Allusion aux « Cent Jours

de « chasser les T'sing (Mandchous) et rétablir les Ming « (Chinois) ». Cette organisation politique dure depuis plus de 200 ans et comprend actuellement 10 millions de membres embrassant toute la Chine du Sud. Environ 80 0/0 des Chinois habitant cette contrée appartiennent à cette Ligue. Ces Chinois qui favorisent les idées révolutionnaires peuvent être à première vue divisés en 3 classes :

« La i er classe, la plus nombreuse, comprend ceux qui ne peuvent même pas réaliser la possibilité de vivre à cause des extorsions et des exactions des mandarins. A la deuxième appartiennent ceux qui sont provoqués contre les Mandchous par le préjudice causé à la race chinoise. La troisième classe comprend ceux qui sont inspirés par de nobles pensées et des idées élevées. Ces trois facteurs, coopérant ensemble dans diverses directions, avec une force et une vitesse croissantes, doivent finalement atteindre le résultat désiré. Il est donc évident que le renversement des Mandchous n'est qu'une question de temps. »

Le révolutionnaire revient ensuite à la méthode dialectique qui lui est chère et qui, quoi qu'il en puisse penser, sent l'école réformiste.

« La théorie a quelquefois avancé avec quelque apparence déraison: i°que la Chine avec son immense population et ses vastes ressources serait une menace pour le monde entier si elle s'éveillait et si elle adoptait les méthodes et les idées occidentales ; 2 que si les contrées étrangères faisaient quelque chose pour éclairer le peuple chinois, ce serait lui créer le sort de Frankenstein (?) 3° que la politique la plus sage pour les autres contrées est de laisser les Chinois aussi bas que possible. Tel est en substance ce qu'on appelle le « Péril Jaune ». La théorie semble fondée, mais en l'examinant on la trouve inacceptable. A part le côté moral de la question, autant qu'il est permis à une contrée de souhaiter

la ruine d'une autre, il y a le côté politique. Les Chinois par nature sont un peuple pacifique, industrieux, respectueux de la loi. Ils ne sont en aucune manière un peuple agressif : si jamais ils font la guerre c'est seulement pour se défendre. La Chine ne deviendrait un danger pour la paix du monde que dans le cas où elle y serait entraînée par quelque autre nation qui ferait usage d'un tel instrument pour satisfaire sa propre ambition. Si on la laisse à elle-même, elle prouvera qu'elle est le peuple le plus pacifique du monde.

En outre, du point de vue économique, le réveil de la Chine et l'établissement d'un gouvernement éclairé seraient profitables non-seulement aux Chinois mais au monde entier. Tout le pays serait ouvert au commerce étranger ; les chemins de fer seraient construits, les ressources naturelles développées, le peuple serait plus à l'aise et le niveau moyen de la vie serait plus élevé ; la demande des marchandises étrangères gagnerait en importance et le commerce international deviendrait cent fois plus grand. Est-ce là un péril ? Les nations s'appartiennent comme les individus. Economiquement, est-il préférable pour un homme d'avoir un voisin pauvre et ignorant qu'un voisin intelligent et riche ? Ainsi envisagée, la théorie du Péril Jaune ne tient pas debout, et le « Péril Jaune » sera changé en Bénédiction Jaune.

Ceci pour désabuser les puissances étrangères

« Les puissances étrangères poursuivent à l'égard de la Chine deux politiques contradictoires. L'une favorise le partage et la colonisation (du territoire chinois) ; l'autre défend l'intégrité et l'indépendance de la Chine. Aux tenants de celle-là, il est inutile de rappeler qu'elle est un danger et un désastre, ainsi que le prouve la colonisation de la Mandchourie par les Russes. Quant aux partisans de l'autre, nous nous aventurons à leur prédire qu'il leur sera impossible d'aboutir tant qu'existera le Gouvernement actuel. Le gouvernement mandchou peut

être regardé comme une maison sur le point de s'écrouler ; elle est vraiment pourrie jusqu'à ses fondations. Est-il au moins possible de la sauver de la chute en consolidant les murs extérieurement à l'aide de quelques poutres ? Nous craignons que cette précaution n'avance au contraire l'heure de l'écroulement. La vie d'une dynastie en Chine, comme l'histoire le montre, est tout à fait semblable à la vie d'un homme ; elle naît, grandit, arrive à l'âge de la maturité, décline et meurt. Le gouvernement tàrtare actuel a commencé à décliner depuis le début du siècle dernier et il est mourant maintenant. Aussi nous disons que cette entreprise bienveillante et chevaleresque de conserver l'intégrité et l'indépendance de la Chine, si on entend par là la consolidation de la maison tartare, maintenant chancelante, cette entreprise est vouée à l'échec* »

Et, pour finir, voici les raisons qui justifient la foi, les espérances révolutionnaires .

