I. M. Fiivrt

Mt SUR LE PROJET DE CONSTITUTION

que j'éprouve depuis ces deux ou trois mois, à propos de cette question du prolétariat, du travail, de la propriété, des conditions ou généreuses ou dures dans lesquelles on veut ou la répandre ou la contenir. {Mouvement d'attention.)

Où en sommes-nous venus, Messieurs? et qu'il y a loin de nous aujourd'hui, du peuple d'aujourd'hui, à ce peuple généreux, magnanime, qui nous apportait gratuitement ses bras, son obole, les gouttes de ses sueurs à Thôtel de ville, en oiïrande à la patrie, à la République^ en garantie à la propriété ! Qu'est-ce que nous entendons depuis ces malheureuses controverses, et de la bouche de ceux qui fanatisent ce peuple pour tout ce qu'il y a de plus vil, de plus animal^ de plus matériel, et delà bouche même de ceux qui les combattent, des économistes d'une autre école sur ces malheureuses thèses de travail et de propriété ? Pas un mot de spiritualisme, pas un mot qui dénote une de ces aspirations généreuses au-dessus des questions purement alimentaires? On dirait que la société humaine en France ne se I compose à leurs yeux que de pain et de viande, et que toute r la civilisation d'un peuple comme nous se borne à des espèces \ de râteliers humains, où il s'agit de trouver le plus de places l possible, et de donner à chacun une part exactement pesée, Ide manière à ce qu'aucune ne soit ni plus'forte, ni plus {savoureuse que celle de son voisin. C'est là un grossier et labject matérialisme qui ne fera jamais produire les grandes Ichoses, les grands dévouements à, une nation! (7rè«-^iVn/ très-bien/ — Longs applaudissements.)

Et que doit-on dire de nous, me disais-je silencieusement à moi-même, sur mon banc, en écoutant ces discours, en lisant ces journaux, ces affiches, que dira l'histoire à la postérité qui nous attend? Mais qu'est-ce que ce peuple français, le peuple des idées, avait donc fait de son âme en ce temps-là? dira-t-elle. Où donc était l'inspiration immatérielle, spiritualiste de cette grande Révolution et de ces immortelles discussions ? car enfin il faut une âme à un

mouvement pareil de l'humanité. Et elle se répondra :Mais je n'en vois pas ; je ne vois que de misérables chilFres se heurtant contre d'antres misérables chiffres. Je n'entends que des (jiiestions de boire et de manger, de spolier, de conserver, d'attaquer, de défendre, des questions purement alimentaires, des questions de produit net, de spoliation par les uns, de retenue avare et cupide par les autres, pas une pensée qui dépasse les limites des comptoirs, de l'industrie ou des champs! En vérité, il semble que vous pourriez elVacer ces trois mots magnifiques que nous nous proposons d'inscrire sur le frontispice de votre Constitution : liberté, (••ialilé, fraternité, et les remplacer par ces deux mots immondes : vendre et acheter, {Sensation. — Applaudissements prolotigés. )

Eh bien ! nous laisserons-nous plus longtemps tromper ? nous laisserons-nous plus longtemps diviser? nous laisserons-nous plus longtemps amoindrir, avilir ainsi aux yeux <!<' l'Eiirope et de la postérité? Non! non ! c'est assez de matérialisme comme cela! Revenons au noble élao du peuple de Février et de nous-mêmes 1 (Mouvement) Je] X iTois à la divinité de l'àme française \{JrèS'àieft I très'bien !) Je sais, je comprends qu'elle est momentanément comprimée, {placée par la panique que des prédications malfaisantes et (les passions, hélas! plus aveugles encore que perverses, ont répandue sur l'atmosphère du pays, et par les craintes! mal fondées (pj'on donne à la propriété aussi solide que le| sol, aussi impérissable que la nature! (Oui ! oui!)

