui étaient les plus forts depuis Waterloo jusqu'à Paris ; cependant plusieurs officiers attachés à l'état-major prussien ont affirmé et, sur la demande expresse si réellement ils étaient venus à Paris réinstaller le roi, ont répondu que le roi de France était venu avec eux pour son propre compte.

« Dans une conversation qu'un Allemand domi-

cilié à Paris eut avec des officiers et un employé supérieur prussien du cabinet du prince de Hardenberg, il fut question des engagements pris à Gand envers les Bourbons. Ces messieurs se mirent à rire, et demandèrent si l'on n'avait aucune connaissance à Paris de ce qui s'était passé en Allemagne avant l'ouverture de la dernière campagne. Ils déclarèrent hautement qu'à cette époque, toute l'Allemagne avait été d'accord, qu'un Bourbon n'était jamais qu'un Français, qu'un descendant de Louis XIV qui avait brûlé le Palatinat et arraché la Franche- Comté et l'Alsace à la Germanie, et un petit-fils de Henri IV, dont la politique n'avait toujours eu pour but que le bouleversement des États allemands. Ces messieurs citèrent plusieurs brochures et des gazettes allemandes sans nombre, où l'on pouvait trouver la preuve que le but de la guerre était uniquement de réduire la France à rien. »

Ce ne sont donc pas les alliés qui ont rétabli les Bourbons sur leur trône, affirme le rédacteur de ces notes. Les Prussiens, s'ils l'avaient pu, les auraient empêchés d'y monter. Encore aujourd'hui, Justus Grûnner, le grand maître de la police prussienne à Paris, leur est farouchement hostile.

« Ses proclamations datées d'Aix-la-Chapelle ne disaient pas un mot rassurant pour le roi de France. Sa conduite à Paris s'accorde parfaitement avec ce système. Son subordonné, le directeur Karr, est intime avec lui ; il reçoit de lui directement sa direction. D'après Karr, Grunner est persuadé que les Bourbons ne se soutiendront pas. C'est comme une espèce de haine personnelle contre cette dynastie.

qui parait avoir produit cette opinion, et d'autres Prussiens en ont donné une explication particulière. Ils disent qu'on en voulait au roi de France, au Congrès de Vienne, pour avoir contrarié le partage de la Saxe, et à Berlin, Dantzick, Magdebourg et ailleurs, pour avoir souffert que le ministre des finances eût rompu le traité de Paris, en séquestrant les créances des étrangers sur le gouvernement français. Grûnner est encore aujourd'hui acharné à répandre les nouvelles contraires à l'affermissement du trône des Bourbons. Il lui faut journellement une chronique scandaleuse de la cour des Tuileries ; il reçoit, avec un sourire malin, les anecdotes inventées par la méchanceté ou par la bêtise des agents, qui, sachant très bien que ce genre de nouvelles est agréable au maître, ne manquent pas d'en fournir abondamment.

« On n'entre point ici dans le détail de ces nouvelles ; on en parlera à une autre occasion ; mais il faut ici citer au moins une d'entre elles, qui, par son importance, pourra avoii un intérêt réel ou donner peut-être la clef d'une intrigue particulière. On avait présenté, au nombre des découvertes faites relativement aux retards qu'éprouve le traité de paix, un prétendu article d'un prétendu traité de Gand, par lequel le roi de France aurait fait d'avance les concessions les plus onéreuses et encore plus désastreuses pour le royaume que celles qu'on connaît maintenant. On y avait ajouté l'infernale assertion que Louis XVIII avait alloué à chacune des puissances certains avantages pécuniaires et à leur insu réciproque entre elles, lesquels sacrifices

38 LA POLICE POLITIUUE

devaient être portés en entier par le royaume, mais profiter pour une certaine partie au roi lui-même. Ces stipulations, disait-on, servaient pendant les négociations aux ministres étrangers, et, chaque fois que le roi voulut refuser une concession, ceux-ci le menacèrent de publier le traité de Gand, et le roi, intimidé, y consentit.

« Plusieurs jours après, c'était mercredi dernier, Griinner reçut la communication de la lettre d'adieux, qu'on dit avoir été écrite par les derniers ministres de Sa Majesté lors de leur démission ; et justement il est dit dans cette lettre que les ministres, lors de leur entrée au ministère, avaient ignoré les engagements secrets pris par Sa Majesté à Gand, ce qui les avait placés dans une perplexité de plus.

« Tous les ennemis de la France dans les diflerentes nations, représentées dernièrement par leurs monarques et par leurs ministres, en voulaient à la Russie de ce que la première elle avait commencé à retirer ses troupes, la première elle avait désapprouvé l'idée de mettre un prince étranger sur le trône de France, sans excepter le grand-duc Nicolas, dont il avait été question plusieurs fois. » .

Voici maintenant, à la date du 24 octobre, une poignéederenseignements sur ce qui se pas se dans Paris et d'un caractère un peu plus positif que ceux qui précèdent :

« 1° Sous le nom de Murât, il se répand tant de bruits sinistres dans Paris ; des personnes se disant arrivées du Midi en parlent avec tant d'assurance et ont déjà tant tourmenté les campagnes des envi-

rons de Paris avec ces nouvelles que le plus incrédule commence enfin à s'en occuper à son tour, et à supposer au moins que le tout n'est pas une simple invention de parti ;

« 2° On a vu chez le Prussien Ternitt (ofTicier supérieur et peintre de la cour de Berlin) des jeunes gens occupés de dessins de caricatures. On pourrait suivre la trace de ces dessins, en observant les élèves de David, amis de Ternitt, la plupart jeunes gens imprudents. Il serait curieux de découvrir que Ternitt, agent de son gouvernement, travaille aux caricatures dangereuses, comme il travaillait aux querelles du Palais- Royal ;

« 3° Une foule immense d'étrangers de toutes les nations sont venus fondre sur Paris avec des passeports militaires. La police française a voulu connaître leurs arrivées et leurs départs, en faisant exécuter les règlements. Mais, au moins autant de monde s'est logé chez des personnes non autorisées à loger que chez les teneurs d'hôtels garnis ; ces personnes, dans les derniers temps, se sont soustraites à la loi et des milliers sont ainsi logées d'une manière irrégulière. Ce n'est pas que leur séjour seulement qui doit être maintenant régularisé, c'est surtout leur départ, qui exige de la surveillance. Avec un peu d'argent, avec un peu de bonnes paroles, on gagne facilement un étranger sur son départ : on passe pour son domestique, pour son compagnon de voyage, on refuse de répondre aux gendarmes et aux postes militaires à l'entrée des villes, et on sort ainsi de France ou l'on voyage, même dans l'intérieur de la France, quand même

on serait Glaiizel, ou Joseph Bonaparte, ou émissaire de Murât ;

« 4" En 1813, lorsque l'Autriche eut déjà réussi dans des négociations avec la Bavière, le roi de Wurtemberg, en ayant été informé, et craignant de rester en arrière et de devenir la victime de la Bavière et des circonstances générales, voulut envoyer un agent secret à Vienne. Le moment était décisif ; l'objet était infiniment urgent ; et il fallait absolument envoyer un homme fidèle, intelligent et capable de se charger d'instructions en partie verbales ; il fallait passer cependant directement, et par le plus court chemin, par Munich et Brannau, puisqu'en perdant un seul jour, le roi de Wurtemberg risquait de voir son pays envahi par les Bavarois, tout prêts à marcher contre les Français. La seule personne, à laquelle le roi de Wurtemberg crut pouvoir se fier, était un membre de la famille Kaulla, associé du roi dans la Banque royale de Stuttgard, qui fait maintenant des affaires immenses pour la cour d'Autriche et qui reçoit la plus grande partie des subsides anglais pour l'Europe méridionale. Kaulla, depuis vingt-cinq ans, a été intéressé dans toutes les grandes affaires de fournitures de chevaux et autres pour compte d'Autriche, de France et de petits rois et princes, depuis Darmstadt, jusqu'à Vienne et Milan.

« Ce Kaulla, personnage extrêmement important sous tous les rapports, et qui alors remplit parfaitement les vues du roi de Wurtemberg, en mettant à sa mission une diligence extraordinaire et une habileté parfaite, est en ce moment à Paris. Il y

«Si venu pour les intérêts pécuniaires de sa maison.

« La cour de Wurtemberg est peut-être, de toutes les cours du troisième rang, celle qui mérite le plus d'attention de la cour de France. Le Roi, malgré ses querelles avec ses sujets et malgré ses mœurs douteuses, est un grand homme d'État. Il tient aux intérêts de r.411emagne ; mais il penche un peu du côté de sa fille chérie, épouse de Jérôme. Ellvangen, le séjour de ce couple détrôné, mérite autant d'attention de la part de la haute police française que Staimbourg et le château impérial de Vienne. Outre cela, la veuve Catherine d'Oldenbourg va célébrer ses noces avec le prince royal de Stuttgard ; cette dame passe pour une des grandes intrigantes politiques de l'Europe ; le lit nuptial ne satisfera point son ambition. Elle est très aimée de sa mère, l'impératrice douairière de Russie, qui influe tant sur .\lexandre.

« Il faut aux Bourbons un appui aussi fort, aussi prépondérant, aussi tranchant que les circonstances malheureuses, qui semblent toutes conjurées contre cette maison illustre. Un grand intermédiaire entre la France et la Russie, un intermédiaire intéressé naturellement, et, si cela pouvait se faire, politiquement ou pécuniairement, ou par tous les motifs à la fois, pourrait établir en faveur de la France cette prépondérance et cete sécurité. Cet intermédiaire se trouve à Stuttgard. Il ne se trouve nulle part aussi bien placé comme là. Et l'instrument, l'agent de cette combinaison pourrait être le banquier Kaulla ; il pourrait, étant dirigé par une main habile, devenir un personnage fort précieux pour la police française dans ses plus hautes spéculations. »

Je n'ai trouvé nulle part la preuve qu'on ait suivi ce conseil ni cherché à embaucher le banquier KauUa, et à faire de lui un agent secret du cabinet de Paris. En revanche, voici qui fait plus d'honneur à la police française. Ce sont les notes que se procure quotidiennement la police prussienne et qui servent de base aux rapports que Justus Griinner adresse à son gouvernement. Ces notes ont été copiées sur son bureau par un agent qu'il croit sûr et qui le trahit. Elles démontrent d'ailleurs combien il est peu informé et de quelles niaiseries l'alimentent ceux qui le renseignent.

« On a rapporté, hier matin, que le feu avait été mis la nuit passée au château des Tuileries.

« On a communiqué une proclamation très longue et assez bien rédigée adressée du Bellérophon aux Français ; c'est l'adresse amplifiée du Morning Chronicle : on y a ajouté la note que le style de l'adresse était celui de Fouché.

« On a encore rapporté que trois officiers pru'^siens, qui s'étaient trop approchés du château de Vincennes, avaient été tués, il y a quelques jours.

« On dit aussi que la mesure contre les caricatures avait été provoquée par l'Autriche.

« On a donné comme une nouvelle positive qu'une force armée antibourboniste, réunie depuis les Cévennes jusqu'aux bords de la Méditerranée, se montait à plus de 60 000 hommes, pourvus d'artillerie.

« On a donné une nouvelle venant des bureaux des journalistes de Paris, qu'il leur a été défendu par la censure de parler de ce qui se passe dans le Midi.

« On a désigné plusieurs noms fameux impliqués dans une intrigue, dont le siège doit être Paris même. On prétend qu'il y a des personnes à Paris qui, il y a peu de jours, étaient encore à Bruxelles ; on a été jusqu'à désigner quelques rues où logeaient ces intrigants. Fouché doit avoir été chez Wellington ; Barras, Tallien, Mme Murât et autres aussi connus, mais supposés, avec autant d'absurdité les uns que les autres, rentrés dans Paris, sont désignés ; on y a ajouté le nom du marquis ou baron de Champrené.

« On prétend que, depuis quelques jours, le gouvernement a intercepté toutes les lettres du Midi, de l'Ouest et du Nord.

« On a nommé Venise comme un point de ralliement des intrigues du parti Napoléon II.