« Pour résoudre cette question brûlante, pour éviter toute cause de trouble dans la paix du monde, un nouveau Gouvernement, éclairé et ami du progrès, doit être substitué à la vieille forme. La Chine alors sera non seulement capable de sortir d'embarras mais encore délivrera les autres nations du soin de maintenir son indépendance et son intégrité. Il est parmi le peuple beaucoup d'hommes d'une grande culture et capables de se charger de la formation du nouveau Gouvernement ; des plans soigneusement établis sont prêts depuis longtemps pour la transformation de la vieille monarchie en une République chinoise.

« La masse du peuple est dès à présent disposée à accepter le nouvel ordre de choses et désire un changement politique et social afin de sortir des actuelles conditions de vie qui sont déplorables . Et le pays est maintenant dans une telle effervescence que la moindre étincelle peut incendier la forêt politique. Il est prêt à chasser les Tartares. Notre tâche est grande mais non point impossible.

« Il n'a pas fallu 20.000 hommes de Farinée des Alliés, dans la guerre des Boxeurs en 1900, pour abattre la résistance de la cour, marcher sur Pékin et s'en emparer. Sans aucun doute avec deux ou trois fois plus de soldats, nous obtiendrons un résultat pareil et nous pouvons, pour nos patriotiques projets, lever facilement centmille fois plus de soldats.

« Il est évident, d'après une expérience récente, que les soldats tartares ne nous valent pas. La révolte actuelle des patriotes du Kouang-si en est une preuve indiscutable. Les faits se sont passés loin de la côte ; impossible] de se ravitailler en armes ni en munitions. Ce fait montre que, pour se procurer des armes, il n'y a qu'à prendre celles de l'ennemi. Et cependant les insurgés ont continué la lutte pendant les trois dernières années ; ils ont successivement défait les unes après les autres les troupes impériales. Possédant de si merveilleuses ressources pour la guerre, qui pourrait dire qu'ils ne vaincront pas le pouvoir tartare-mandchou s'ils reçoivent une aide suffisante ?

« Lorsque nous aurons révolutionné la Chine, non seulement une ère nouvelle commencera pour notre beau pays, mais une plus brillante espérance sera aussi partagée par le genre humain tout entier. La paix universelle suivra sûrement la régénération de la Chine, et l'activité économique et sociale du monde civilisé trouvera dans ce pays un champ si grand qu'on n'avait pas osé le rêver.

« L'œuvre du salut de la Chine est exclusivement notre propre devoir. Mais, comme le problème a récemment intéressé le monde entier, dans le but d'assurer notre succès, de faciliter notre mouvement, d'éviter des sacrifices inutiles et de prévenir les malentendus et l'intervention des puissances étrangères, nous adressons un appel à tous les peuples du monde civilisé et, en particulier, aux Etats-Unis pour obtenir leur sympathie et leur aide soit morale soit matérielle. Nous nous adressons particulièrement aux Américains parce qu'ils ont été les pionniers de la civilisation orientale au Japon, parce qu'ils sont une nation chrétienne, parce que nous vou

Ions modeler notre Gouvernement sur le leur et, pardessus tout, parce qu'ils sont des champions de la liberté et de la démocratie. Nous espérons trouver des Lafayette parmi eux.

