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dans un bourg voisin de Marigné, à Chambellay, deux enfants d’une même maison sont atteints : l’un le octobre, l'autre le 14, de ce que l’on appelle dans le pays l'épidémie de Marigné. Rien de spécial ne les caractérisa d’ailleurs, ils eurent le début brusque, la période douloureuse et la paralysie des autres cas. Ils ne sont intéressants, peut-on dire, que parce que leur contage difficile à comprendre tout d’abord, s’est éclairé de ce fait que, près de ces enfants habitent de proches parents du cas n° 5, parents qui allèrent à Cherré et servirent à n’en pas douter de porteurs de germes pour leurs petits voisins.

Voilà, certes, une épidémie de paralysie infantile ; quelques voyages en compagnie du D'Denéchau, des interrogatoires nombreux, le travail d’un juge d’instruction pour mieux dire, ont permis de mettre en évidence dans ce pays de Marigné-Chambellay que nous avons décrit, le mode de propagation de Pépidémie, rappelons-le dans une courte synthèse terminal:. Le premier cas est celui du petit carrier (obs. [) qui porte le germe à lépicerie du hameau où deux cas, dont l’un mortel, en furent les suites. Il le porte également à sa petite voisine immédiate (obs, IV). Par un hasard malencontreux, cette petite voisine est la filleule d’une propriétaire habitant l'opposé du pays, il a fallu qu’une fête locale réunisse la filleule et la fille de sa marraine pour que celle-ci (obs. VI) soit infectée à son tour.

Cette dernière infectera sa petite voisine indirectement sans doute (obs. VIT).Quant à observation V,

mal étudiée, sa cause est vraisemblablement la fête de Marigné, mais sûrement la petite malade qui en fait le sujet a été la cause, par l'intermédiaire de porteurs de germe, des deux derniers cas qui clôturèrent cette épidémie (obs. VIII et IX). Une carte ci-Jointe rendra plus claire, croyons-nous, la marche de l'affection.

Il reste maintenant à élucider la genèse dans ce pays perdu d’une semblable épidémie.

Les parents du premier cas vivent à l'écart et ne voient personne; il n’y a pas eu de passage de troupes, de plus l’humble aspect de leur maison écarte à coup sûr la bohémienne et le mendiant. Le petit enfant du carrier sortait peu ; sa mère, malheureusement, fit un voyage une vingtaine de jours auparavant à Laval où elle passa plusieurs jours, et là, a-t-elle avoué, elle alla à plusieurs reprises à Phôpital militaire voir un sien cousin, soldat hospitalisé ; or, on sait que régnait, depuis quelque temps dans la garnison de Laval, une épidémie de méningite cérébro-spinale dit-on, et voilà à n'en pas douter un curieux rapprochement à faire, à l'appui de la thèse des auteurs qui croient à la marche de front de la méningile cérébro-spinale et de la poliomyélite, entre l'affection de Laval, le voyage de la femme du carrier et l’éclosion de l’épidémie qui,une vingtaine de jours après, prit naissance chez elle.

À côté de cette épidémie, nous devons relater succinctement une pelite épidémie survenue en septembre 1910 à Belligné, dont voici un compte rendu rapide qui nous a été donné par le D' Gillard, le médecin traitant. |

Le premier cas concerne une petite fille de quatre ans qui, après avoir présenté des phénomènes méningés, eut trois jours après le début de l'infection une paralysie de la jambe droite et une paralysie de l’orbiculaire de la paupière gauche. Une ponction lombaire fut faite qui ramena un liquide céphalorachidien bien transparent en légère hypertension, et qui fut démontré exempt de microbe et abondamment pourvu de lymphocytes. Le huitième jour de la maladie, cette petite enfant présenta des phénomènes bulbaires caractérisés par du ralentissement de la respiration, de l’irrégularité du pouls et succomba.