« On a rapporté qu'à la revue de dimanche, des gardes nationaux, voyant le duc de Berry à côté du gouverneur Muffling, avaient témoigné leur mécontentement, et qu'un garde national avait craché sur le cheval de Wellington.

(1 Le directeur de la police de Grûnner suppose comme une chose très possible que, si les circonstances deviennent critiques, le gouvernement prussien s'emparera de l'autorité publique sous un titre provisoire.

'( On a rapporté que le général Exelmans avait une troupe considérable sous ses ordres, et qu'à chaque instant, on s'attendait à recevoir la nouvelle de son entrée dans la ville de Bordeau.x.

« On a fait un rapport effroyable sur des scènes de carnage, qui doivent avoir eu lieu à Nimes, il n'y a que huit jours, entre les deux partis.

« On a donné la nouvelle de la prise d'un convoi autrichien par les partisans français dans les Vosges.

« On a parlé de l'incendie auprès des Menus- Plaisirs, où demeurait Mme Hainguerlot, ancienne maîtresse de Jérôme. On y a ajouté ce commentaire, que le feu pouvait y avoir été mis exprès, pourvoir si l'on ne découvrirait paschez ellequelque grand pro"crit. »

Le 29 octobre, la police française, qui triomphe d'avoir pu se ménager des relations dans les bureaux de Justus Grûnner et mis au pillage ses papiers, apprend à l'improviste que ce qu'elle fait chez lui, cet habile personnage le fait chez elle. Il a eu connaissance de pièces secrètes et s'en est vanté. Tout aussitôt, le ministre Decazes, successeur de Fouché, ordonne une enquête à l'effet de découvrir le misérable qui le trahit et qui ne peut être qu'un employé de son administration. Mais cette enquête ne donne pas de résultats.

« Il est très probable, écrit l'observateur qui en a été chargé, mais il n'est pas absolument certain que cet employé soit au Ministère lui-même, et non à la Préfecture. Le directeur de la police prussienne a prétendu, à trois différentes reprises, qu'il était bien servi à la police de Paris.

« Une fois, il dit avec beaucoup de satisfaction qu'il avait reçu le matin à sept heures la nouvelle que Fouché était sorti la nuit pour aller au château porter des nouvelles de la mauvaise réception des Prussiens à Nantes.

« Une seconde fois, il se vanta d'avoir reçu du portefeuille même de Son Excellence le ministre

Decazes une feuille imprimée ; c'était une circulaire du sous-préfet de Rennes aux maires de son arrondissement et datée du 5 octobre, dans laquelle il était question de la mauvaise conduite et des dispositions dangereuses des habitants et il était ordonné aux maires et aux curés de faire connaître de nouveau les articles du Code pénal relativement aux troubles dirigés contre l'État. Le directeur de la police prussienne voulait trouver dans cette pièce, qui à la vérité n'a jamais paru dans les journaux de Paris, une grande preuve du danger, qui menaçait la France de tous les côtés, et il prétendit que cette circulaire imprimée était un grand secret à Paris.

« Enfin une troisième fois, il n'y a pas plus de trois jours, il communiqua à l'auteur de ces renseignements un extrait des nouvelles de Lyon, qu'il prétendit avoir été tirées du portefeuille de S. E. le ministre Decazes. Ces nouvelles de Lyon étaient relatives à la mauvaise conduite des Autrichiens. Il y était dit qu'il y avait eu des rassemblements d'ouvriers, des placards incendiaires, etc.. Le directeur de la police prussienne ajouta exprès :

« — Le ministre Decazes est très confiant, c'est « un imprudent qui laisse traîner son portefeuille, « et il y a quelqu'un qui peut à son aise y puiser, « pour obliger un journaliste que je connais. »

« Au reste, il est encore possible que tout ce que dit Karr sur cet employé ne soit que des rodomontades, pour se donner de l'importance. Il faudra sans doute procéder avec beaucoup de précaution, et l'auteur des renseignements présents, tout dispos qu'il est de rendre des services importants et réels.

46 LA POLICE POLlTlgUE

se trouverait cependant bien malheureux, s'il contribuait par ses avis à rendre suspect et peut-être à exposer au dernier malheur un individu quelconque. Il croit avoir au moins averti, pour que le cabinet du Ministère puisse être sur ses gardes, et même suivre la trace et surveiller les communications avec les journalistes. Il promet encore de faire son possible, de pousser ses découvertes plus loin ; il en a les moyens, mais il croit avoir le droit d'y mettre la condition qu'il ne s'ensuive pas de malheur ni un éclat scandaleux ; cela couperait ■aussi à l'instant même toutes les communications «ntre lui et le directeur Karr. »

Les jours suivants n'amènent pas de découverte nouvelle. Il faut renoncer à savoir par qui la police prussienne a été renseignée, ce qui est bien fait pour rendre la police française plus modeste. Heureusement, les armées étrangère? sont au moment <Ie quitter Paris et les services policiers vont partir avec elles. Justus Grûnner et Karr ont fixé au 10 novembre la date de leur départ et on sera débarrassé de cette engeance maudite. A remarquer toutefois que ledit Griinner cherche quelqu'un qui pourra lui adresser en Prusse des rapports confidentiels. « Il a recommandé exprès de choisir dans les employés actuels ceux ou celui qui s'était distingué, jusqu'à présent, par l'étendue de ses connaissances et surtout par l'impartialité de ses jugements. «

Ce renseignement est donné à la pohce française par celui de ses employés qui s'est fait agréer par Justus Grûnner. Cet employé rend compte des propos que lui a tenus le grand maître de

la police prussienne quand il lui a été présenté. « Grtinner n'est pas entré dans des grands détails. Il a seulement observé que l'horizon en France était encore bien obscu-ci, et qu'il était très difficile de juger quelle pourrait être la fin de tout ceci. A cette occasion, il fut question de Reinhardt, ancien employé supérieur aux relations extérieures. Grûnner conta l'anecdote de la lettre qui avait été écrite par Reinhardt de Bruxelles à Napoléon à Paris et qui, ayant été connue du Roi, fut la cause de sa disgrâce. Grûnner connaît cette anecdote par une autre voie que par celle de Karr, car celui-là ne la connaissait point. Cet employé doit retourner chez Grûnner, il y retournera aussi souvent que possible avant son départ. Grûnner n'est pas mal disposé envers Fouché, avec lequel il doit se trouver à Dresde. Il dit que Fouché n'est pas un homme aussi blâmable et aussi dangereux qu'on avait voulu dire ; il trouve en Fouché un patriote à grandes vues. »

Les renseignements recueillis par la police, grâce à la surveillance qu'elle avait organisée autour des souverains étrangers pendant leur séjour dans la capitale, avaient paru trop importants au gouvernement pour ne pas lui inspirer le désir de continuer cette surveillance sur les personnages de diverses nationalités, que l'occupation étrangère, qui ne prit fm qu'en 1818, retenait ou attirait sur le territoire français. A tout instant, arrivaient à Paris des généraux, des diplomates, des gens de marque qu'on pouvait supposer chargés de missions secrètes. D'autres y étaient restés après le départ des souverains. Ils avaient des rapports quotidiens avec les ambassadeurs accrédités en France.

Ceux-ci, de leur côté, — Pozzo di Borgo pour la Russie, sir Charles Stuart pour l'Angleterre, le baron de Vincent pour TAutriche, le comte de Goltz. pour la Prusse, le duc de Fernan Nunez pour l'Espagne, le comte de Rechberg pour la Bavière,, d'autres encore, — s'agitaient, intriguaient et suivaient les aiïaiers de France avec un intérêt qu'explique sufRsamment le désir qu'ils avaient d'en finir avec les bonapartistes et les révolutionnaires coa-

lises contre les Bourbons. La France était pour eux un foyer d'émeutes, une propagatrice de doctrines détestables, nuisibles à tous les gouvernements monarchiques. Il fallait donc rester sans cesse sur le qui-vive. Les quatre premiers de ces ambassadeurs, représentant les puissances alliées, avaient reçu la mission spéciale de suiwe de très près le mouvement de l'opinion, d'en rendre compte à leur cour après en avoir conféré ensemble. Ils se réunissaient à cet effet une fois par semaine ou même plus souvent.

Le gouvernement français ne pouvait qu'attacher le plus grand prix à savoir comment ils appréciaient les événements alors si confus, si troublants, si déconcertants, ce qu'ils en disaient à leurs souverains et quelles mesures ils conseillaient. C'est à s'en informer, qu'à partir de ce moment, il employa sa police.

Les moyens dont usa celle-ci furent les suivants : 1° une étroite surveillance autour des personnages étrangers ; 2° liaisons secrètes avec le bas personnel des ambassades et légations ; 3° enfin, une activité plus grande dans le fonctionnement du Cabinet noir.

La surveillance autour des personnages étrangers fut organisée à l'image de celle qui s'exerçait sur des personnages français tels que Chateaubriand, qui fut assurément, à cette époque et jusqu'en 1819, on le verra plus loin, le plus espionné des hommes. On filait les gens, on s'attachait à leurs pas, on les suivait jusque dans leurs voyages, on achetait au besoin leurs domestiques ; on arrivait ainsi à connaître tous leurs faits et gestes, que les

rapports racontaient en tous leurs détails ou prétendaient raconter.

Il y avait nécessairement dans ces rapports beaucoup d'exagérations et de mensonges. Les agents employés à ces viles besognes étaient, pour la plupart, de pauvres hères d'une éducation secondaire, assez ignorants des hommes et des choses et toujours disposés, pour gagner leur salaire, à inventer, quand ils n'avaient rien à dire. Il pouvait donc arriver que, dans leurs rapports, la part d'invention fût plus grande que la part de vérité. Mais, ces rapports, avant d'être soumis au ministre, passaient sous les yeux de Foudras, l'inspecteur général de la police, homme d'esprit qui connaissait son Paris sur le bout du doigt. Il en écartait ce qui frisait l'invraisemblance et n'en retenait que ce qui lui semblait devoir être exact, révélateur et instructif.

Au mois de janvier 1816, le prince Paul de Wurtemberg était à Paris. Comme on lui attribuait des opinions bonapartistes, il était surveillé. « On est parvenu à intéresser son domestique, disait l'observateur. On croit cela utile, par toutes les mauvaises relations que ce prince conserve à Paris.

« Voici les premiers renseignements obtenus :

« Le prince Paul est un homme sans mœurs, sans principes et grand ennemi des Bourbons. Il a suivi presque toutes les séances de la Chambre des députés, pendant la discussion sur la loi d'amnistie et, le jour où l'article des régicides passa, il fit éclater une fureur incroyable contre toute cette assemblée.

« Il passe ses soirées ordinairement chez Mme Ju-

not, réunion impure, où du temps de Metlernich, on se flattait d'y former un parti pour Napoléon II, et où aujourd'hui encore, on parle politique et nouvelles dans le plus mauvais esprit.

« En dernier lieu, le prince Paul était intimement lié avec le général Wilson (compromis dans l'évasion de Mme de La Valette). Ce sont deux caractères fougueux et désordonnés, bien faits pour aller ensemble. Aujourd'hui, le prince Paul prend le plus grand intérêt possible à cet Anglais, et crie contre le gouvernement et la police de la manière la plus forte. Hier, il y avait chez lui réunion de quatre Anglais pour s'occuper des moyens de tirer d'affaire le général Wilson.

