PRONOSTIC

Dans ce chapitre nous nous trouvons en face de deux problèmes à solutionner : 1° Y-a-t-il danger d’issue fatale ? 2° Quel est l'avenir de l'enfant atteint ; la restauration musculaire se fera-t-elle ?

La première question esl simple à résoudre pour nous. Dans l’épidémie de Marigné-Chambellay, nous n'avons pas constaté de décès sauf le cas ne 2; pas de mort à la Jumellière, x à Belligné.

A ce sujet les auteurs diffèrent beaucaup d’opinions et si nous consultons les statistiques données par Stephen (Melbourne), Lovett (Massachusetts), Wickman (Suède), Coldewin (Norvège), nous trouverons des indications particulières à chaque observateur.

Les uns, en effet, n’ont tenu compte dans leurs observations que des cas de poliomyélite indiscutables, les autres ont basé leurs statistiques, sur les formes bien nettes et sur toutes les formes abortives mal étudiées encore de la maladie Heine Medin.

Nous croyons que, seuls, les tableaux donnés par les premiers auteurs ne tenant aucun compte de ces formes si diverses dans leur symptomatologie et si

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étranges dans leur évolution n’aboutissant à aucune paralysie, ont de la valeur. Leurs statistiques sont comparables à la nôtre,elles ne donnent que très peu de décès dans le jeune âge et une très grande mortalité dans l’âge adulte : environ 10 à 12 0/0 de morts.

Cette donnée est considérée par Wickman comme tout à fait inconnue avant lui. Déjerine et Thomas semblent avoir prêté une certaine attention à ce fait, car ils indiquent la paralysie infantile comme rarement mortelle, mais ils disent que le pronostic doit être réservé dans le cours d’une poliomyélite aiguë chez l'adulte (en pensant au danger d’une issue fatale).

Les épidémies de l’Anjou parlent en faveur de Wickman. Nous n'avons eu qu’un enfant mort de poliomyélite épidémique ; le seul adulte atteint est décédé rapidement.

Il reste à résoudre la grave question de l'avenir de l'enfant malade. Les classiques admettent en règle générale qu’il restera toujours une paralysie.

L'expérience des dernières épidémies, comme le font remarquer Petren et Ehrenberg, a modifié le pronostic. D'après Wickman, beaucoup de cas de poliomyélite, diagnostiqués tels au cours d’une épidémie,n’ont pas donné de paralysie. En outre, il est connu maintenant que les troubles moteurs survenus au cours d’une poliomyélite peuvent se résoudre en quelques jours ou disparaître en un temps un peu plus long.

Par contre, de multiples observations nous mon-

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trent la persistance des symptômes paralytiques pendant des mois, des années, faisant du pauvre petit malade un être inapte à gagner désormais sa vie. Une phrase de Marie apporte cependant un peu d'espoir: & Parfois, dit-il, au bout de plusieurs mois, certains auteurs disent même de plusieurs années, des améliorations pourraient survenir.» Sur ce point, Wickman n’apporte aucune donnée, car il n’a pas pu suivre ses malades.

Parmi les cas que mous avons observés, nous notons une amélioration considérable dans quelquesuns, une ténacité assez grande de la paralysie dans quelques autres.

Ogs. I. — Enfant, huit ans. Paralysie jambe droite. Réso-

lue en huit jours.

O8s. III. — Enfant, onze ans. Tétraplégie. Disparition légère de la paralysie des membres supérieurs après trois

mois. Persistance d’une paraplégie complète après six mois.

Os. IV. — Erifant, huit ans. Disparition d’une paralysie

de la jambe droite quinze jours après son début.

Oss. VI. — Enfant, neuf ans et demi. Paraplégie. Amélioration très lente. Persistance de la paralysie trois mois

après le début; le mieux continue après six mois de soins.

Ogs. VII. — Enfant, trois ans. Paraplégie complète.

Abe

Réapparition de la motilité dans la jambe droite quatre mois

et demi après lé début de la paralysie.

Ogs. VIII. — Enfant, sept ans et demi. Paralysie de la jambe droite. Réapparition de la motilité un mois après le début avec quelques atrophies musculaires lentes à se résoudre et persistant encore quatre mois après leur appari-

tion.

O8s. IX, — Enfant, onze ans, Paralysie jambe gauche. Réapparition de la motilité trois jours après. Légère atrophie du quadriceps et des muscles de la région antéro-

externe de la jambe, deux mois et demi après le début.

L'épidémie de La Jumellière nous apprend quesur 4 cas, 2 évoluèrent très bien en l’espace de deux mois et ne présentèrent aucune trace de paralysie ; par contre, les deux autres furent atteints de paralysies tenaces dont on retrouve encore des signes six mois après leur début. L'observation du D' Gaugain nous montre que trois mois après le début d’une paralysie de la jambe gauche, son petit malade, malgré le traitement, est encore un impotent.

Nous sommes encore d’accord avec les auteurs et comme eux nous admettons qu’il existe une paralysie à évolution courte dans la poliomyélite aiguë (Obs. I, IV, VIII, IX) et que cette paralysie guérie pratiquement tout au moins peut ne laisser que des traces insignifiantes.

Nous ne pouvons juger des cas III, VI, VII, XV et

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X VII ; il nous manque le contrôle des années pour que nous puissions donner des détails précis sur leur évolution. N'oublions pas cependant que trois mois ont été nécessaires pour ramenerune motilité normale des membres supérieurs (obs. IIT) et quatre mois et demi pour donner une légère amélioration à la jambe droite du cas n° 7.

Malgré ce peu de résultats obtenus, il ne faut pas croire que la guérison n’est qu’une fiction. Petren et Ehrenberg démontrent « que la restauration des troubles moteurs peut se continuer encore pendant plusieurs années » ; d’après ces mêmes auteurs « il faut attendre assez longtemps avant de se prononcer définitivement et on peut espérer dans quelques cas, même après un ou deux ans, une guérison complète ou tout au moins une guérison qui est complète au point de vue pratique ».

Une chose est importante pour fixer le pronostic, c’est l'examen électrique. Sur ce point Delherm et Laquerrière nous donnent des indications précieuses. Ces auteurs nous disent dans la Gazette des Hôpitaux, du 10 janvier 1911, que la paralysie infantile épidémique donne beaucoup plus rarement que la forme sporadique classique la R. D. Ils concluent au pronostic meilleur de la nouvelle forme et ils encouragent le médecin, à persister dans son traitement, car pour eux les chances d’amélioration sont très grandes dans cette poliomyélite anormale. É

Reste à savoir quel doit être le bilan vital et social

de ces poliomyélitiques. Organismes indiscutablement diminués, ils resteront infirmes, sans oublier la fréquence chez eux de la tuberculose et la possibilité de reprises d’amyotrophie parfois aiguës et souvent. très tardives. Ces faits ne sont pas spéciaux à la forme épidémique, aussi suffit-il croyons-nous de

les rappeler rapidement.