CAUSE EN 1789 DU TOLLE CONTRE LES COMPAGNIES

comme il arrivait d'ordinaire, une nouvelle compagnie ui était subrogée, cette derniére ne recevait en propriété que les terres encore libres, et c'était seulement avec ces terres qu'elle pouvait à son tour se créer des revenus,

Ajoutons, en passant, que ces redevances perpétuelles donnent la raison des plaintes unanimes qui, au moment de la Révolution, s'élevèrent en foule de tous nos pays d'outre-mer contre les anciennes compagnies, Comme il était exceptionnel que quatre où cinq compagnies au moins sous lancien régime ne se fussent pas succédé dans une même colonie, il s’ensuivait que la presque totalité de ses habitants, pour l'occupation de leurs terres, avaient à verser chaque année une certaine somme aux héritiers des anciens membres de ces compagnies ou à ceux qui avaient acheté leurs droits.

Assurément ces redevances n'avaient rien qui permit de les confondre avec les droits féodaux dont la France demandait alors l'abolition. Elles étaient, au contraire, des plus légitimes, puisque, après tout, elles représentaient le revenu d’un capital dont les tenanciers primitifs avaient bénéficié, et sans lequel, la chose est probable, les ancêtres de la plupart des réclamants n'auraient peut-être jamais eu le moyen d'aller aux colonies et d'y faire fortune.