CHAPITRE PREMIER

LE SYNOECISME.

Quel est le résultat du synœcisme? C’est la fondation d’un État. Le synœcisme est donc essentiellement une opération politique.

Fonder un État, c’est établir un gouvernement ou, autrement dit, c’est organiser ces trois pouvoirs ou fonctions essentielles du gouvernement: le pouvoir exécutif, le pouvoir législatif, le pouvoir judiciaire.

La souveraineté, pour commencer, ne s'exerce guère en dehors des groupements familiaux; puis, après la fixation sur le sol, elle ἃ une tendance à passer dans les villages; cette tendance s’accuse à la longue, en Étolie par exemple, où la vie politique se concentre dans les villages et les groupes de villages, autrement dit les peuplades; enfin, dans l’État, c’est au sommet qu'est la souveraineté; l'autorité du père est resserrée en des limites de plus en plus étroites, et l’autorité dans les villages est subordonnée à l’autorité générale. A chacun de ces trois âges, les organes de la souveraineté croissent; mais les trois pouvoirs que nous avons indiqués n’existent réellement comme des pouvoirs réguliers que dans l’État, et c’est dans l'État seulement que se produit leur distinction ou leur séparation, sans laquelle ils ne pourraient se développer et se perfectionner.

La création d’un État ne sufñit pas pour caractériser le synœcisme; car, dans le périœcisme aussi, nous trouvons l’État

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souverain. Il faut de plus l’unité du droit de cité: tous les habitants de la Tégéatide seront au même titre citoyens de Tégée. Dans tous les cas, un seul État, et comme condition, un seul droit de cité, voilà essentiellement le synœcisme.