Telle est la doctrine, tel est le programme du parti révolutionnaire. Point de cette ratiocination, toujours disproportionnée au sujet : défaut capital des autodidactes de l'école réformiste. C'est une déclaration de principes bien échafaudée, solidement posée, et l'on y reconnaît sans peine les vues et le langage du véritable politique ; pour la première fois, du fatras des théories une méthode d'action est dégagée, formelle ; et une discipline s'impose, rigoureuse, à tout partisan. Fait nouveau, que l'on ne saurait trop souligner. Nous sommes loin de K'ang Yeou-wei et de Leang K'i-tch'ao, non seulement impuissants à dresser les cadres d'un parti politique, mais aussi à se ranger résolument dans l'opposition, à entrer dans l'action féconde ; en vérité ils répugnèrent toujours à s'adresser au peuple, à travailler cette matière vivante et, pour se faire entendre des hommes que l'on entraîne, dont on se sert, à réduire les problèmes à leur plus simple expression. Ce que se proposaient, somme toute, les réformistes (i) c'é-

i . La rupture morale est si complète entre les réformistes et les révolutionnaires que ceux-ci ne négligent jamais une occasion de tourner en dérision ceux-là.

En voici un exemple curieux.

Au mois d'octobre 1903 K'ang Yeou-wei et Leang K'i-tch'ao conférèrent à un Américain nommé Falkenberg le titre de général en chef de V armée chinoise de la Réforme, Ce Falkenberg, s'étant brouillé avec les réformistes, donna son Maybon 11

tait d'éduquer une élite, de l'initier aux choses occidentales, de corriger l'inclinaison de l'édifice en ne touchant qu'aux poutres supérieures : l'empereur n'avait-il pas été le premier outil de la Réforme ? Les révolutionnaires, au contraire, veulent ruiner toutes les parties vermoulues et vétustés, et ce n'est point en haut qu'ils font appel, mais en bas, aux couches profondes ; ils chasseront les Mandchous ; le terrain ainsi déblayé, ils feront crouler la façade de la vieille Chine, la monarchie absolue, qu'ils remplaceront par la république du peuple, enfin, apercevant à l'horizon les orages de demain, ils construiront leur maison démocratique selon un plan tel que les tourmentes sociales venues des rives étrangères n'auront pas de prise sur elle, ou ne feront qu'y circuler en brise légère.

C'est ainsi que le parti révolutionnaire comprend sa tâche, sa mission historique, ou du moins c'est ainsi que la conçoit son chef Souen Yi-sien. Le discours de Tôkyô, le 16 janvier 1907, publié par le Ming pao t peut être considéré comme le dernier grand manifeste du parti ; mais de plus il témoigne

diplôme au journal révolutionnaire de San Francisco, le Ta tongje pao, qui s'empressa de le reproduire en s'en moquant. Chaque année l'animosité entre les révolutionnaires et les réformistes devient plus aigre. Ceux-ci au début de 1908 ont organisé au Japon de nombreuses réunions pour expliquer que la domination mandchoue sera tolérable le jour où le gouvernement de Pékin aura octroyé la charte constitutionnelle promise (Voir chapitres suivants). A ces réunions les révolutionnaires, en grand nombre, pratiquent méthodiquement et avec succès l'obstruction.

d'un remarquable effort de pensée, caractéristique du développement de la mentalité chinoise. Souen Yi-sien fit connaître le rythme de sa conception d'ensemble : révolution nationaliste, révolution politique, révolution sociale, telle est la gradation de l'idée et de la marche à suivre — car ici l'idée, qui ne résulte que de l'observation de la réalité, commande immédiatement l'acte — telles sont les étapes successives vers le renouvellement intégral de la Chine.

Bien que depuis la publication de la Solution de la Question chinoise au discours de Tôkyô, de 1904 à 1907, de nombreux et importants événements aient influé sur la politique de la Cour et modifié quelque peu l'état d'esprit gouvernemental, il est nécessaire, avant de parler des manifestations populaires, de la gestion des vice-rois et des initiatives réformistes de l'impératrice-douairière, de connaître la pensée entière des révolutionnaires, le programme minimum et maximum du seul parti d'opposition et de rénovation.

Souen Yi-sien prononça son discours dans une des grandes salles publiques de Tôkyô. La réunion, en l'honneur de l'anniversaire de la création du Ming pao, avait été organisée par les étudiants chinois et, notamment, par Tchang Ping-lin et Houang-hing, qui fut un des plus brillants élèves de l'Ecole des sciences politiques du Japon. Le nombre des auditeurs dépassa cinq mille ; de nombreux retardataires durent rester aux abords de la salle. Plusieurs

orateurs prirent la parole ; enfin Souen Yi-sien développa son programmme. Après quelques mots d'entrée en matière il dit (i) :

« Ce que vous a exposé le Mingpao, c'est la question de Pavenir de la race chinoise : vous tous qui êtes venus ici aujourd'hui cette question vous tient au cœur ; nous allons profiter de cette réunion pour l'étudier à fond.