« — Est-ce que Wellington le laisserait condam- « ner? a dit le prince Paul. On a bien osé récla- « mer le capitaine Wright, sous le despotisme de « Bonaparte ; et l'on ne dirait rien pour le général « Wilson ! »

« Il leur a promis d'aller parler à lord Wellington, de la manière la plus énergique, et effectivement, il y est allé, aussitôt cette conférence finie. »

Tout aussi intéressants sont les rapports de l'agent chargé de surveiller l'ambassade d'Autriche, occupée par le baron de Vincent que seconde, avec le titre de premier secrétaire, le baron Binder, ami personnel du prince de Metternich. Voici d'abord, à la date du 15 août 1816, une note assez piquante sur un sieur Gustave qui paraît être pour le baron Binder un factotum complaisant. Il habite chez son beau-père, Pierre Metzler, marchand de vins en gros, rue Caumartin, 5 :

52 LA POLICE POLITIOUE

« Il a été, pendant longtemps, valet de chambre de M. de Floret, secrétaire du prince Metternich. En 1812, avant l'expédition de Russie, M. de Floret avait chargé Gustave de lui former une espèce d'agence secrète et il rendait compte à M. de Floret, et celui-ci au prince de Schwarzenberg. Tous ces détails ont été avoués par Gustave lui-même, dans le temps, à notre observateur ; ainsi ils sont certains. La femme de Gustave a été la maîtresse de plusieurs diplomates autrichiens. La mari ne l'ignore pas ; mais, comme elle a contribué à accroître sa fortune, il n'en dit rien. Il est aujourd'hui dans une grande aisance. Il est de retour de Vienne, depuis trois semaines environ. Il n'y a presque pas de doute qu'il est ici l'agent ou l'intermédiaire d'une agence autrichienne. Sa lettre même au baron Binder, du 10 de ce mois, le prouve. On voit que ce jour-là, il lui adresse onze paquets de lettres pour Vienne, savoir : pour M. de Floret, pour le baron d'Ulrich, pour M. Pilât, pour une demoiselle Sophie et pour M. de Gentz.

« En 1812 et 1813, Gustave n'était plus bonapartiste ; mais il l'est, en quelque sorte, redevenu cette année. Du moins, il parle sans cesse de l'impératrice Marie-Louise et de son fds, dont il fait un très grand éloge, disant que l'un et l'autre sont appelés à de grandes destinées, et n'ont point certainement renoncé à leurs droits sur la couronne de France.

<( On suivra avec soin le fil de ces indications. En attendant, on pense qu'il serait utile de faire intercepter les lettres de l'étranger adressées à

M. Gustave, ou à M. Pierre Metzler, marchand de vins en gros, rue Caumartin, 5. «

Jusqu'au mois de mars 1817, grâce sans doute à ce même Gustave et au valet de chambre du baron Binder, la police est informée de ce qui se passe à l'ambassade d'Autriche. A cette époque, un rapport fournit les détails suivants :

« Il résulte des observations faites et des explications données par le valet de chambre du baron Binder que les relations entre le prince de Metternich et M. de Talleyrand, par l'intermédiaire du baron de Binder, sont toujours très fréquentes, mais conduites avec beaucoup de secret et de précautions. Le baron de Binder ne se fait pas annoncer chez M. de Talleyrand sous son véritable nom ; il va lui-même y prendre les lettres pour Vienne, qui ne passent que par l'ambassade, mais qu'il remet également en personne à M. de Barbier, immédiatement avant le départ du courrier des mercredis pour Vienne, par Colmar.

« Hier soir, le baron Vincent, M. Binder et tous les secrétaires sont restés à l'ambassade, parce qu'on attendait un courrier de Vienne, qui est arrivé et qui partira aujourd'hui, pour Londres. Tout prouve qu'en ce moment, les relations entre les cabinets de Londres et de Vienne sont très actives. Une circonstance particulière qu'on a remarquée à cette occasion, c'est que le paquet que le baron Binder attendait, pour son compte particulier, ne s'est point trouvé. Le valet de chambre rapporte qu'il n'a jamais vu son maître dans un plus grand embarras. Le grand paquet de dépêches du courrier

avait été ouvert par l'ambassadeur lui-même, ce qui n'arrive pas ordinairement. Le baron Binder a l'air de soupçonner que le baron Vincent lui aura soufflé son paquet particulier. »

Ce rapport est daté du 11 mars. Celui du 18 raconte un véritable coup de théâtre qui s'est passé la veille :

« Hier, en revenant de la conférence chez sir Ch. Stuart, l'ambassadeur d'Angleterre, le baron Binder, fit appeler les domestiques allemands de l'ambassade d'Autriche, pour leur dire que la police avait des agents partout, qu'il fallait bien faire attention aux Français qui étaient employés dans l'hôtel, particulièrement un sieur Delaunay et un garçon de bureau. Le baron Binder prit ensuite en particulier son propre valet de chambre qui est un homme à nous ; il lui parla avec encore plus d'effusion, et en lui accordant toute confiance. Ainsi cet homme n'est nullement soupçonné et pourra toujours nous servir.

« Comme c'est en revenant de chez sir Stuart que le baron Binder a dit toutes ces choses, il est probable qu'à la conférence d'hier, sir Stuart aura parlé à ses collègues du renvoi qu'il avait fait de plusieurs de ses gens qui le trompaient, et c'est ce qui aura fait prendre des précautions au baron Binder. L'agent est toujours rempli de bonne volonté et a conservé tous ses moyens d'être utile ; il désirerait bien que M. de Vincent ne différât pas son départ pour la Lorraine, parce que si le baron Binder restait provisoirement chargé du portefeuille, il aurait toute la latitude possible, et pourrait

réellement, alors, rendre des services très importants. »

Dès 1816, la police s'émeut aussi de la présence à Paris des frères Orlofï qui tenaient alors une grande place à la cour de Russie.

« 15 juillet. — • Le comte russe Michel Orloff est l'un des étrangers, à Paris, qui manifestent les plus mauvais principes contre le gouvernement royal. On en a des preuves certaines et multipliées. Son frère, avec lequel il habite maintenant, est plus modéré que lui ; mais, il est à craindre qu'il ne le ramène à son opinion, et déjà, c'est à moitié fait, d'après ce que l'on vient d'apprendre

« On a formé une liaison chez le comte Orlofï, au moyen de laquelle on espère savoir ce qui s'y passe et même se procurer en partie sa correspondance. Voici les premiers renseignements qu'on a obtenus :

« Le comte Orloff voit en secret le chargé d'affaires de Suède, M. Figneul, et un Français qui a été secrétaire intime de Bernadotte, et qui est venu de Suède à Paris depuis quelque temps, lequel est également très lié avec M. Figneul.

« Le comte Orloff ne peut souffrir ni M. le comte Pozzo di Borgo, ni M. le duc de Richelieu ; chaque fois qu'il en parle, c'est avec haine ou dérision. Le prince Dolgorowki, prem er secrétaire de l'ambassade russe, voit le comte Orloff, et l'on est fondé à croire que M. Pozzo di Borgo ignore jusqu'à quel point existe leur liaison. Le colonel russe Brousin,

rue d'Artois, attaché à l'état-major de lord Wellington, est un des amis particuliers du comte Orloff, et pense tout aussi mal que lui.

« Tous les jours d'Opéra, le comte Orloff va à ce spectacle, où il fréquente des généraux et officiers français, connus pour de véritables mécontents. La princesse Galitzin, qui part aujourd'hui pour retourner à Pétersbourg, était très liée avec le comte Orloff. Celui-ci allait tous les jours chez elle, et, hier encore, il y a passé plus de quatre heures.

« M. Demidoff est encore un des amis particuliers du comte Orloff. Il ne pense pas mieux que lui. Tous deux ne sont pas simplement des mécontents, des frondeurs ; mais, ce qui est bien plus, des Buonapartistes, car il est étonnant l'éloge exagéré qu'ils en font. Le comte Orloff a beaucoup de relations avec la Belgique, la Hollande, et aussi avec le quartier général russe à Maubeuge.

« Il y a ici le capitaine Kill, qui est secrétaire du comte de Woronzoff, logé rue de Choiseul, n" 4, et qui voit souvent le comte Orloff. Le frère de ce M. Kill est secrétaire de la légation russe à la Haye et correspond avec le comte Orloff. La personne de qui on tient ces détails croit que cette correspondance avec la Haye est importante et secrète. Le comte Orloff prédit une guerre prochaine, et, à la manière dont il en parle, on peut assurer qu'il s'en réjouit fort. »

« 17 juillet. — L'observateur de chez le comte Orloff a commencé hier soir d'apporter quelques papiers ; mais ceux-ci se sont trouvés sans impor-

tance, celte fois. Le même rend compte des détails suivants :

« Le comte Orloff a dîné avant-hier chez Beauvillers, avec plusieurs officiers russes. Ils ne se sont pas gênés à table pour tenir les propos les plus indiscrets contre les Bourbons et l'état actuel de la France. Après dîner, le comte Orlofî est allé, suivant son usage, à l'Opéra, où l'on sait qu'il se réunit à des Français mécontents et clabaudeurs, qui se placent ordinairement à l'orchestre, entre autres, le général Quinette, ami intime du comte de Thiars, détenu. Le soir, il est allé chez la princesse Galitzin, qui a différé de quelques jours son départ pour la Russie. On est certain que, chez cette princesse, il se tient également de fort mauvais propos.

« Une autre maison que fréquente assidûment le comte Orloff est celle du prince et de la princesse Wolkonski, rue de la Paix. C'est encore ime réunion de frondeurs, où il pleut des épigrammes et des sarcasmes contre la famille des Bourbons. L'agent dit même être certain que le prince Wolkonski est enthousiasmé de Buonaparte, au plus haut degré, et qu'il le dit hautement. Il y a deux jours qu'une dame française est venue voir le comte OrlofT, d'une façon un peu mystérieuse et sans dire son nom. L'agent a su après que c'était la femme du général Drouet, comte d'Erlon.

« Le comte Orlofî envoie fréquemment des paquets au quartier général russe à Maubeuge, qu'il fait porter rue de Choiseul, n° 4, chez M. Kill, secrétaire du comte Michel de Woronzofï. On a déjà dit que M. Kill a un frère, attaché à la léga-

tion russe à la Haye, qui correspond avec le comte Orloff ; on en a eu la confirmation hier.

« Les deux frères Orlofï, qui logent ensemble maintenant, ont beaucoup parlé du soldat russe tué par des douaniers français, près Maubeuge. Ils en ont pris occasion de déclamer contre le général Woronzofï qui n'avait point demandé une satisfaction suffisante de ce délit ; ils ont cité l'affaire de Brice, si honorable, suivant eux, pour le colonel Orloff, et ont tenu toutes sortes de propos dans le même sujet, dont l'agent a pu être le témoin. »

« 27 juillet. — Le valet de chambre du comte Orloff (la jambe de bois) continue de rendre compte de tout ce qu'il est à portée d'observer. Les deux frères Orloff habitent le même hôtel ; tous deux pensent assez mal ; mais le colonel à jambe de bois est sans contredit le plus mauvais des deux. Le général partira pour la Russie, à la fm du mois prochain, et le comte l'accompagnera jusqu'à Aixla-Chapelle, d'où il reviendra à Paris. Le comte Orloff est toujours en corespondance très active avec la Belgique et en reçoit beaucoup de Nain jaune et autres journaux révolutionnaires de ce pays. On ne peut pas douter de l'exactitude de ce fait, car, avant-hier encore, il a chargé son valet de chambre (qui nous sert) de porter les deuxième et troisième volumes du Nain jaune, formant collection, à M.|Demidoff, rue Taitbout, en lui recommandant de ne les remettre qu'à lui seul.

« L'agent a communiqué, hier soir, une lettre adressée au comte Orloff, de Pétersbourg, le 2 juil-

let. Elle ne contenait guère que des choses indifférentes. Il y avait seulement cette phrase remarquable : « Dix mille Russes vont s'embarquer à Cronstadt et autant à Riga, pour la France, par la Hollande. »

« Hier vendredi, les deux frères OrlofT, un secrétaire de la légion russe et d'autres Russes ont été dîner au Rocher de Cancale, avec l'ambassadeur d'Angleterre. »

« 23 août. — L'observateur de chez le comte Orlofî rend compte des détails suivants :

« Les frères Orlofî, le prince Wolkonski, et le colonel Starinski sont tous les jours ensemble ; c'est là ce qui constitue, en quelque sorte, à Paris, l'opposition russe, avec M. Demidofî, le colonel Brousin, le général Balabine et quelques autres. Tous sont plus ou moins ennemis du général Pozzo di Borgo, qu'ils ne peuvent souffrir, d'abord parce qu'il n'est pas Russe, et ensuite parce qu'il est trop attaché à la famille des Bourbons.