Trois autres cas se déclarèrent dans les environs de Belligné et à Belligné même: 2 cas évoluèrent avec des symptômes méningés el présentèrent dès le troisième et cinquième jour des phénomènes de paraplégie chez l’un et de paralysie de la jambe droite chez l’autre, avec symptômes bulbaires en plus; le troisième cas se caractérisa par les symptômes elassiques de la paralysie infantile. Des ponctions lombaires furent faites chez ces trois malades, le liquide - retiré fut toujours d’une limpidité normale. Ces trois cas ne donnèrent lieu à aucun décès.

Quelques cas disséminés ont encore été relatés à

Angers par les D Gaugain et Barot. De plus, un foyer épidémique très net éclata à la Jumellière et fut vbservé par le D' Meignant qui a bien voulu nous donner les renseignements suivants que nous résu-

mons.

Dars les environs de la Jumellière, petit bourg silué près d'Angers, il existe une ferme isolée en pleine campagne. Sous son toit repose une famille composée du grand-père, du père, de la mère, de cinq filles et de quelques domestiques.

Aucune maladie sérieuse n’était venue troubler la tranquillité de cette humble chaumière, lorsque le D: Meignant de Chalonnes-sur-Loire fut appelé près d’une des filles qui subitement s'était trouvée malade le 15 mai 1910.

Le médecin constata tous les signes d’une infection aiguë : de la fièvre, de la céphalée, des douleurs, une lassitude générale. Quelques symptômes cependant attirèrent son attention du côté du système nerveux et de ses enveloppes ; en outre des symptômes signalés plus.haut, la petite malade présentait en effet de la raideur de la nuque et du Kernig. Trois jours après ce début subit, apparut un nouveau signe: un peu de parésie des membres inférieurs et une paralysie complète du membre supérieur gauche. Une ponction lombaire fut faite et le liquide céphalo-rachidien examiné au laboratoire

d'Angers fut démontré amicrobien et pourvu de lymphocytes assez nombreux. C'était là le premier cas d’une paralysie infantile qui, dans la suite, allait frapper les enfants de cette maison,

Huit jours après le début de cette infection, deux sœurs de la première malade âgées respectivement de cinq et sept ans présentèrent les symptômes précédents, sauf la réaction méningée qui ne fut pas observée chez la petite fille de cinq ans. Cette dernière ne présenta pas non plus de paralysie, mais sa sœur fut atteinte dès le troisième jour de paraplégie complète, avec perte de la réflectivité sans troubles de la sensibilité. La ponction lombaire donna exactement les mêmes résultats que précédemment. |

L'aîinée de ces enfants, une jeune fille de quatorze ans, était afifligée d’une luxation congénitale de la hanche gauche. Le 30 mai, quinze jours après le début du premier cas, elle fut prise de fièvre, de lassitude et de vomissements. Des douleurs violentes, paroxystiques se localisèrent dans le membre inférieur gauche déjà touché par une lésion antérieure el s’accompagnèrent dès le troisième jour de phénomènes de paralysie : il était en effet impossible à la malade de faire le moindre mouvement: son talon gauche ne pouvail même pas se détacher du plan du lit. Aucune paralysie ne fut constatée aux autres membres.

L'évolution de cette petite épidémie de paralysie infantile ne présenta rien de particulier; 2 cas

guérirent très vite sans aucun trouble consécutif, 2 autres eurent une paralysie beaucoup plus tenace dont la résolution lente à se produire se fait toujours attendre. 5

Nous attirons l'attention sur la symptomatologie variée de cette épidémie et sur la clarté du liquide céphalo-rachidien démontré amicrobien et présentant une réaction nettement lymphocytaire; le D' Meignant tient de source certaine que 2 cas, semblables à ceux qu’il a observés, ont été constatés dans les environs de La Jumellière.

Essayons maintenant, en une courte synthèse, de résumer l'ensemble clinique manifesté dans les cas que nous venons de relater, ce qui nous permettra, en partant de l'analyse de nos observations, de montrer rapidement ce qu'est aujourd'hui la notion classique de la poliomyélite épidémique.