« Durant l'année qui vient de s'écouler, le Ming pao a développé devant vous trois grands principes : le principe de la lutte des races en Chine, le principe du peuple souverain, le principe du socialisme.

§ i. — La lutte des races

« Le premier n'est pas à développer ici ; tout le monde le connaît. Les Mandchous sont depuis plus de deux cent soixante ans les maîtres de la Chine, un petit enfant n'est même pas sans le savoir. Mais qu'on ne se méprenne pas ; ce principe ne doit pas être confondu avec le principe du xénophobisme. Le principe de la lutte des races repose sur ce fondement qu'un peuple ne doit pas permettre que les gens d'une race étrangère mettent au pillage son indépendance politique. Il ne faut pas que les étrangers s'occupent de notre gouvernement ; si le gouvernement est aux mains des étrangers, c'est comme si nous n'avions pas de patrie ; bien que nous Chinois, nous ayons un pays, il n'est plus le nôtre ! Réfléchissons . Où est notre indépendance ? Nous sommes des esclaves et nous avons perdu notre patrie. Sur le globe il y a un milliard et quelques millions d'hommes ; nous constituons un quart de la population terrestre, nous sommes les plus vieux et les plus anciennement civilisés, et aujourd'hui nous sommes des esclaves î N'est-ce pas extraordinaire ?

î. Traduction de M. Charles B. May bon.

ce Voyez le Transvaal ; les Boers n'étaient pas plus de vingt mille hommes et ils ont résisté pendant deux ans aux Anglais. Voyez les Philippins qui résistèrent plusieurs années aux Américains. Pouvez-vous accepter, vous Chinois, de rester esclaves ? Au moment où nous avons perdu notre indépendance, nos ancêtres ne voulaient pas se soumettre aux Mandchous ; fermez les yeux et réfléchissez : ils ont versé des Ilots de sang, leurs cadavres couvraient les campagnes; nous ne sommes pas dignes de nos ancêtres qui, eux, ont rempli leur tâche. Réfléchissez encore. Quand les Mandchous nous ont ravi notre indépendance, ils ont travaillé à rendre le peuple ignorant. Les Chinois, soumis aux Mandchous, n'ont en réalité jamais voulu de ceux-ci ; c'est pourquoi il y eut plusieurs soulèvements jusqu'à aujourd'hui où la marée de la révolution monte de mille pieds chaque jour. Ces Mandchous excitent aussi les sentiments anti-chinois et prétendent que si leurs ancêtres étroitement unis ont soumis les Chinois, c'est qu'ils avaient de grandes qualités militaires. Maintenant ils veulent garder leur force intacte afin de toujours être les maîtres.

« Une cause de leur succès durable, c'est l'absence de cohésion parmi le peuple chinois. Si nous étions aussi unis qu'eux, nous serions mille fois plus puissants ; et alors je ne craindrais pas de voir échouer les affaires de la révolution pour l'indépendance.

« La cause d'une telle révolution réside dans notre volonté de ne pas tolérer plus longtemps que les Mandchous occupent notre patrie et soient à la tête de notre gouvernement. Nous voulons renverser le pouvoir mandchou et rétablir notre intégrité nationale : mais nous n'avons pas de haine contre les Mandchous en tant que Mandchous; nous ne haïssons personne, sauf ceux qui nuisent aux Chinois. Aussi, quand commencera la révolution, si nos ennemis ne viennent pas nous combattre, nous n'aurons pas de raison pour agir par la violence.

« A l'époque de l'invasion des Mandchous, il y eut des villes où pendant dix jours les massacreurs ne prirent

pas de repos (i). Nous ne commettrons pas un tel crime contre l'humanité ; mais si nos ennemis emploient de nouveau la violence, nous ne serons pas au-dessous de notre tâche. Nous et eux, nous ne pouvons vivre sur le même pays ! Et si les Mandchous persistent à ne pas abdiquer, à conserver l'autorité publique pour gouverner la race chinoise, la révolution est inévitable.