« Il y a quelques jours, le colonel Orloff en parlait avec le colonel Starinski. Il lui disait à peu près ceci :

« — Ce j...-f... de Pozzo, ce b... de Corse, nous, « qui l'avons vu si petit, en 1814, lui qui a trahi ceux « à qui il doit tout, entre autres Stein, qui végète « maintenant dans un coin de l'Allemagne, etc. »

« Une autre fois, le même colonel Orloff, discutant avec Demidoff et autres, disait que M. Pozzo di Borgo n'avait pas toute l'oreille de l'empereur Alexandre, qu'il en était sûr, et qu'il espérait que, bientôt, il serait traité comme il le mérite. Hier

60 LA POLICE POLITIOLIE

et avant-hier, ces Russes qu'on vient de nommer ont dîné ensemble, savoir : mercredi, chez le prince Wolkonski, et hier, chez Orloff, le général. Lorsqu'ils ne dînent pas chez eux, ils dînent ordinairement chez Beauvilliers, ou chez Robert.

K C'est définitivement dans les premiers jours de septembre que le général OrloiT quitte Paris. Son frère l'accompagne jusqu'en Belgique, où il se propose de faire quelque séjour. D'après nombre d'indices, il paraîtrait que le prince Wolkonski est ici chargé d'un travail d'observation, à l'insu du comte Pozzo di Borgo, qu'il recueille des renseignements de toutes parts, non seulement de ses compatriotes, mais de Français, avec lesquels il est en relations, et qu'il envoie ses rapports directement à l'empereur Alexandre. On va essayer de nouer une liaison chez le prince Wolkonski, pour avoir des papiers, parce que, sous ce rapport, il est inutile d'en chercher d'importants chez le comte Orloff. Hier, l'observateur a mis à même l'un de mes gens de les voir tous ; celui-ci les a tous parcourus, hors quelques-uns en langue russe, et il n'a rien trouvé d'intéressant. » Les rapports qu'on vient de lire ne disaient guère que la vérité. L'intrigue dont j'ai parlé plus haut et qui avait pour objet de mettre le prince d'Orange sur le trône de France après avoir provoqué la chute de Louis XVIII, battait son plein. On y savait le comte Orlofî activement mêlé comme d'autres personnages russes, dont les agents qu'entretenait dans les Pays-Bas la police française, signalaient les ^ allées et venues ainsi que leurs fréquentes rencontres "avec les réfugiés français qui s'étaient faits à

Bruxelles les instruments de ce complot auquel, à la prière du duc de Richelieu, mirent un terme en 1818, au Congrès d'Aix-la-Chapelle, les ordres formels de l'empereur Alexandre. La surveillance de la police avait donc ici un caractère assez normal, puisqu'elle s'inspirait du droit de légitime défense. On n'en saurait dire tout à fait autant de cdle dont est l'objet à la même époque le générahssime anglais Wellington. Pendant toute la durée de l'occupation étrangère, il vient à tout instant à Paris. Il est si manifestement dévoué aux Bourbons et surtout à Louis XVIII qu'on ne comprend guère pourquoi il est espionné. Les innombrables rapports qui le concernent sont d'ailleurs insignifiants, ainsi qu'en font foi ceux qui suivent.

M 28 janvier 1817. — Le bal donné hier par l'ambassadeur d'Angleterre a été brillant et fort nombreux. On y a dansé jusqu'à près de quatre heures du matin. Les banquiers Baring et Labouchère y étaient et l'on a remarqué qu'ils ont parlé fréquemment à M. de Talleyrand. Demain, lord Wellington donne un autre grand bal paré, où sont invitées plus de huit cents personnes. Beaucoup de généraux et officiers supérieurs de Cambrai et de Valenciennes sont attendus, aujourd'hui et demain, exprès pour ce bal.

« Le général Murray s'est cassé, hier, une jambe, en se promenant achevai aux Champs-Elysées. Les Anglais attendent, avec une impatience mêlée d'inquiétude, l'ouverture de leur Parlement qui a lieu aujourd'hui. Jamais, ils n'ont autant redouté les

efforts du parti de l'opposition, et, hier soir, on parlait chez sir Charles Stuart d'un changement dans le ministère anglais, comme d'une chose qui ne serait nullement improbable dans la circonstance actuelle. Hier, MM. Baring et Labouchère ont encore eu une très longue conférence avec lord Wellington à la suite de laquelle ils se sont rendus chez le ministre des finances, et de là chez M. Ouvrard où ils ont dîné. »

« 13 février 1817. — On n'a pu encore renouer entièrement chez le colonel Starynkewitz, mais on espère y parvenir par de nouveaux moyens.

« Depuis l'avis qui a été donné à ce colonel par le comte Woronzoff, il est d'une défiance extrême pour ses papiers, au point qu'il a été impossible de s'en procurer un seul depuis l'indiscrétion commise. Cependant, nul doute qu'il n'écrive beaucoup en matières politiques en ce moment. Son jeune secrétaire, Henry, est occupé dans sa chambre de cinq à six heures par jour, et à la fin de chaque séance, il remet exactement au colonel tout ce qu'il vient d'écrire.

« Voici quelques observations que l'agent intérieur a été dans le cas de faire.

i( Le général Woronzoff est parti, hier soir, pour Maubeuge. En dernier lieu, il a fait appeler très fréquemment le colonel Starynkewitz, qui a dîné chez lui, il y a deux jours. Hier, le colonel avait chez lui quelques amis intimes, et il leur dit ces mots, que l'agent a entendus : « Le général Woron- « zoff, j'en suis bien certain, est bien revenu sur le

LA l'OLIGE ET LES ÉTRANGERS 63

« compte des Bourbons, non du roi, mais des princes. « Que ceux-ci se gardent de désirer la mort du roi, « cardans ce cas, adieu leur liste civile ; ils retourne- « ront mendier dans l'étranger. »

« L'auteur, M. Jouy, est toujours très lié avec le colonel Starynkewitz. Ils écrivent souvent ensemble, et l'on persiste à croire qu'ils envoient des articles au Libéral à Bruxelles. Le colonel a toute facilité pour cela, soit par la correspondance russe de Maubeuge, soit par le canal de M. Kill, dont le frère est secrétaire de l'ambassadeur russe en Hollande.

« Le général Gérard, quiétait à Bruxelles, vient de revenir à Paris. II faut y faire attnntion. Le colonel Starynskewitz a envoyé chez lui, rue BufTault, hier soir. L'agent a entendu parler d'une réunion d'amis pour aujourd'hui ou pour demain. Il faut bien veiller à ce général Gérard. »

« 23 août 1817. — Mardi dernier, le roi de Prusse a fait, dans le plus strict incognito, diverses excursions galantes.

« Une dame Mangée, marchande de bois de charronnage, rue Saint-Dominique, 75, a présenté au roi de Prusse, par l'entremise du baron de Humboldt, une pétition tendant à obtenir une indemnité pour les dommages que la garde prussienne a commis dans son chantier en 1815. Le Roi a lu lui-même tout le contenu de la pétition, dont quelques expressions ont paru le choquer. Il l'a cependant remise au comte de Goltz, en consentant qu'on y fasse droit, si les faits qui y sont articulés sont bien exacts.

« Le baron de Humboldt est allé, ce matin, dès

les huit heures, chez le peintre Gérard, pour y rencontrer le duc de Broglie et le général Lafayette.

« Le roi de Prusse est parti, à midi, pour aller voir la revue du Champ de Mars. Il était accom.pagné de son chambellan, et de son premier aide de camp.

« S- M. Prussienne va ce soir d'abord au Vaudeville, et ensuite aux Français. »

« 29 décembre. — Le duc de Wellington, attendu hier soir, à six heures, n'est arrivé qu'à iiuit heures un quart. Il s'e.->t fait servir chez lui en famille, avec lord Fitz-Roy Sommerset, M. et Mme Wellesley Poole, etc. Ce matin. Sa Grâce a eu des entrevues particulières avec sir Ch. Stuart, M. VVellesley Poole et lord Fitz-Roy. A deux heures, elle se rend aux Tuileries chez Sa Majesté. Le duc de Wellington doit, assure-t-on, repartir pour son quartier général, le 5 ou le 6 janvier. Aujourd'hui, il dine en grand couvert chez sir Charles Stuart. Les ambassadeurs étrangers et les ministres français y sont invités. L'huissier F... dit que l'ambassadeur a été étonné que le comte Decazes ait refusé l'invitation. Après-demain mercredi, autre grand diner chez sir Ch. Stuart pour M. de Talleyrand et des amis. »

« 30 décembre. — Le duc de Wellington n'a point accepté le dîner d'hier, lundi, chez sir Ch. Stuart. Il a préféré aller diner simplement chez le banquier Greiïulhe, d'où il s'est rendu ensuite à l'Opéra.

i£ M. de V'itroUes s'est présenté, hier, dans l'après-

midi, chez le duc de Wellington. Le duc se trouvait chez lui, dans ce moment ; mais il n'a pas reçu M. de Vitrolles. Le général Woronzofî a eu, hier, une longue conférence avec le duc de Wellington, à l'hôtel de la Reyniére. Sir Charles Stuart, M. Wellesley Poole et lord Fitz-Roy Sommerset ont eu également des entretiens particuliers avec le duc de Wellington.

« Ce matin, un M. de Berthier, qu'on ne connaît pas autrement, a été introduit à dix heures auprès de lord Wellington, avec lequel il est resté près de trois quarts d'heure. MM. Baring et Labouchére ont eu aussi, ce matin, audience du duc de Wellington. C'est aujourd'hui, à trois heures, que le duc de Wellington devait aller faire sa cour au Roi, accompagné de ses aides de camp. Aujourd'hui, à midi, Sa Grâce est invitée à dîner chez le prince de Talleyrand ; mais, on ne croit pas qu'elle se rende à cette invitation.

« fi.-S. — I\L de Berthier, qui a eu cematin, à dix heures, une conférence particulière avec lord Wellington, est un homme un peu plus grand que M. de Mézy, des postes, et lui ressemblant beaucoup. Tout porte à croire que c'est M. Berthier de Sauvigny, de la garde royale, qui, comme on sait, est très lié avec MM. de Vitrolles, Chateaubriand, etc. »

« 10 mars 1818. — Le valet de chambre du duc de Wellington afTirme avoir entendu sortir de la bouche même du duc qu'il partirait le 26 mars, de Paris, qu'il irait passer quelques jours à Londres, et que, vraisemblablement, il irait ensuite en Alle-

magne, à la réunion des souverains alliés. Ce qui appuie ce dire, c'est qu'hier et aujourd'hui la plupart des chevaux de selle de lord Wellington se sont mis en route pour l'Angleterre, à petites journées. Il est arrivé, hier, chez sir Charles Stuart, un courrier venant de Madrid, avec des dépêches pour lord Castlereagh à Londres, et le duc de Wellington à Paris. »

Pour achever de caractériser les procédés de la police, on citera encore un rapport, qui concerne le prince Paul de Wurtemberg, proche parent, par alliance, du roi Jérôme, soupçonné de bonapartisme, et offre ceci de piquant que l'agent employé à la surveillance de sa maison se vante d'être renseigné par le secrétaire de ce prince.

