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répandu partout, mais qu'on ne saurait (rop combattre, puisqu'il ne repose sur rien de vrai, que notre émigration aux colonies eut jadis pour cause l'existence du droit d’ainesse,

Sous l’ancien régime, en effet, à moins d'être absolument ignorant de ce qui existait dans la vieille France, on sait que les plus grands débouchés étaient ouverts aux cadets de famille dans la marine, le clergé, surtout dans les armées, et cela non seulement en France, mais dans les autres pays d'Europe, IE n°y avait donc pour eux aucune raison de s'expatrier aux colonies, Ce débouché ne leur était pas nécessaire,

Dira-t-on qu'ils s'y rendaient dans le but de <e créer Jà-bas une plantation qui les mit sur un pied de fortune en rapport avec leur nom et leur rang ? Mais cette hypothèse serait d'autant moins acceptable que, rien que pour un défrichage du sol, Fachat des esclaves, les frais de premier établissement, ete. il leur aurait fallu un capital relativement considérable, dont il n'est pas admissible qu'ils disposassent, et qui, en tous cas, leur aurait 6t6, plus que suffisant pour faire bonne figure dans la mère patrie,

Quant à <'imaginer que les cadets seraient partis dans les contrées d'outre-mer comme simples enga-

gés ou petits concessionnaires, il serait puéril et

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