§ 2. — Le peuple souverain

«Quant au second principe, le principe de la souveraineté populaire, il n'exige pas moins impérieusement la subversion de l'état de choses politique. Le gouverne^ ment actuel abattu, il faut donc encore extirper la racine des institutions pernicieuses, jusqu'ici respectées.

«Depuis quelques milliers d'années, règne en Chine la monarchie absolue. Des citoyens égaux et libres ne peuvent supporter ce régime ; mais si nous nous décidions à le faire disparaître, il ne suffirait pas d'être animé par l'esprit patriotique nationaliste.

« Réfléchissons.

« Lorsque le premier empereur de la dynastie chinoise des Ming a chassé les Mongols (en i368), il a par cela même restauré la nationalité chinoise ; cependant il a conservé le régime traditionnel, la monarchie absolue ; aussi trois cents ans après la Chine a-t-elle été envahie par les Mandchous. Ceci prouve la faiblesse du régime. Donc sans changement radical et profond, pas de progrès.

« Examiner les conditions de cette révolution politique est très ardu. Si nous chassons les Mandchous, nous faisons triompher la nationalité chinoise. Si nous renversons la monarchie absolue, nous ne faisons qu'opé-

i. Cette invasion commença réellement dès la fin du xvi e siècle ; en i644> I e K&& de horde se fait proclamer empereur à Pékin sous le nom de Chouen-tche et inaugure le règne des Ts'ing ; en 1682 seulement, son fils K'ang-hi alla à Moukden annoncer aux tombes de ces ancêtres que la dynastie était sauvée.

rer un changement politique. Mais il ne faut pas résoudre séparément les deux questions ; elles doivent aller de front.

« Le résultat de la révolution politique doit être une constitution démocratique. Aussi, dans l'état de choses actuel, l'empereur serait-il chinois, il ne faudrait pas hésiter à faire la révolution.

<c En France, en 1789, comme en Russie, aujourd'hui, on a eu moins en vue la question des nationalités que le changement de régime. En Chine, la révolution accomplie, le peuple s'accommodera parfaitement du régime républicain.

« Autrefois le but des changements politiques était de substituer à l'empereur un autre homme. Si nous, révolutionnaires, n'avions que ce but devant nos yeux, la Chine serait perdue. Mais notre pays ne doit plus être considéré comme la propriété d'un particulier. De plus aujourd'hui les étrangers convoitent la Chine. Donc plus que jamais nous voulons fermement établir un gouvernement fort, le gouvernement du peuple.

§ 3. — La question sociale

« Maintenant parlons du socialisme. C'est une chose très compliquée. C'est une science, et si on ne l'examine pas à fond on ne peut pas la comprendre.

« Les deux questions précédentes ont pour nous un caractère d'urgence. Mais il faut s'opposer aux calamités avant qu'elles ne nous frappent ; la vue des hommes doit porter loin. C'est pourquoi il faut étudier la question sociale ; en Europe et en Amérique elle est extrêmement difficile à résoudre, en Chine elle est encore à ses débuts, mais fatalement elle deviendra grave. On ne fait de révolution que lorsqu'on y est forcé.

« Les bouleversements successifs sont désastreux pour le peuple. Aussi aurons-nous le devoir, quand nous entreprendrons notre révolution politique, d'améliorer l'état social afin d'éviter la révolution économique de l'avenir,

« (Test vers la fin du xrx* siècle que le socialisme a progressé. Auparavant il était faible parce que la civilisation était peu avancée. La civilisation se développant, le socialisme est devenu puissant. Il est difficile d'expliquer ces relations ; mais je pourrai donner des exemples assez clairs.

« Les progrès de la civilisation datent surtout du moment où l'on a substitué les forces industrielles, mécaniques à la main-d'œuvre humaine. Dans l'antiquité le paysan qui cultivait son champ arrivait en peinant à produire seulement la nourriture de quelques personnes ; aujourd'hui un seul homme peut produire la nourriture d'un millier de personnes. Aussi ne redoute-t-on plus la disette; mais la surproduction est devenue un malheur. Pour y obvier dans la mesure du possible on encourage le commerce, on cherche des débouchés. Il en est ainsi en Europe et en Amérique, ce qui pourrait faire croire que dans ces pays tous les hommes sont heureux et riches. Erreur. A mesure que les nations acquièrent ainsi une plus grande puissance d'argent, la misère croît. En Angleterre il y a peu de riches et beaucoup de pauvres. C'est que la force humaine ne peut résister à la force capitaliste. Autrefois toutes les professions reposaient sur la force humaine ; aujourd'hui la force humaine est écrasée par la force industrielle et capitaliste. La richesse n'est qu'à quelques-uns.