« Depuis quelque temps, on n'avait point fourni de bulletins, ni de pièces du prince Paul, par la raison qu'on les tirait en grande partie de son secrétaire, M. Cruyckshanck, qui était en voyage, M. Cruyckshanck est de retour, depuis trois jours. Son voyage a été, suivant toute apparence, une mission secrète du prince Paul, et elle a dû être fort importante, puisqu'il a jugé utile d'en faire un mystère, et même de changer de nom

« Voici quelques détails : M. Cruyckshanck est parti de Paris, le 6 août, et y est revenu le 24. Dans ces dix-huit jours, il a parcouru une grande étendue de pays, ayant traversé une partie de l'Allemagne et de la Suisse. Il s'est arrêté deux jours à Bâle, trois à Lausanne, deux à Genève, un à Garlsruhe, trois à Francfort, et deux à Coblentz. A Genève,

il a eu plusieurs entretiens particuliers avec le prince royal de Wurtemberg, qui voyageait aussi sous un autre nom (et peut-être est-ce là le principal objet de la mission). A Bâle, il a eu une entrevue de cinq ou six heures de suite avec un Wurtembergeois qui semblait l'attendre dans une auberge. A Lausaïuic, il a vu un Français, dont il n'a pas été possible de savoir le nom, mais avec lequel il paraissait avoir des affaires importantes à traiter. « Ce sont les seuls détails que l'agent puisse donner (il a accompagné M. Cruyckshanck dans son voyage), mais, il en promet de plus précis, sous peu de jours. »

Du reste, il est diflicile de tirer de l'ambassade anglaise des renseignements certains. Sir Charles Stuart, qui représente à Paris la Grande-Bretagne, est défiant et prudent. Bien qu'on ait acheté deux de ses courriers, Alonzo, son valet de chambre, et deux autres de ses domestiques, une note émanée des bureaux de la police avoue qu'entre les nombreuses lettres dérobées par les observateurs, « il s'en trouve à peine quelques-unes qui méritent d'être copiées ». Celui des observateurs qui dirige les autres tient du sieur Alonzo des détails circonstanciés qui expliquent l'extrême difficulté qu'on a à se procurer des pièces intéressantes :

« Depuis le renvoi du valet de chambre allemand Peppel, l'ambassadeur a pris des mesures toutes particulières pour la sûreté de son cabinet, de sa chancellerie et en général de sa correspondance. Des cadenas en secrets de chiffres et de lettres ont été

placés à toutes les serrures. Le docteur Ritchies et le secrétaire Crosbies en ont seuls les clefs. Il y a un meuble qui est entièrement rempli des rapports des agents de l'ambassadeur. Au nombre de ces agents, Alonzo cite MM. Darby, Marshall et Coucanon. Les rapports de sir Stuart à son gouvernement sont dans le cabinet même de cet ambassadeur, où personne n'entre plus que pour le balayer et le frotter, en présence de témoins. Quant aux lettres particulières d'anûvée ou de départ, Alonzo assure que l'ambassadeur s'en moque entièrement : 1° parce qu'il est établi que tous ceux qui y attachent de l'importance les viennent prendre eux-mêmes, chaque jour do courrier ; 2° et que relativement aux autres, il lui importe fort peu qu'elles soient vues. » ' ^

Autre note édifiante, simple feuille volante prise sur le bureau du ministre de Bavière. Il y a noté ce qui l'a frappé dans des conversations qu'il a eues ce jour-là avec divers visiteurs et résumé plusieurs faits dont il désire entretenir le duc de Richelieu, président du conseil, ministre des affaires étrangères, à l'audience duquel il va se rendre.

On y lit entre autres réflexions : « Louis XVIII, assassin de Louis XVI. — Toute la famille, dévorée d'ambition, semble unie et se déteste. Chacun cherche à se faire un parti : le comte d'Artois dans la garde nationale, le duc de Berry dans l'armce, le duc d'Angoulême dans la Vendée et la duchesse d'Angoulème dans le Midi. »

Puis à la suite, sur des débris de papier et de la

LA IMM.ICK ET LES ÉTIiANGEIlS 69

main dudit comte de Rechberg : « ... Demander au duc de Richelieu quelle serait la marche à suivre, pour que le duc de Leuchtenberg fût dégagé des liens qui l'attachent encore à la France. L'émigration est-elle défendue par le Code français? Et, quand même elle serait défendue, elle peut, ce me semble, être accordée volontairement, ou par exception, par le souverain.

« Écrire à Rothschild, après avoir demandé à D... s'il dînera chez lui, vendredi prochain. Parler à Rayneval de l'affaire du Né... — Schuepf doit avoir la lettre de l'Anglais. Le rapport allemand a-t-il été expédié? — Le duc d'Angoulême et ses alentours se sont rapprochés du ministère, mais le comte d'Artois est toujours le même... — Détails ultérieurs sur la mission de Marmont à Lyon.

« Communiquer au duc de R... : 1° p. e. la circulaire relative au duc de Leuchtenberg ; — 2" un extrait de la dernière D. royale ; — deux pièces autrichiennes ; — 3° lui témoigner le désir que S. M. veuille ne point reconnaître l'indivisibilité du grand-duché de Bade sur des parties duquel le roi de Bavière a des droits éventuels, et qui lui sont garantis par les traités les plus récents. »

Sur une autre feuille et toujours de la mémo main, on trouve une pièce qui dénote chez le diplomate bavarois des préoccupations peu diplomatiques. C'est une liste de filles galantes : « Rue Croix-des-Petits-Champs, n° 14, au deuxième. — Rue Saint-Honoré, n" 191, au huitième (toute seule). — Adèle Mariany, boulevard Italien, n° 7. — Mme Beaumont, rue Grétry, n° 2. — Mme Le Roi,

rue d'Hanovre, n° 21 (brune). — Mlle Antoinette Larcher, rue du Faubourg-Montmartre, au premier, n" 3 à gauche (marchande de parfumerie près des Variétés). — Mme Auguste, rue Richelieu, n" 9, au quatrième (on traverse la cour pour monter l'escalier). — Mme Élise Piot, rue de l'Arbre-Sec. — Mme Dubois, Clara, rue d'Amboise, n° 12, au troisième. — Mme Jardin, rue de Provence, n" 11, chez le portier. — Mme Schmidl, rue Saint-Marc, n» 5 (de Manheim). — Mme Ponchon, rue de Grétry, n» 2, l'escalier à droite, au troisième, à la grille (paraît être la même que Mme Beaumont). — Mélanie, rue Saint-Marc, n" 5, à l'entresol. "

Et sous cette liste, cette réflexion sur le dernier emprunt contracté par le gouvernement français : « ... Cette facilité de faire des emprunts eût paru miraculeuse, il y a deux ans, et l'on ne saurait alléguer une preuve plus positive de la confiance que le gouvernement représentatif inspire en France, et des progrès qu'il a faits pour sa consolidation. »

Au m'ois d'août 1818, pendant le congrès d'Aixla-Chapelle, le roi de Prusse arrive à Paris. Immédiatement, les agents secrets sont en campagne, mêlés à ceux qui veillent à sa sûreté. Ils épient ses gestes, le suivent là où il va et achètent les indiscrétions de l'un de ses serviteurs.

« Un nommé Boileau, espèce de domestique, que le roi de Prusse avait placé aux Tuileries en 1815, s'était fait renvoyer des Tuileries parce qu'on a eu des soupçons d'espionnage sur son compte. Cet homme, au retour du roi de Prusse à Paris, vient de rentrer au service de ce souverain, par l'entre-

mise du baron de Humbolt, et il est maintenant le seul en qui le roi ait pleine confiance pour porter ses lettres et faire ses commissions secrètes ; enfin, il est l'unique qui ait le droit d'entrer dans les appartements de Sa Majesté.

« Ce Boileau est parfaitement connu à l'ambassade prussienne comme un espion aux gages de la Prusse ; il a eu l'indiscrétion de se vanter d'avoir les bonnes grâces du souverain prussien, et qu'il les avait bien méritées par les services qu'il lui a rendus. Il a eu même l'effronterie de dire que Sa Majesté lui avait promis de le faire rentrer au château des Tuileries et de lui faire donner la charge d'huissier.

« Il y a deux jours, des sous-officiers des 3" et 6»= régiments de la garde royale, que l'on dit Prussiens d'origine, se sont présentés pour avoir audience du roi. Boileau les a introduits et est parvenu à leur donner accès jusqu'auprès de Sa Majesté, qui les a accueillis avec bonté. Elle les a beaucoup questionnés sur l'esprit des militaires français et surtout de la garde royale, sur leur dévouement au gouvernement des Bourbons, etc. Le roi a fait distribuer à ces sous-ofRciers une assez forte somme d'argent, et leur a fait espérer qu'il les recevrait encore. On est parvenu à faire lier un agent avec ce Boileau et on le suivra de près. »

C'est probablement par ce Boileau qu'on apprend le 23 août que, quelques jours avant, le roi de Prusse « a fait dans le plus strict incognito quelques excursions galantes, n II est allé aussi rue Plumet, chez le général Rapp, l'ancien aide de camp de Napoléon.

« Le soir, on a entendu le roi causant avec son

72 LA l'OLICE POLITlnlE

ambassadeur de manière à faire croire qu'il a été fait des propositions au général Rapp pour prendre du service en Prusse, lesquelles propositions n'auraient point été entièrement rejetées, mais cependant sous des conditions expresses que ce général a posées, et dont on n'a pu entendre le sens. »

Vers le même temps, la police opère avec persévérance dans les ambassades. A celle d'Autriche, que dirige comme ambassadeur le baron de Vincent, elle croit découvrir la preuve que M. de Talleyrand, depuis qu'il est tombé du pouvoir, correspond secrètement avec le prince de Metternich. chancelier impérial. Cette correspondance paraît ignorée du baron de Vincent ; c'est le premier secrétaire, baron Binder, qui en est l'intermédiaire. On le sait par son valet de chambre, qui procède à des rafles parmi ses papiers, qu'il communique aux agents, en les leur laissant pendant le temps qui leur est nécessaire pour les copier.

« Il y a toujours une sorte de scission entre le baron Vincent et le baron Binder. On pourrait dire, en quelque sorte, que le baron Vincent dirige la partie honnête de l'ambassade, et le baron Binder la partie d'intrigues. Ce dernier écrit toujours dans sa chambre ses lettres prticulières au prince de Metternich, et il renferme soigneusement tout ce qui a rapport à cette correspondance dans une cassette à serrure extraordinaire.

« Hier encore, le baron Binder a enfermé dans cette cassette une lettre cachetée, adressée au prince de Metternich selon la description que le domestique a fait du cachet de cotte lettre; en rappro-

chant le fait des circonstances antérieures, et d'après d'autres indices, on ne peut l'attribuer qu'à M. de Talleyrand. Il paraît même constant que la correspondance entre M. de Talleyrand et le prince de Metternich n'a pas discontinué depuis la première lettre de ce dernier, qu'on a communiquée, dans le temps.

« Les lettres de M. de Talleyrand ne sont jamais apportées à l'hôtel ; M. de Binder les a (comme celle d'hier) sur lui, lorsqu'il rentre. Il faut donc qu'il les prenne lui-même quelque part, et l'on a des raisons de croire que c'est chez Mme Aimée de Coigny. »

Cette surveillance des ambassades durait encore en 1820. Nous lui devons un volumineux dossier de rapports diplomatiques et de lettres d'hommes d'État duquel, pour finir, nous détachons la lettre suivante de Metternich, écrite en juin 1820, de son château de Ivœnigswarth et adressée au prince Paul Esterhazy, ambassadeur d'Autriche à Londres.

Cette lettre est officielle. Elle a trait au procès en divorce que la reine Caroline d'Angleterre vient d'intenter au roi son mari.

« Mon Prince, le dernier courrier hebdomadaire de Paris ne m'a point apporté de dépêches de Votre Altesse. Je suppose qu'Elle aura attendu pour m'écrire d'être plus à même de juger du genre de mouvement que l'arrivée de la Reine peut produire à Londres. Les feuilles publiques de Paris, du 10 juin, les dernières que j'aie reçues, et une communi-

cation de lord Stewart qui m'est parvenue hier, me prouvent que la reine a été accueillie par les radicaux avec des honneurs dignes de la souveraine et de ses sujets. Les sacs verts ont été déposés au Parlement ; ils doivent mettre un terme à tant de scandales. J'avoue que je partage entièrement la conviction du Gouvernement que mieux a valu laisser prendre l'offensive à la Reine. L'attitude du roi doit gagner par ce fait et se renforcer dans l'opinion générale. L'entrée seule de la souveraine d'un grand empire à Londres avec un homme tel que Wood, la ravale à son véritable niveau, et il est aussi peu donné aux reines qu'au reste des humains de s'enfoncer dans la fange sans se couvrir de boiie.