Mais TAme de la France reprendra son élasticité avec la 4'on(iance (pji lui revient jour à jour. Quelle est doncla force humaine qui pourrait exproprier le genre humain? Nous ferions des barricades aussi, et nous ferions bien, car vous m'attaquez avec des sophismes, et je me défends avec (les instincts! Oui, l'ùme du |)eu|)le reprendra sa sérénité; la >oire sa générosité; car vous êtes la tête et le cœur du peuple. {Marques d'approbation,)

l'rotestons, nous, en attendant; protestons avec énergie

pour ces déclarations de principes et d'humanité qu'on nous refuse avec une si aveugle persistance! Protestons pour nous, pour nos enfants, pour notre époque, pour Tavenir, pour notre justification d'avoir fait une révolution l (Trèsbien/ très-bien l — Longs applaudissements.)

Rattachons à un principe spiritualiste, moral» religieux, divin, rattachons à Dieu, chaînon par chaînon, toutes les déclarations sommaires comme toutes les réalisations populaires, pratiques que nous devons à Dieu qui les inspire, et à ce peuple aussi, à ce peuple de frères, qui a donné son sang à la révolution, et à qui nous devons rendre cette révolution en bienfaits !

SUR

AssEMULKE NATIONALE. — Séaiicft (lii t-i Septembre 1848.

Le |)ara;(i\t})iit! 8 du préambule de la constitution soulevait la ijii* stioii (lu droit (Ui travail. Au projet de la commission qui I ••>tr(i<^niail ct> droit aux nécessiteux et à ramendemeni contraire (II* M. MailiitMi (tlo la Drôino) qui le généralisait, M. de Lamariiii.' proposa de substituer le droit à r existence par le travail, i.r Un pour l'orateur l'occasion d'expliquer l'établissement <i<'s ateliers nationaux sous le Gouvernement provisoire, non ( (Miiine rnistilution d'un système, mais comme une uécessilé de circonstance.

Messieurs,

Je pri«» l'Assemblée de ne rien préjuger, et de ne pas se tnmiper sur mes intenlions en me voyant monter à cette trihiiiie. à l'occasion de Tamendement de rhonorable M. Mathieu (de la DrAme). Je ne viens pas soutenir cet aiiieiideinent, et je ne voterai pas pour son adoption.

.le ne >iens pas, vous le comprenez d'avance, élargir la <ti>taiit-e entre la commission et moi.

Je viens me rapprocher, au contraire, et rapprocher autant que possible le vote de mes amis de la rédaction de la commission, et surtout des paroles éloquentes d'un de ses membres*, qui, en éclairant tout à l'heure l'horizon de cette question, l'a élargie encore, et l'a portée tout à la fois à la hauteur d'une question de haute philosophie, de haute moralité et de haute politique. [Très-bien! tr^s-bJenf)

Messieurs, je me reprocherais néanmoins, je me reprocherais cruellement, quelle que soit la douleur que j'éprouve, vous le comprenez tous, de venir combattre des paroles auxquelles j'ai si souvent intérieurement applaudi, je me reprocherais de ne pas faire les derniers eObrts pour concilier les deux parties de cette Assemblée, qui, je le sais, sentent dans une intention commune, pensent dans une intelligence unanime, et ne sont, au fond, divisées que par la force ou par l'insuffisance des expressions dans une telle rédaction. Je voudrais les amener comme j'ai été amené moi-même dès le commencement de cette discussion et dès le temps du Gouvernement provisoire, je voudrais les ramener tout à la fois au sens pratique et au sens philosophique de la rédaction que nous devons adopter, Vest-à-dire à la vérité tout entière, à la vérité de cœur et à la vérité de la pratique.

Messieurs, je l'espère, si l'Assemblée nationale me fait l'honneur de m'écouter avec une attention qui, je l'avoue, doit lui paraître jusqu'à un certain point pénible et méritoire après l'émotion où elle a été jetée, — la conformité de nos intentions populaires au fond me rassure sur le résultat — nous voterons quelque chose d'aussi loin delà sécheresse de termes qu'on nous propose que des exagérations socialistes qui perdraient tout.

Messieurs, je demande à reporter d'abord, et j'en ai besoin, on le comprendra, pour mes antécédents et pour ceux de mes honorables amis du Gouvernement provisoire,