Si nous en croyous Wickman, Job et Froment, on pourrait décrire des formes multiples : méningée, poliomyélitique vraie, encéphalique, bulbo-protubérantielle, cérébelleuse, polynévritique et abortive. En ce qui nous concerne, certaines formes dominent à un point tel qu’elles doivent être décrites en premier lieu. Ce sont les formes méningée, commune, bulboprotubérantielle, encéphalique, les autres nous ont fait défaut: nous nous contenterons de les rappeler.

Forme méningée. — Les symptômes de cette forme n’ont rien de spécial : céphalée très vive, raideur de la nuque allant parfois jusqu’à l’opisthotonos (1 cas du D' Meignant): nous signalons aussi la présence du signe de Kernig qui ne paraît que quelques jours après le début comme le prouvent les observation III, deux jours ; observation IV, quatre jours; observation VIII, deux jours; observations du D: Gaugain et du D’ Meignant, trois jours après le début de la maladie. Ce signe de Kernig, d’après les recherches de Petren et d'Ehrenberg (Vouvelles iconographiques de la Salpétrière,1. XXX, 1909), n'a pas été noté souvent : ces auteurs l'auraient constaté eux aussi dans le plus grand nombre de leurs cas. De plus, Paisseau et Troisier le signalent aussi dans la Gazette des Hôpitaux du 11 octobre 1910, ainsi que MM. Hutinel et Voisin.

Une méningite aiguë spinale ne débuterait pas autrement. Des vomissements sont notés dans les observations III et VIII, dans 2 cas de La Jumellière; ii ne faut pas trop nous y arrêter, car tous les traités de pédiâtrie nous apprennent que le vomissement est une façon spéciale à l'enfant de réagir à l’infection dès le début d’une maladie.

Comme symptômes bulbaires, nous ne relatons qu'une dyspnée très intense et une forle accélération du pouls dans l'observation VIIL. Ainsi que Petren et Ehrenberg, nous ne croyons pas aux signes certains d'une localisation cérébrale de l’inflammation méningée ; nous n'avons jamais observé dans nos

cas de troubles des réflexes pupillaires ou de paralysie des muscles moteurs de l'œil. Notons toutefois une paralysie de l’orbiculaire des paupières dans un cas de Belligné et de la photophobie dans l’observation [. Beaucoup d'autres observateurs tels que Collins et Romeiser (épidémie de New-York) confirment cette opinion:

. Quelle a été la durée de ces symptômes méningés ? assez longue, mais indéterminée dans l'observation I, un mois dans l'observation If, douze jours dans l’observation IV, dix-sept jours dans l'observation Vill. En général, dans toutes les observations citées jusqu’à ce jour les phénomènes méningitiques disparaissent plus vite: une semaine suffit à les atténuer, cependant, Petren et Ehrenberg rapportent 2 cas où ils ont vu les symptômes méningiliques persiler jusqu’à trois ou quatres semaines. Dans nos cas, la sensibilité ne nous parait pas avoir été beaucoup atteinte ; il nous faut cependant souligner avec soin cette hyperesthésie énorme constatée dans l'observation III et dans un cas de La Jumellière. Doit-on en faire un syndrome polynévritique? Les auteurs les plus autorisés nient la polynévrite en tant que lésions anatomiques; ni Harbitz, ni Scheel, ni Wickman,ni Forsner el Sjorall, ni Petren n’ont constaté de lésions des nerfs périphériques : d’après eux, la simple inflammation méningée expliquerait ces douleurs parfois si violentes.

Combien de temps ces douleurs ont-elles duré? .