« Les pauvres ne peuvent songer à lutter. Rien ne leur appartient. De cet état de choses naît le socialisme ; les socialistes condamnent l'inégalité des situations. Mais les socialistes sont si nombreux que la doctrine ne peut pas être une . Voici les divers systèmes :

« i° Décréter le retour à l'Etat des richesses nationales ; 2° répartir les richesses entre les pauvres ; 3° reprise des richesses par la communauté.

« En Europe et en Amérique la révolution sociale est inévitable. Puisque la question sociale est posée par le développement de la civilisation, nous sommes à temps en Chine pour en prévenir la naissance. Certains socialistes proposent de revenir en arrière ; c'est excès-

sif. On né peut pas s'opposer à l'évolution sociale. La civilisation industrielle a des avantages et des inconvénients ; les riches en Europe et en Amérique ont accaparé ceux-là en laissant ceux-ci aux pauvres. Un tel état social tendra à s'imposer en Chine; mais, si nous savons agir préventivement, la lutte contre le capitalisme sera plus facile en Chine qu'en Europe et qu'en Amérique.

« En réalité, si ces pays ont du mal à résoudre la question sociale, c'est qu'ils n'ont pas su résoudre la question agraire.

« Si la civilisation progresse, la valeur du sol augmente. Il y a une centaine d'années, en Angleterre la population atteignait plus de dix millions et la production nationale était plus que suffisante pour la population. Aujourd'hui la population n'a pas triplé et les produits.. ne suffisent pas pour deux mois. Les riches anglais ont transformé les terrains de culture en prairies et en chasses ; ils ont accru leurs bénéfices et perçoivent facilement le prix des fermages. L'agriculture a été détruite. Le peuple (paysan) s'est livré à d'autres travaux pour vivre. Mais l'industrie est encore dans la main des riches et les ouvriers sont à la merci (des patrons).

« L'égalité n'existe pas ; ce n'est qu'un mot.

« On ne peut pas laisser la société se développer d'ellemême, comme des arbres qui croissent tout seuls ; ils s'étendent (et se gênent mutuellement).

« Telle est la question sociale.

« Le capitalisme n'a pas encore paru en Chine. Depuis mille ans la valeur du sol est la même dans notre pays; c'est tout à fait différent de l'Europe. Mais après la révolution il n'en pourra pas être de même. Si déjà à Hong-kong et à Chang-hai la valeur du sol a centuplé par rapport aux pays de l'intérieur, c'est à cause du développement de la civilisation et de la facilité des communications. Au fur et à mesure des améliorations la valeur du sol croîtra. Un terrain qui coûte maintenant 10.000 taëls coûtera alors 100.000 ou un million. Il y a cinquante ans les terrains de Whampoa n'avaient pas de valeur, maintenant ils valent des milliards ; cet

exemple est frappant. Ainsi les riches s'enrichissent et les pauvres s'appauvrissent.

« D'ici une dizaine d'années la question sociale s'imposera davantage à l'attention ; elle augmentera alors chaque jour d'importance. Aujourd'hui nous pourrions la laisser de côté. Mais alors plus tard il serait impossible de la résoudre ; c'est pourquoi nous devons dès aujourd'hui intervenir.

§ 4» — Le régime socialiste en Chine

« J'ai entendu dire que des gens (i) prétendent que les socialistes veulent tuer la moitié de la population et mettre au pillage le patrimoine des riches. Cela prouve qu'ils ne savent pas ce qu'est le socialisme. C'est parler à tort et à travers, et Ton n'y doit pas faire attention (Rires).

