ALGÉRIE/TUNISIE, COCHINCHIXE, TONQUIN, ETC

considérables qu*oii y entreprend chaque année, — de cette simple observation, il résulte qu'au total, sous le rapport commercial et colonial, notre possession d'Algérie, toute proportion gardée, n'est pour ainsi dire pas moins profitable aux autres pays qu'à nous, et cela, qu'on ne le perde pas de vue, bien que la contrée soit entièrement sous notre domination.

Peut-être quelques-uns seraient-ils portés à supposer qu'en revanche, l'Algérie constitue pour la France une source importante de revenus fiscaux.

Malheureusement, de ce côté encore, les chiffres officiels viennent témoigner du contraire. Pour 34,482,000 francs de recettes tirées par la métropole de l'Algérie, elle y doit faire face à 40,643,000 francs de dépenses, soitun déficit de 6,200,000 francs ; et, en outre, parmi ces dépenses, n'en figurent pas plusieurs autres, dont celles qui relèvent du ministère de la guerre, lesquelles doivent certainement monter aux environs de 100 millions de francs par an.

On voit par là que, financièrement parlant, après une occupation d'un demi-siècle, l'Algérie représente encore aujourd'hui pour la France une charge énorme. Et, bien entendu, dans les chiffres qui précèdent, nous avons volontairement passé sous silence l'intérêt annuel des milliards que sa conquête nous a demandés. Si l'on avaitsouslesyeux les sommes

d'argent et le nombre d'hommes qui y ont été engloutis de ce chef, il n'y aurait pas un habitant de la métropole qui n en serait effrayé.

Et qu'on n'aille pas s'imaginer que ce soit là tout ce que l'on ait à dire de l'Algérie. Ce qu'il y a de plus lamentable en outre, c'est qu'on ne peut pas promettre que notre domination y soit complètement et à jamais acceptée. Nous nous y sommes effectivement si mal pris avec les indigènes ; jious avons si peu fait pour nous les assimiler; en accordant, il y a seize années, la qualité de Français aux juifs algériens sans édicter une mesure équivalente en fa-^ veur des Arabes ou des Kabyles qui auraient rempli certaines conditions, notre conduite a été si impolitique, que, dans la colonie, par notre faute, de sérieux éléments de mécontentement et d'insurrection subsistent encore qu'on n'y devrait plus rencontrer. Nous n'entendons point dire par là que notre pouvoir pourrait en être irrémédiablement atteint. Ce n'est pas notre pensée. Nous voulons simplement indiquer que des dangers de désordres, de perturbations, de ruines publiques ou privées, y existent, qui, à un moment donné, en éclatant, auraient pour effet de se traduire par de grosses dépenses au budget.

De l'Algérie, l'envie prend-elle de se transporter en