Traduction' de VEcho de Chine. N° du 29 juin

pas encore partie du ministère, mais il est membre du Grand Conseil {Kium-Ki'tch'où).

Le prince Sou, parent éloigné de l'empereur, et l'un des « huit princes à Casque de fer » est aussi un espoir de la dynastie. Au mois de juin 1907, ce prince est devenu ministre de l'Intérieur. Son arrivée au pouvoir n'est point passée inaperçue, le pouvoir étant aux mains d'incapables et de prévaricateurs. Il y a apporté ce qui depuis longtemps en était absent: une politique. Sans doute s'applique-t-elle trop strictement à la réalité immédiate pour qu'il soit possible d'en conjecturer l'avenir. Mais elle tire précisément sa valeur de son caractère opportuniste et pratique. Elle ne répond pas aux problèmes de demain ; elle peut néanmoins affronter les difficultés du moment présent: c'est d'expédients que la Chine gouvernementale ou mieux, que la Cour Mandchoue a le plus besoin.

Sou a révoqué tous les fonctionnaires inhabiles ou suspects de son ministère. Il s'est aussitôt acquis une grande réputation de sévérité et d'intégrité ; ce fut pour les grands mandarins un exemple éloquent et la manifestation d'une volonté qui, si elle prédomine, imposera d'autres mœurs.

Ensuite Sou a envisagé le péril révolutionnaire. Il est décidé aie combattre, mais non point par la force. Qu'on secoure les miséreux qui, par désespoir, entrent dans les rangs de l'insurrection ; qu'on soit en revanche, sans pitié pour les pirates de métier ; quant aux intellectuels, qu'on leur soit Maybon a

indulgent; bien qu'égarés aujourd'hui, Us sont, par leur culture, l'espoir de l'empire.

C'est ainsi que les journaux chinois ont exposé la politique du ministre de l'Intérieur. Elle semble dériver d'une haute conception de l'état de choses ; elle est empreinte d'un optimisme qui n'est pas sans noblesse, et dont la vertu pourrait sauver le trône mandchou. Mais l'actualité est telle que seuls les faits positifs importent ; Sou et les hommes d'Etat progressistes pourront-ils réaliser les réformes indispensables ? L'avenir de la dynastie tient à la réponse qui sera faite à cette question.

Il est du reste possible que Kouang-siu n'ait pas dit son dernier mot et qu'il revienne, une fois le pouvoir libéré de Ts'eu-hi et de K'ing, à cette doctrine réformiste de 1898 pour laquelle, dit-on, il professe quelque goût. Dès ce moment, il gouvernerait en faisant appel au concours des membres de la famille impériale qui, comme le duc Tsai-tso(i), le prince Tsaitcheng (2) sont portés vers une politique progressiste.

Est-ce la prévision de semblables événements qui engage l'impératrice douairière à ne pas abdiquer avant d'avoir désigné l'héritier de Kouang-siu (3) ? On dit que son choix se porterait sur P'ou-ki (4) ou

d. Voir chapitres suivants.