« Ce qu'il y a de plus malheureux dans l'affaire, c'est le scandale qui jamais ne devrait s'attacher au trône, et bien moins encore dans un temps tel que le nôtre. Mais, s'il est impossible de ne pas reconnaître que le Roi et son gouvernement ont poussé aussi loin que possible la longanimité, il faut espérer que le jour où le gant a été jeté par la Reine elle-même, ils sauront le réclamer avec cette force et cette vigueur qui seules tirent des mauvais pas.

« Il serait inutile, sans doute, mon Prince, de vous recommander de vous vouer dans tout le cours du procès au rôle le plus passif, le seul qui puisse convenir au représentant d'une grande puissance. Le Roi ne peut être en doute sur la manière dont l'Empereur juge et sa position et l'ensemble de l'affaire. Sa Majesté Impériale forme les vœux

les plus sincères pour qu'un succès complet couronne le bon droit ; Elle déplore ce qui, dans le procès, est inévitable; mais. Elle se consolera de ce qui tourne à la défaveur de tous les trônes par le succès d'une enquête désormais impossible à éviter et par le bien qui devra résulter du fait même que le scandale trouvera un terme.

« Veuillez, mon Prince, vous expliquer dans ce sens vis-à-vis de lord Castlereagh et m'envoyer au fur et à mesure toutes les pièces qui paraîtront dans le cours du procès, tant les pièces officielles que celles que les partisans du désordre s'empresseront sans doute également de mettre au jour pour défendre leur cause désespérée. »

On peut voir par ces pièces comment la police française de cette époque, élevée et dressée à l'école de Fouché, tirait habilement vengeance des procédés dont les gouvernements étrangers usaient au même moment contre la Restauration, s'il faut en croire la note suivante :

« On a la certitude que les rapports que les divers ministres font à Sa Majesté sont sur le champ transmis à l'ambassadeur anglais. Une baronne, qui approche de très près le roi, remet copie de tous les rapports, même des plus secrets, à un Anglais qui habite la France depuis longtemps. Cet individu les communique directement à Son Excllence. Il reçoit pour ce service quarante livres sterling par mois, qu'il partage avec la personne dont il tient les rapports. »

lY

Entre temps, le Cabinet noir met la main sur une suite de charmantes lettres de la jeune reine d'Espagne, celle qu'on appelait la Saxonne, seconde femme de Ferdinand VII, el les communique à la police sans qu'on puisse d'ailleurs comprendre l'utilité de cette communication. Elles sonl écrites en 1819 et 1820, peu de temps avant la mort prématurée de cette princesse, nièce du roi de Saxe et fille du prince Maximilien, à qui elle les adressait. Elles forment un piquant tableau de la cour d'Espagne en même temps qu'elles révèlent dans la frêle enveloppe de cette petite reine une âme délicieuse, enfantine et candide.

Quand elle écrivait à son père à Dresde, elle confiait ses lettres au courrier diplomatique qui partait régulièrement de Madrid pour Paris à l'adressi' de l'ambassadeur duc de Fernan Nunez. Celui-ci les remettait aussitôt au baron d'Uchtritz, ministre de Saxe, qui les réexpédiait par la poste. C'est à ce moment que le Cabinet noir s'en emparait, les lisait en les traduisant de l'allemand et en prenait copie, encore qu'il n'y fût guère question de politique.

Madrid, 13 novembre. — « Mon cher petit papa. Je me retrouve à Madrid, comme chez nous. Le Roi est maintenant beaucoup plus familier avec moi qu'il ne l'était d'abord. Quoiqu'il ne soit pas Allemand, il me considère et m'estime bien plus qu'au commencement, et il dit que je suis pour lui son bon ange. Il est pieu.x et chrétien, et, sous ce rapport, je cherche à faire, de mon côté, tout ce qui peut lui être agréable. Je commence à ne plus être si embarrassée, ni si gênée avec lui, et je me trouve tout à fait à mon aise, dans nos tête-à-tête.

« Vous me recommandiez d'être tendre avec lui ; mais, dites-moi donc, je vous prie, ce que vous entendiez par ce mot? Car vous n'ignorez pas l'embarras dans lequel je me trouvais, lorsqu'on cherchait à me flatter. Eh bien, aujourd'hui, le même cas existe peut-être actuellement à son égard. Cependant, comme je vous l'ai déjà exprimé, Madrid me parait être déjà ma ville natale.

« Il n'est point question de table ouverte, de soupers et de cercles en usage chez nous ; quelques dames seulement sont admises journellement à baiser la main. Il y a cour deux fois la semaine, et autant d'audiences diplomatiques. Les dîners ont toujours lieu en famille. Après la promenade, je ne vois plus personne, à l'exception de la bonne Ceralbo, qui passe encore quelques moments auprès de moi ; nous jouons ensemble, je lui demande son avis sur tout ce qui m'embarrasse, et je suis avec elle dans la plus parfaite intelligence. Pendant le dîner, il règne ordinairement beaucoup de gaîté provoquée par une foule de bons mots, dont Fran-

78 LA POLICE P01>ITIQUE

cisco Antonio a toujours provision. Il mérite incontestablement d'être admis dans le célèbre Triumvirat.

« Les personnes de ma suite sont toutes très civilisées ; les Camerillas, quoique très jeunes, ont des manières très distinguées. Elles sont au nombre de quatorze. Celle qui m'a reçue à Irun s'appelle Joachima Aleson. Les quatre Azafatas sont : Justa, Sardez, Tanarès et Jacinta. Justa est très spirituelle. Celles-ci et deux camerillas assistent ordinairement au souper. Je connais encore à peine ces quatre duègnes, non plus que les sept Musas de retreta. Mes dames d'honneur, à l'exception de Ceralbine, ne sont pas plus connues. Priez pour moi et soyez convaincu de mes tendres sentiments à votre égard. Faites-moi la grâce de dire mille choses affectueuses à tout le monde.

« Devineriez-vous les deux duetto que je chante actuellement? ce sont : Là si dartm la mano; de Don Juan, et la dernière de Figaro : Sensate mi se mento.

« L'autre jour, le Roi craignit de m'incommoder, en s'apercevant que la fumée de son tabac atteignait ma figure ; mais, pour le détromper, je me levai précipitamment du canapé, et me plaçai directement devant lui, au moment même où il était impossible de détourner une bonne bouffée de tabac qui venait de s'échapper de sa bouche. Je la reçus tout entière, et n'en fus nullement incommodée. Il parut fort sensible à cette attention de ma part.

« J'aurais encore bien des choses à vous raconter, mais que je réserve pour la semaine prochaine, car

j'ai été tellement obsédée ces jours derniers, que j'en éprouve un malaise, et j'ai même été forcée de consulter la Céralbine qui est très bonne personne. Parfois il me prend une espèce de «héimvé», maladie du pays. Mais aujourd'hui je me sens un peu mieux.

« Votre enfant.

« P.-S. — Dois-je écrire aussi à la Reine? »

En même temps qu'à son père, la petite Reine écrit à sa sœur et au roide Saxe son oncle.

« Madrid. 15 novembre 1819. — Ma très chère sœur, je prends la plume pour vous témoigner mes tendres sentiments. Cette lettre vous parviendra sûrement, et je suis persuadée que vous la lirez avec affection.

« Je souffre dans ce moment d'une terrible indigestion qui aura été probablement occasionnée par la légèreté de mes vêlements. Madrid est à mes yeux commue si j'y avais passé toute ma vie, et il me semble ressentir les rayons du soleil de la Saxe. Mon plus grand désir est de vous voir ici ; îa ville, la famille et les appartements, tout serait, j'en suis sûre, parfaitement de votre goût. Quand nous serons réunies, nous nous reposerons sur un canapé, dans la pièce attenant à la serre chaude du château ; nous ferons toute sorte de petits jeux, nous nous divertirons do mille manières, et que manquera-t-il alors à notre bonheur? Je vous prie en grâce que cette douce espérance se réalise bientôt.

« Je crains que vous ne soyez plongée dans l'ennui et dans la tristesse, car je sais que, entre nous frères et sœurs, nous étions tellement unis, que nous nous suffisions réciproquement, pour nous rendre le temps agréable. Vous avez, à ce que j'ai appris, fait preuve de vos talents dramatiques, et je vous en fais mon compliment.

« La journée d'aujourd'hui est une fête, c'està-dire celle de Saint-Eugène, qui est le patron de Tolède. Il y a peu de jours. A... me répétait encore que les dames (jui allèrent dernièrement au combat des taureaux, avaient répondu bien gaiement aux personnes qui leur demandaient : Où allez- vous? AIos toros, alos torosf mais qu'au retour elles répondirent bien tristement à la même question : Alos toros; alos toros : de los toros.

« Nous sommes allés visiter le musée uù il y a uni' infinité de très beaux tableaux.

« Priez pour moi, et croyez-moi votre sœur. »

« Madrid, le 15 novembre 1819. — Mon très cher oncle. La bonté avec laquelle vous avez bien voulu recevoir mes premières lettres autorise ma hardiesse de reprendre la plume, pour vous remercier, mon très cher oncle, de vos gracieuses réponses qui me prouvent que l'absence n'a point affaibli l'intérêt que vous avez toujours daigné prendre à moi, les bontés paternelles que vous m'avez témoignées dès l'enfance, et dont la continuation contribuera tant à mon bonheur.

« C'est en vous demandant cette continuation et en vous assurant de mon profond respect avec lequel, etc. »

Toutes les lettres qui suivent sont adressées par la reine à son père.

« Madrid, le 24 décembre 1819. — Je n'ai rien à vous mander d'intéressant aujourd'hui, mon très cher père, et je sens néanmoins la nécessité de vous écrire, quand ce ne serait que pour vous remercier des livres que vous m'avez envoyés, et que je viens de recevoir. Nous éprouvons, en ce moment, un froid très vif, et les cérémonies de la fête de Noël n'en ont pas moins commencé ce^ matin à neuf heures, pour se prolonger jusqu'à deux heures de la nuit.

« Je chante maintenant espagnol, et j'ai conçu beaucoup d'affection pour une de mes caméristes nommée Vicenta Maturana ; elle est poète, et s'exprime avec grâce. La première fois que je vous écrirai, j'enverrai à Amélie un morceau de sa composition.

« A propos de Vicenta, je me rappelle que je vous dois une description exacte des personnes de ma suite.

« Vous connaissez maintenant toutes les bonnes qualités de la Ceralbo : j'ajouterai que ses compagnes sont très disposées aux habitudes religieuses, et que j'en suis satisfaite.

« Toréjas est un honnête homme. Villa-Franca est très religieux et très vertueux; et quant à Pinos, qui est le premier conseiller de la cour, je n'en veux trop rien dire. J'ajourne aussi ma façon de penser sur le compte de quelques autres.

« A l'exception de la Ceralbo, je ne connais pas

encore bien particulièrement toutes mes dames d'honneur, mais je suis prévenue en leur faveur. Justa est pieuse, très spirituelle, et me raconte beaucoup d'anecdotes qui me font plaisir ; Anne Parden est une bonne vieille, un peu dure d'oreille et commère, et Marcella ressemble en tout à la précédente, si ce n'est qu'elle est plus bavarde.

« Je reprendrai avec vous cette conversation, si elle vous est agréable, et je vous engage, mon très cher père, à prier pour moi, et à croire à tous mes sentiments pour vous. »

« Du 26 décembre 1819. — Je continue mes détails sur les caméristes :

« Salto-mayor est une jeune personne fort tranquille, et qui a reçu une éducation très soignée. Joachima Aleson est très vive et zélée ; elle m'accompagne dans tous mes voyages. Termina Velesco est extrêmement agréable et gaie. Charlotte Velesco m'amuse infiniment parce qu'elle est un peu niaise. Lorenza Illier est charmante et timide. Ignacia Orbestando a quinze ans, de la gaieté. Arnfat, qui a un caractère heureux, danse aussitôt qu'on l'exige. Ce que je puis dire, c'est que toutes ces dames ont été très bien élevées.