« Sur le moyen de résoudre la question sociale, les socialistes professent des opinions diverses. Le système auquel je m'attache, c'est celui qui est fondé sur la fixation de la valeur du sol. Par exemple si un propriétaire a un morceau de terre qui vaut 1.000 piastres, on pourra en fixer la valeur à 2.000 piastres par exemple, de telle sorte que si ce terrain arrive un jour, grâce au développement des communications, à 10.000 piastres, ce sera bien joli que le propriétaire en reçoive 2.000. Il y a pot» lui des avantages et il n'est point lésé. Le supplément de 8.000 doit retourner à l'Etat; et ce sera à l'avantage des finances publiques et» du peuple. La somme des abus des riches qui monopolisent (le sol) disparaîtrait désormais. C'est un moyen simple et facile à employer.

« En Europe et en Amérique la valeur du sol est à son maximum ; il est impossible de fixer la valeur parce

1. A l'adresse de Leang K'i-tch'ao et des autres réformistes qui refusent de s'enrégimenter dans le parti de la révolution. • •

qu'il n'y a pas d'étalon. Quant au pays où la valeur du sol n'est pas encore montée, c'est le moment d'agir. C'est pourquoi les Allemands qui sont à Kiao-tcheou wan et les Hollandais qui sont à Java ont déjà obtenu de bons résultats. En Chine la civilisation n'a pas encore beaucoup progressé et la valeur du sol n'est pas encore grande; telle est la raison pour laquelle la révolution sociale, très difficile en Europe et en Amérique , sera facile en Chine.

« Après avoir mis le moyen ci-dessus en pratique, plus la civilisation progressera, plus l'Etat sera riche et les questions financières seront faciles à résoudre ; ou supprimera les impôts accablants d'aujourd'hui et le prix de la vie sera abaissé, le peuple sera riche et les malversations fondées sur le système des bons du Trésor auront vécu. Alors on pourra dire que les choses ont changé. En Europe, en Amérique et au Japon, pays puissants et riches, le poids de l'impôt est lourd pour le peuple. En Chine,' après la révolution sociale, les particuliers ne paieront plus jamais l'impôt ; seule existera la taxe foncière : elle sera suffisante pour faire de la Chine la nation la plus riche du globe. Les autres pays ne pourront jamais atteindre le degré de richesse de notre état socialiste. Ce que nous ferons ne sera pas une imitation des autres, mais au contraire nous donnerons l'exemple. Notre révolution sera certainement imitée par les autres pays civilisés. En un mot le but de notre révolution est d'assurer le bonheur de tous,

« Nous coulons la réçolution de l'indépendance parce que nous ne voulons pas qu'une poignée de Mandchous monopolisent tous les avantages ; si nous coulons la révolution politique, c'est que nous ne coulons pas qu'un seul homme jouisse de tous les avantages ; si nous voulons la révolution sociale, cest que nous ne voulons pas qu'une poignée de riches monopolisent toute la fortune du pays. Si

nous n'atteignons pas l'un de ces trois buts, nous porterons tort à notre conception d ensemble.

m Quand ces trois buts seront atteints la Chine sera un bel Etat. » (Applaudissements.)

Ensuite Souen Yi-sien expose, en quelques mots, ses vues sur la constitution de la future république chinoise.

« Actuellement tout le monde en Chine est hypnotisé par ce mot : constitution. Aussi les Mandchous ont-ils envoyé en Europe quelques-uns de leurs esclaves pour étudier les systèmes législatifs et ont écrit quelques édits au sujet de la préparation d'un régime constitutionnel. Eux-mêmes sont troublés.

« J'ai étudié toutes les constitutions. Il y en a de deux sortes. Des constitutions écrites, c'est la constitution américaine qui est la meilleure ; des constitutions non écrites la meilleure est celle des Anglais. Mais il ne faut songer à imiter ni l'une ni l'autre ».

Souen Yi-sien reproche à la Constitution anglaise de ne pas séparer nettement les trois grands pouvoirs, et à la Constitution américaine d'avoir au contraire trop déterminé les limites des trois pouvoirs, en prenant comme modèle V étude de Montesquieu.

« Il y a cent ans, on considérait la constitution des Etats-Unis comme très belle. Depuis la civilisation américaine s'est développée, la richesse a augmenté, le sol a crû de valeur ; et la constitution n'est plus appropriée aux circonstances. »

Mettant à profit l'expérience des autres nations,

Souen Yi-sien propose de séparer les pouvoirs, selon le principe universellement admis, mais de créer en outre un pouvoir de contrôle.