Un mois et demi après le début, elles persistaient

encore pendant la nuit dans l’épidémie de Marigné et

celle de La Jumellière. Il existe en cela une concordance absolue entre nos observations et celles des auteurs : ces douleurs sont ordinairement lentes à régresser. |

ITest un point sur lequel nous voulons insister à propos de celte forme méningée de la poliomyélite, c'est que dans tous nos cas, une paralysie s’est toujours déclarée, vingt-sept jours après le début dans l'observation !, deux jours après, observation TI, quatre jours, observation IV, quatre jours, observalion VITE trois jours, observations de La Jumellière, trois et cinq, observations de Belligné. Nous comprenons qu'il est important de faire remarquer ce fait, car, sans cela, comment différencier cliniquement la méningite cérébro-spinale de la poliomyélite épidémique : nous ne sommes plus étonnés que certains auleurs (Caverly, Mackenzie, etc.) soient restés dans l’indécision, si nous admettons avec Wickman et Leegard qu'il est des observations de poliomyélite rapportées par eux dans lesquelles, il n’est pas du tout question de paralysie, mais ces faits doivent être très rares et comme Petren et Ehrenberg, nous n’en rapportons aucun.

La forme que nous trouvons la plus fréquente après la forme méningée est la forme poliomyélite vraie.

Forme poliomyélitique vraie. — C’est une forme fréquente un peu délaissée par les auteurs qui la considèrent comme connue avec ses quatre phrases : de fièvre, de paralysie, de régression, d’atrophie.

Il y a cependant quelques points sur lesquels il est utile d’insister. Il existe un début brusque prenant le malade en pleine santé se marquant par une élévation de température obs. VI, IX et souvent par des troubles digestifs (VI, IX), sur lesquels peut-être on n’a pas assez insisté : de l’angine, des nausécs (épidémie de La Jumellière), des vomissements, parfois de la diarrhée.

Les réactions méningées sont assez vives contrairement aux données classiques: rachialgie (obs. VI, IX), contracture de la nuque très intense et des convulsions diffuses faisant plus penser à de la méningite qu’à de la paralysie ; cependant tous ces signes sont bien moins marqués que dans la forme méningée de la poliomyélite épidémique.

Dans les jours qui suivent le début de la maladie, apparaît la paralysie (obs. VI, IX), paralysie indéterminée bizarre dans ses formes, allant depuis la parésie simple de quelques muscles jusqu’à la tétraplégie, tandis que persistent la raideur de la nuque et le signe de Kernig. Sila motricité est atteinte, la sensibilité ne l’est pas moins, on note des troubles de la sensibilité spéciale el de la sensibilité générale. Il peut exister en effet à côté des troubles des organes des sens des douleurs très vives, cutanées, musculaires, articulaires ou osseuses (observation VI et cas de La Jumellière). Les troubles des réflexes sont subordonnés à l'allure générale de la maladie : tantôt les réflexes sont normaux, diminués, abolis (obs. VI et IX) ou exagérés suivant les zones médul-

laires atteintes et l'empreinte plus ou moins profonde laissée par la lésion. Wickman a noté l’exagération avant la disparition des réflexes, l’abolition aux membres supérieurs et l’exagération aux membres inférieurs. D'autres auteurs signalent le même fait, d’autres l'intégrité. La troisième phase qui est la période de régression est une phase sussi polymorphe que les autres: aucune précision ne peut êlre

. admise dans sa marche, parfois la paralysie constatée

régresse et disparait ne laissant aucune trace du mal, parfois elle reste localisée à quelques muscles, à un membre entier faisant ainsi du petit malade un infirme, observation VI et IX.

. Quant à la phase d’atrophie, elle dépend de la précédente : les réactions électriques nous seront d'un grand secours pour juger de la valeur fonctionnelle des muscles lésés.

Dans cette forme, nos observations concordent encore exactement avec les observations relatées, nous ne ferons qu’une remarque qui nous paraîl assez digne d'intérêt, c'est le polymorphisme des faits cliniques, et surtout le caractère éminemment infectieux de la maladie : n'oublions pas en effet que dans

l'observation VI, nous mentionnons, un mois après

le début de l'infection, des réactions spléniques et hépatiques, indices, d'après MM. P. Teissier et Daroir, d’un caractère nettement infectieux.

Dans l'épidémie de Marigné-Chembellay nous n'avons constaté qu’une seule forme bulbo-protu-

bérantielle.