« Dernièrement au souper, il était question des apôtres, et j'eus occasion d'approuver Justa qui s'écria :

« — Que notre religion est belle pt sublime ! elle « vaut bien mieux que toutes les autres ! »

« J'ai flatté adroitement les personnes de ma suite, en leur disant l'autre jour que je me trouvais

aussi bien parmi elles que si j'y étais déjà depuis dix ans. Priez pour moi. »

« Du 27 décembre. — J'éprouve, ce soir, un peu de fièvre, et c'est ma faute parce que le jour de Noël, j'ai couru à pied, et très légèrement vêtue, d'église en église. Le froid est toujours rigoureux. On soupe ordinairement, le 25, à une heure avancée de la nuit, et pour ne pas déplaire au Roi, je ne l'ai pas quitté, quoique je fusse déjà indisposée.

« J'ai l'intention de fonder un couvent à Madrid, et d'en donner la direction à Justa.

« La journée d'hier a été très embarrassante pour moi. C'était l'anniversaire de la mort de celle qui m'a précédée sur le trône, et il y avait deuil à la cour. J'ai éprouvé une impression pénible, et le Roi s'en est aperçu; mais, je ne craignais pas qu'il se fâchât d'un sentiment si noble.

« L'Infante était le soir assez triste, quoique son enfant, qui a été malade, soit en convalescence. Je lui ai témoigné la part sincère que je prenais au malheur qui lui a ravi une bonne sœur, et je lui ai offert toute mon amitié, comme une faible consolation. Votre enfant. »

« Madrid, le 6 janvier 1820. — Mon très cher papa, j'ai reçu, hier, le paquet qui contenait vos lettres qui me sont si chères, et je les ai à peine lues que je m'empresse de vous répondre. Tout ce qui m'entoure ici me fait plaisir. Je suis particulièrement contente de mon confesseur qui n'est pas un homme par trop scrupuleux, qui a un ton aisé et

avec qui je ne suis jamais embarrassée. Je fais d'ailleurs tout mon possible pour me gagner entièrement Tamour des personnes de ma suite. Quand j'ai quelque ordre à leur donner, la Ceralbo me sert d'intermédiaire, et je lui recommande toujours les procédés les plus délicats. Elle s'en acquitte fort bien et je lui en témoigne souvent ma satisfaction.

« Je tiens scrupuleusement, par exemple, à ce que les caméristes soient mises décemment. Dernièrement, l'une d'elles n'était pas vêtue comme je le désirais ; mais, ne voulant pas m'en rapporter à mon goût ni à mon jugement, je consultai à cet égard la Ceralbo, qui fut tout à fait de mon avis, et je l'engageai confidentiellement à lui faire des représentations sur la manière dont elle s'habillait, sans laisser apercevoir à cette dame d'honneur que de tels avis vinssent de ma part. C'est en agissant aussi prudemment, et en ne disant jamais rien de désagréable que je dois d'être aimée, tout en faisant mes volontés.

« J'ai grand soin, d'un autre côte, que mes caméristes ne se mêlent pas de politique, et qu'elles ne sachent que précisément ce qu'elles ont besoin de connaître. Il y a quelques jours, au déjeuner, la conversation roulait sur un objet important, et, craignant qu'elle ne déplût au Roi, je la fis cesser. Il venait, dans le moment, d'éviter une réponse, et plus tard, quand nous sortîmes en voiture, il me confia ses intentions. Le lendemain de cette affaire, je me fis suivre à la messe par les caméristes, at j'ordonnai aux azafatas de servir le Roi et do rester près de lui.

LA POLICE KT LES ÉTUANGEllS 83

« Adieu, mon très cher papa, je vous embrasse en espérant que vous priez pour moi, et que vous êtes persuadé des sentiments sincères de votre enfant. »

« Madrid, 11 janvier 1820. — Ne m'en voulez pas, mon très cher papa, à cause du format de ma lettre ; je suis obligée de me servir de la première feuille de papier qui me tombe sous la main pour ne pas retarder le désir que j'éprouve de vous écrire.

« Ma frayeur vient d'être grande, mais. Dieu merci, elle n'a pas eu de suites funestes pour moi ! Les nouvelles que nous avons reçues (1) étaient bien fâcheuses, et j'en ai été mélancolique jusqu'à présent. La Geralbo elle-même en est indisposée, de sorte que, lorsque Sa Majesté n'est pas près de moi, je reste tout à fait seule. Je fais mille réflexions et je finis par avoir mal à la tête. Du reste, je vous prie de ne pas concevoir la moindre inquiétude. Je pense bien souvent à vous, et au bon Paulo qui m'engage sans cesse à repousser ma timidité, et à éloigner les craintes qui m'occupent.

« Demain, nous avons à la cour une cérémonie assez singulière, celle des almohadas. Les femmes des grands d'Espagne et leurs parentes s'asseyent en cercle et par terre sur des coussins, et, à un signal que moi seule puis donner, elles se lèvent pour se rasseoir bientôt. On introduit alors de nouvelles dames que je reçois et que je place aussi. Le reste de cet enfantillage est aussi bizarre que ce que je

(1) Relatives au mouvement révolutionnaire de Cadi.\.

86 LA POLICE POLITlULE

viens de vous apprendre, et ne doit guère fixer votre attention dans ce moment.

« Je vous quitte pour peu de temps, mon très cher papa. Je suLs préoccupée. A demain. »

« 12 janvier. — La cérémonie ridicule est terminée, et il se fait déjà lard. Je ferai en sorte d'écrire demain à T. M... Si cola n'est pas possible, je profilerai sûrement du premier courrier qui partira.

« Il faut que demain j'assiste aux prières de quarante horas (quarante heures) que l'on dira à propos des événements. La Ceralbo m'accompagnera et le saint Sacrement sera exposé. Je n'ose vous en dire davantage aujourd'hui, et je vous embrasse en faisant des vœux pour que vous vous portiez bien.

« P.-S. — Comme je ne puis pas être toujours sérieuse, je vous dirai que j'ai acheté un très joli nécessaire que j'ai donné à Juan pour étrennes, au lieu d'une bague que je lui avais promise. Adieu. »

« Du 18 janvier. — Mon cher papa, j'ai passé la journée d'hier bien tristement ; le Roi se portait bien mal ; mais, ce soir il va beaucoup mieux. Les médecins n'ont pas quitté son appartement, et moi, qui ne suis point accoutumée à me trouver en pareille société, je n'en suis presque pas sortie, parce que je suis bien aise de voir de mes propres yeux, et que je ne m'en rapporte pas à tout ce que disent ces Messieurs.

« Hier soir, je me suis trouvée seule avec le Roi ; mais, je me suis conduite de manière à ne pas

aggraver son mal ; nous nous sommes bien amusés, jusqu'au moment où les médecins sont revenus. Maintenant, je suis tout à fait rassurée sur la santé du Roi. La Ceralbo est aussi sérieusement indisposée. Je ne l'ai pas vue, depuis deux jours.

« Si je n'avais suivi que ma propre inclination, je n'aurais pas voulu quitter le lit de mon époux, pendant toute sa maladie ; mais, j'ai cédé aux justes observations que l'on m'a faites, que le bien du Roi, l'intérêt de la nation et ma propre santé exigeaient que je me ménageasse, dans ma situation actuelle.

« Mon confesseur me disait hier :

« — Votre Majesté devrait se mettre au lit ; Votre Majesté devrait se ménager présentement, etc.

« — Ah ! ah 1 me suis-je dit à moi-même, voilà encore quelqu'un qui cherche à approfondir la vérité 1

« Mais la chose est encore trop incertaine. Que tout se fasse suivant la volonté suprême.

« Il y a peu de jours, le Roi m'a fait présent d'une robe de mérinos et de deux cachemires. Le Roi me dit, l'autre jour, étant avec lui à l'église, au milieu d'une foule d'assistants, de m'asseoir ; mais, je n'en fis rien, autant par motif de dévotion que par respect, etc., etc. Je suis restée à genoux, aussi longtemps que j'ai pu résister à cette fatigante position.

« Vous me demandez, sur votre dernière lettre, pourquoi je me tourmente sans cesse de l'idée que je dois bientôt mourir. Je n'ai pas d'autres raisons à vous alléguer que celle de ma profonde mélancolie que je n'ai encore pu dissiper depuis que je

88 LA l'OLlCE l'OLITIOUE

VOUS ai écrit. Ce qui me tranquillise parfois, c'est qu'on me répète qu'on est sujet à cet état de langueur et de tristesse, quand on est dans la position où j'ai l'espoir de me trouver maintenant. Ce serait donc cette cause naturelle qui aurait produit chez moi le3 tristes pressentiments auxquels je m'abandonne souvent. Mais, je commence à ne plus me livrer à ces craintes, et je me confie absolument et uniquement en la sainte garde de Dieu.

« Les lettres de Caroline ne me sont point parvenues ; mais, j'en ai reçu plusieurs de Marie. J'avais formé la résolution d'écrire une très longue lettre à Ch. F. M. ; mais le temps me manque, et puis je ne saurais écrire longtemps. Adieu, priez pour votre enfant. »

La dernière pièce de ce dossier est une lettre à la princesse Marianne, duchesse de Saxe, sans date.

« Pardonnez-moi si je ne vous ai point encore remerciée de vos félicitations pour la nouvelle année ; l'indisposition de mon époux en est la seule cause, ayant été forcée de passer la plus grande partie du temps auprès de lui. Je ne voulais ni ne pouvais le laisser seul, et c'est ainsi que les jours se sont écoulés, en m'enlevant tous mes loisirs.

« Nous avons eu ici, dimanche dernier, un saltimbanque qui nous a récréés par un grand nombre de tours qu'il a exécutés avec beaucoup d'adresse ; entre autres, il nous a tous étonnés par un escamotage qui a rempli tout à coup le salon d'une foule d'oiseaux, et j'en fus entourée d'une telle quantité que je n'eus d'autres moyens de m'en débarrasser qu'en m'esquivant à travers les chaises.

« Je questionne fréquemment le roi cl ditïérentes personnes de la cour, sur les moyens d'existence des gens qui s'y présentent : je m'informe s'ils ont de la famille, comment ils s'appellent, etc., etc. On me parlait, un jour, par exemple, d'un certain Carca, que je croyais n'avoir personne à sa charge. On m'apprit, ce que j'ignorais, qu'il avait des frères, des sœurs et d'autres parents. On me fit l'observation que j'aurais dû lui faire ces dilTérentes questions. Je n'en fis rien, et, le soir même, je reconnus que j'avais eu tort, car j'entendis le Roi qui fit précisément la même demande en ma présence.

« J'avais l'intention de vous écrire bien plus longuement, mais le temps ne me le permet pas. Veuillez donc bien m'excuser si je termine si brièvement ma lettre.

« Adieu, votre fidèle enfant. «

A l'époque où le Cabinet noir violait ainsi le secret des confidences filiales de la jeune Reine, la police devait à la vénalité des courriers diplomatiques du gouvernemânt autrichien de découvrir la liaison de la comtesse de Lieven, femme de l'ambassadeur de Russie en Angleterre, avec le prince de Metternich, chancelier d'Autriche. Ces relations s'étaient nouées au congrès d'Aix-la-Chapelle, et venaient de commencer quand, le Congrès fini, les amants avaient dû se dire adieu : la comtesse de Lieven pour rentrer à Londres, et Metternich pour retourner en Autriche. Avant de se séparer, ils avaient pris toutes leurs mesures pour s'écrire librement et sûrement, et sans doute ignorèrent-ils tou-

90 LA rOLICE POLITIQUE

jours que leur correspondance avait été surprise dès ses débuts et que le secret de leurs amours n'en était plus un. J'ai raconté ailleurs ce piquant épisode, et je ne le rappelle ici que pour mémoire (1).