« L'égalité et la liberté sont les droits des citoyens, mais les fonctionnaires sont les serviteurs de la démocratie.

c< Il faut absolument examiner et fixer les capacités des fonctionnaires, soit qu'ils proviennent de l'élection ou qu'ils soient nommés. Ainsi on mettra fin aux abus de l'obéissance aveugle, des malversations et de l'emploi des créatures.

« Autrefois en Chine on examinait avec soin et l'on pesait les capacités ; c'était une bonne institution. Mais sous la monarchie absolue, les destitutions et les promotions dépendent du caprice des souverains. Les censeurs sont les esclaves de la Cour.

« Dans les pays constitutionnels, c'est le pouvoir législatif qui exerce le contrôle. Mais si le pouvoir judiciaire est indépendant, à plus forte raison le pouvoir de contrôle doit l'être.

« Telle est la pierre angulaire de la constitution de la république chinoise. Quant à l'étude des détails j'ai besoin que tous les camarades m'apportent leur lumière. »

Enfin, Souen Yi-sien résume une nouvelle fois l'œuvre révolutionnaire :

« Réaliser le principe de nationalité (rendre à la race la faculté de s'administrer, de se gouverner), établir le régime démocratique, faire régner l'Etat socialiste, c'est là un tout complet. Là réside le bonheur de 4<*> millions de Chinois. J'espère, messieurs, que vous prendrez la responsabilité de cette affaire. »

Il n'était pas possible qu'une semblable doctrine ne séduisît l'esprit logique des jeunes gens chinois

et ne les poussât à Faction. On n'y trouve aucun point faible. Elle se dresse tout d'une pièce et s'étage régulièrement ; nulle curiosité ne s'y entasse, n'y distrait du devoir immédiat ; les lignes se combinent avec la rigueur d'une construction géométrique. C'est que Souen Yi-sien, comme tous les grands politiques, sait la force attractive d'une conception sociale stricte, où toutes les pièces sont dans une mutuelle dépendance, c'est qu'il a compris La nécessité de présenter aux hommes un faisceau de principes inflexibles pour les grouper aisément et les mener à la bataille.

11 a éprouvé la puissance des idées révolutionnaires en organisant dans les villes ouvertes de la Chine un parti d'avant-garde qui a pris le nom de Ko-ming tang, c'est-à-dire la « bande de ceux qui déchirent le mandat de l'empereur » (i). En peu de mois il y eut à Pékin, à Tien- tsin, à Chang-hai, à Foutcheou, à Canton, un noyau d'hommes résolus, qui servirent d'intermédiaires entre les chefs du mouvement et les associations économiques, charitables, les sociétés secrètes dont les adhérents forment le gros des troupes de la révolution. Chez les marchands du Kouang-tong, dans le Kiang-sou, dans le Fon*kien, Souen Yi-sien a pu ainsi s'assurer les subsides nécessaires au succès de l'entreprise ; mais dans les provinces plus reculées, malgré l'énergie de ses agents, les sociétés lui échappent quelque

x. Il a été de tous temps admis en Chine que le « mandat » que détient l'empereur peut être révoqué par le peuple.

peu. Il ne les dirige toujours pas comme il l'entendrait de Singapour, de Hong-kong ou du Japon ; et il tend de plus en plus à se préparer des ressources, dans les villes ouvertes à l'influence européenne. Partisans hardis, les Ko-ming tang ménagent en lieux sûrs des dépôts d'armes et de munitions et pénètrent au cœur même de la place ennemie ; plusieurs d'entre eux occupent des fonctions dans les administrations centrales et provinciales. Ils s'insinuent dans les sphères officielles, se répandent dans les rangs des bourgeois et du peuple, espionnant faits et gestes des mandarins, scrutant l'opinion publique ; et les dirigeants du parti révolutionnaire sont aussitôt prévenus de l'opportunité d'une intervention: alors ce sont des manifestations patriotiques où des insurrections .

Parmi celles-là il en est trois, qui, bien que spontanées, ont reçu la direction des factieux : le boycottage des marchandises américaines, l'affaire de la Cour mixte de Chang-hai en 1905, le rachat par le peuple de la concession du chemin de fer de Hank'eou à Canton en 1906.