COMMENT PROCÉDAIENT LES COMPAGNIES

colons, toute compagnie commençait généralement par se livrer à une étude raisonnée des localités do France dont les habitants pouvaient être plus facilement susceptibles de s'acclimater dans ses possessions, ou bien où, pour une raison ou une autre, il y avait plus de chance pour elle d'enrôler des colons.

Cette enquête préalable achevée, elle s'arrangeait pour « faire afficher sur toutes les places publiques le dessein de son.establissement et le faire publier aux prônes des grand'messes du royaume ». Des autorisations spéciales devaient toujours lui être délivrées à cet effet. Le plus souvent cependant, une fois qu'elle avait jeté plus spécialement son dévolu sur telle ou telle province, elle s'empressait d'y envoyer des hommes à elle, ce que nous appellerions aujourd'hui des agents d'émigration, dont la mission était de travailler la population, de lui exposer les avantages faits par la compagnie et de procéder à des engagements.

Ces agents étaient-ils parvenus à recruter une certaine quantité d'émigrants, qu'ils les réunissaient en corps et les conduisaient au port d'embarquement, d'où ils étaient transportés au lieu de leur destination, en même temps que les individus venus d'eux-mêmes des autres parties du royaume, sur la nouvelle de la colonie à fonder.