Une autre belle étrangère, installée à Paris, dont la police surveillait la maison, était la princesse Bagration, veuve du général russe, mort, le 7 sep- Lembre 1812, des blessures qu'il avait reçues à la bataille de Borodino. Elle était née comtesse Skavronski et alliée à l'empereur Paul l", qui l'avait mariée. La famille en laquelle il l'avait fait entrer est illustre en Russie. D'origine juive, les Bagration (Bagratides) se flattent de remonter au roi David. Bagrat descendait de ce monarque, ayant épousé, en 575 après Jésus-Christ, la fdle du roi de Géorgie, auquel il succéda. Malgré tout, cependant, quelque mystère plane sur ces lointaines origines, et la filiation régulière ne commence qu'avec Achot, mort en 773, et qui avait changé son nom hébreu d'Asoud en Bagratide ou Bagration. Dix siècles plus tard, vers 1725, un de ses successeurs, le roi Jesseï, père de plusieurs enfants, envoyait l'un d'eux en Russie. C'était Alexandre Jessemtch, grand-père du général Bagration, le mari de la fameuse princesse.

Contracté vers 1800, le mariage n'avait pas été heureux. Vingt ans de différence entre les époux, la jeunesse et la coquetterie de la femme, sa beauté dont elle était si vaine, les fréquentes absences du mari presque toujours à la guerre, ne constituaient

(1) Voir mon livre : A travers trois siècles. Paris, Hachette et C'', édit.

pas des éléments de bonheur. Dés 1807, on la trouve éloignée du domicile conjugal, à Vienne, à Carlsbad où, à en croire Gœthe, elle est le centre d'une société exquise. Pai'tout où elle passe, sa beauté, dont une miniature d'Isabey nous a conservé l'image, fait sensation. Ses cheveux soyeux et blonds, d'un blond doré, ses yeux bleus, le nuage de gaze dont elle s'enveloppe, sa ligure expressive, la myopie qui rend son regard incertain, sa blancheur d'albâtre, et enfin son caractère entreprenant, tout contribue à faire d'elle une véritable ensorceleuse de cœm's. Tous ceux qui ont parlé d'elle, la dépeignent comme douée d'un charme irrésistible : un mélange de mollesse orientale, dit l'un d'eux, et de grâce andalouse ; elle en connaît la puissance, en use et en abuse. C'est en vain, qu'alors qu'elle est à Vienne, son mari l'adjure de rentrer en Russie. Elle reste sourde à son appel. De guerre lasse, il sollicite l'intervention de l'Empereur. Alexandre écrit à son ambassadeur à l'effet de faire revenir l'épouse volage. Le 14 septembre 1807, l'ambassadeur répond :

« J'avoue à Votre Majesté que le prince Bagration m'embarrase beaucoup en voulant que je lui envoie sa femme. Quel que soit le langage que j'emploierai, je doute fort que j'y réussisse. Je ne l'ai plus trouvée ici ; elle était déjà à Carlsbad, où le vieux duc de Weimar s'est beaucoup occupé d'elle. On m'a dit aujourd'hui qu'elle veut, par réciprocité, aller le voir dans sa résidence et jusqu'après y être restée un ou deux jours, elle retournera immédiatement à Vienne. Capellini, qui est aussi son médecin, trouve

92 LA IMILICK l'UMTini'l':

son élat de santé très alarmant ; sa maladie consiste dans un grand dérangement dans les intestins ; elle en souffre à présent et doit en craindre de très mauvaises suites pour l'avenir. Je veux employer Capellini pour m'aider à lui faire naître l'envie de ne plus apporter de délai à son retour en Russie. Mais, je crains qu'elle ne nous écoutera pas ; alors, il faudra l'y forcer en coupant court au crédit qu'elle a pu se former ici et en ne lui envoyant plus d'argent. Il est très vrai qu'elle fait des dépenses extravagantes dont tout le monde s'étonne et rit ; elle tient maison ouverte et donne des fêtes sans y être forcée et personne ne lui en a d'obligation. »

Les choses traînent ainsi jusqu'au jour où la mort de son mari la rend complètement indépendante. A Vienne, en 1815, pendant le Congrès, on la revoit, ayant mis bas ses voiles de veuve et plus pimpante que jamais. Elle y reçoit ses compatriotes, donne des fêtes en l'honneur de son souverain, déployant en toutes choses un luxe raffiné. « Ses toilettes et ses équipages étaient d'une originalité inouïe », écrit, dans son Journal, la princesse Mélanie de Metternich. Enfin, en 1819, elle est à Paris, où, un peu plus tard, elle se fixera définitivement. En 1832, elle y épousera le général anglais Caradoc, lord Howden, c{ui a trente ans de moins qu'elle ; elle l'épouse, mais sans consentir à vivre sous le même toit que lui et à [lortci- son nom. En ses dernières années, elle se plaira à raconter ses succès féminins d'autrefois. Entre autres anecdotes qu'elle répète, il y a celle-ci : au congrès de Vienne, à l'en croire, Metternich aurait été très amoureux

LA POLICK KT LES ÉTRAXfiERS 93

d'elle. Un jour même, il serait devenu très pressant et elle, de répondre :

— Une femme qui s'est refusée au duc de Wellington ne se donnera pas au prince de Metternich (1).

A l'époque où de telles anecdotes ne sont plus pour elle qu'un lointain souvenir, et bien que l'âge l'ait ravagée, elle ne désarme pas ; elle s'obstine à ne vouloir pas vieillir, et pour réparer des ans l'irréparable outrage, elle recourt aux mêmes artifices que Jézabel, mais en en exagérant l'usage. Lorsqu'elle meurt, en 1856, il y a beau temps qu'elle n'est plus qu'une fée Carabosse, peinte, teinte, outrageusement fardée, une véritable caricature. Telle est la femme, qu'à partir du mois de mai 1819, croit devoir surveiller la police.

'( On a formé une liaison chez la princesse Bagration, dont on se promet de bons résultats pour l'avenir. Voici quelques premiers détails donnés par l'observateur de cette maison :

( La princesse est très mécontente de M. Capo d'Istria, qui, suivant elle, a déjà refusé deux de ses invitations. Elle vient de céder son appartement, rue de La Ville-l'Évêque, au comte Potocki, et elle demeure maintenant rue Lepelletier, 14.

!' Ce matin, un courrier venu par Bruxelles est arrivé chez le général Pozzo di Borgo, ambassadeur de Russie. La princesse Bagration s'attendait que ce courrier apporterait une lettre pour elle ; mais

(1) Le propos fut répété à Metternich, qui haussa les épaules en disant :

— Le diable m'emporte si je lui ai jamais rien demandé. Mais, disait-il la vérité?

il paraît qu'il n'en avait pas. L'observateur croit que ce même courrier avait des lettres pour Mme Moreau (1), d'après ce qu'il a entendu dire à l'un des secrétaires de l'ambassade russe.

« La princesse Bagration est très répandue dans le monde soit pour la politique, soit pour ses nombreuses galanteries. Lundi soir encore, M. Stanislas Potocki et un autre Polonais de ses amis passèrent la soirée chez elle ; la princesse fit un signe à M. Potocki ; ces deux messieurs se retirèrent ensemble ; l'ami du comte Potocki voulut l'engager à monter dans sa voiture ; mais, celui-ci prétendit préférer s'en aller à pied, et à peine la voiture fut-elle partie qu'il rentra à l'hôtel. Ces petits manèges de nuit arrivent fréquemment, soit avec les uns, soit avec les autres, car la princesse est changeante. Au nombre des personnes de la cour qu'elle voit, l'observateur cite les ducs de Mouchy, de Guiche, de Fitz-James, d'Escars, le vicomte de Chateaubriand ; parmi les libéraux ou généraux de l'ancienne armée, MM. Mathieu Dumas, Belliard, Colbert, Berton, Brigode, Manuel, Benjamin Constant ; parmi les femmes du grand monde, la duchesse de Raguse, la maréchale Moreau, la princesse de Neuchâtel, la reine de Suède, la princesse de Vaudémont , la maréchale Soult, la comtesse de Carneville.

« La princesse Bagration se mêle beaucoup de politique et se flatte d'être informée de ce qui se passe mieux qu'aucim des ambassadeurs qui sont à Paris. Elle prend du jilaisir à rappeler son séjour à

(1) Wiive du géni'ral .Morcaii, à qui Louis XVIII avait confrri; le titre de maréchale.

Vienne en 1812 et 1813 et prétend qu'elle a beaucoup contribué alors, par son ascendant sur le prince de Metternich, à déterminer l'Autriche à s'unir à la coalition.

« Depuis le congrès d'Aix-la-Cliapelle, il y a moins d'entente qu'auparavant entre la princesse Bagration et le général Pozzo di Borgo. Cependant, ils continuent à se voir. A la vérité, c'est la princesse qui paraît faire aujourd'hui des avances au général Pozzo. Elle se rend plus souvent chez cet ambassadeur que lui chez elle, depuis quelques mois. De tous les Français, celui à qui elle paraît faire le plus de confidences, c'est le général Mathieu Dumas, qui lui loue sa maison meublée moyennant dix-huit mille francs par an. Ils causent souvent ensemble des heures entières. Dans dix ou douze jours, elle ira se fixer à Auteuil pour quatre ou cinq mois. Dans le courant d'octobre, elle reviendra à Paris ; mais, elle n'habitera plus la maison du général Mathieu Dumas, dont elle doit encore une partie des loyers ; elle viendra occuper un appartement au premier étage de la maison do la duchesse de Raguse.

« Il paraît certain qu'il y a plus de six semaines qu'elle n'a reçu des lettres du prince de Metternich. Alors, il lui écrivait de Rome qu'il serait à Paris dans le courant de mai, ce qui ne s'est pas réalisé. L'abbé Brot qui soigne réducation de la fille de la princesse Bagration, dont la paternité est attribuée au prince de Metternich, est un Français qui a séjourné longtemps en Pologne et en Russie et qui se mêle beaucoup de conversations

96 l.A POLICE POLITIQUE

politiques. Il tient lieu de secrétaire à la princesse. Il est connu comme ultra-royaliste. »

Ce rapport est du 27 mai. En voici un autre du Il juin :

« L'homme de chez la princesse Bagration, se montre de plus en plus rempli de bonne volonté. Peu à peu, on finira par avoir la correspondance de cette dame, ainsi que celle de l'abbé Brot qui a toute sa confiance, et qui parait se mêler beaucoup d'intrigues politiques.

« Voici un résume de ses observations d'aujourd'hui :

« Un comte de K*** (illisible), très lié avec Mme Bagration et qui demeure rue du Mont blanc, partit il y a environ cinq semaines pour Londres. Avant son départ, il eut un long entretien avec la princesse, qui lui remit ses lettres. Ce M. de K*** est de retour, depuis avant-hier samedi. Il est venu à dix heures du soir, ce jour-là, chez Mme Bagration, qui semblait l'attendre avec impatience. Elle était en compagnie, et aussitôt qu'on annonça M. K***, elle le fit passer dans une pièce particulière et resta plus d'une heure avec lui.

« L'observateur croit que ce voyage du comte do K""""", à Londres, pourrait tenir à quelques motifs politiques.

K Samedi, la princesse Bagration avait à dîner son cousin Potocki et M. de Fontbrune. L'autre Potocki est en campagne. Après le dîner, sont venus passer la soirée, MM. de Montalembert, de Brigode et quelques autres personnes.

« Depuis la grande partie de campagne de di-

manche dernier, l'abbé Brot n'a point reparu à l'hôtel. On ne sait trop encore où il est allé, mais comme il revient aujourd'hui, on l'apprendra sans doute.

« C'est cet abbé Brot qui a fait connaître M. Laborie à la princesse Bagration. Lorsque Laborie est dans la chambre de l'abbé Brot, ils écrivent ordinairement beaucoup.

« Le prince et la princesse Gagarin, qui reviennent d'Italie, sont arrivés hier à Paris. Ils sont de la connaissance particulière de la princesse Bagration.

« Hier, dimanche, Mme Bagration est allée chercher sa fille à la campagne. M. Ai'thur Potocky devait l'y accompagner ; mais, il l'a fait prévenir qu'il ne pourrait venir que le soir. Eiïectivement, il n'est venu qu'à minuit.

« M. de K*** est venu aujourd'hui, lundi, prendre la princesse Bagration, pour l'accompagner à la Chambre des députés. »

Il est aisé de comprendre, d'après ces rapports, que la surveillance de la maison Bagration n'avait pas donné de grands résultats.