CHAPITRE XIV

Le GonYememeDi de Suède^ tel qu'il s'élaii éltiUi après la oiort de Charles XII». passait auprès de certains Publîciites , pour avoir réalisé le beau idéal du système représeDtatif.Mably Favait proclamé le Gouvernement le plus durable de l'Europe. A peine avait-il annoncé cette prophétie, qu'un Roi de vingtcinq ans le renversa en un seul jour » et, pour ainsi dire , d'un seul souffle. Ce Roi était le brave Gustave III. I/àtoire de Eramct peiulant le i^^"»» Siècle par Charles Lacretelle. TomelY, Livre XIII, règne de Louis Xy,page33i. Édil. Paris 18 lo.

(d) Conirat Social^ Livre III, Chap. XL

(3) Contrat Social y Livre III, Chap. XV.

(4} Contrat Social^ Livre III , Cbip. XV.

(5) Contrai Social , Livre DI, Cluip. XV.

(6) Pitoc« Hoare Esq^ M. R. S. L. 0« iheMcral Famé of ^uthors and the Moral Characler of Shakrspear*s drama read Kt Royal Society of Literalore. Febmary \S% antl March ^^ l83u

Ce dîgoe Écrivain place en première ligne Homère, Pindarci Hilton et Platon , pois ii^omme Virgile , Horace , Cicéron et d^aotrea comme des exemples pour prouver combien les sentiments religieux et moraux assurent l'immortalité à un Auteur ; rimmoralité et l'irréligion dans une Production littéraire doivent, il ajoute, infailliblement détruire toute chance d'un succès durable. Cest surtout dans l'Iliade o& l'intervention divine est constamment présentée et dirige les événements. L'Éoéide en ceci , dit- il , est inférieure à l'Iliade ; mais le caractère du pieux Énée compense ce défant , et lui assure son succès. M. Hoare parle ensuite de Dante, du Tasse , de Camoëns , de Fénélon, de Ricfaardson, de Goldsmith et de Johnson dont la célébrité parait affermie par les principes vertueux qu'ils inculquent , et par la pureté de leur morale ; il fait remarquer que ce sont Mirtout le Tasse, Milton et Pétrarque, qui se distinguent par leur caractère de piété, Clariss Harlove, Don Quichotte et le Vicaire de WaLefield sont encore des Ouvrages qu'il cite pour lenr mérite et pour lessentiments vertueux qu'ils contiennent. Lucrèce dont le style est uoble, qui a de la force et qui ne manque pas de génie, sans être tout à fait contraire aux bonnes mœurs, est pourtant assez généralement négligé; mais il attribue cela au système répugnant d'Kpicure que ce Poêle tâche d'introduire

qui dépfaiil ; el qui, excq>té le Classiqoe.corîeox , demande-t- il , connaît qaelqoe chose de l'Ânlear ingénieux, mai» infôme, du poème scandaleux du festin de Trimalcion ?

Eschyle, Sophocle, Euripide ont encore dirigé leur talent dans la Yoie de la Yertu. Les principes d'une saine morale sont inculqués par leurs Chefs-d*OeuYre dramatiques , dans lesquels les événements sont toujours représentés , comme subordonnés à on Pouvoir suprême , et la destinée des héros, des Rois, des Empires y parait toujours sous l'influence de l'inflexible Justice, d'une Puissance mystérieuse et' céleste. En pariant de Shakespeare qu'il considère comme un Auteur religieux et moral, il fait observer le soin avec lequel cet Homme immense a toujours habilement présenté le remords inséparable du cri« me, leçon importante qu'il nous donne par la bouche même du criminel. Il entre ensuite dans des détails sur la Tragédie de Macbeth pour montrer la manière adroite avec laquelle ce but moral est atteint dans cette pièce.

Ce digne Écrivain que j'ai beaucoup connu lorsde mon séjour à Londres et dont ses Amis ont à déplorer la perte, m'a été ainsi qu'un de ses Amis littéraires , d'un grand secours pour la langue anglaise, lorsque je travaillais à mon Ouvrage militaire T/te 1 kearf of Infantry Mwtments y et je saisis cette occasion pour leur en marquer ma reconnaissance.

(7) Cbap. II, page i8.

(8) ^j/iri/f/ex Zo^, Livre III, Cliap. III, page 3 1 Oeuvres de Montesqi.ieu , Tome I , Éd. Pat îs. 1819.

(9) Expril (les Lois^ Livre II» CImj». U , pa^ 1 4 ci iS.

(10) Esprit des Lois^ livre II, Chap. II » Note i. «* Otu^KS de Montesquieu y Tome I , page iS, Éd. Paris, 1819,

(11). Esprit des Lois.

(12) De r Origine et, des Progrès de l'Esprà révoboitmnaire par un ancien Ministre du Roi de France, Chap. XY , page 1 41» à i4a.

(i3) De ta Nouveiie Proposition relative au Bannissememi de Charles X et de so famille ^ page ft5 , Duc de Reicbsladt « Éd. de Bruxelles i83x.

(14) Les hravailes nationales sont aussi peu reoommanda-» blés, et presque toujours aussi ridicules que les bravades per<* sonnelles. f.a Colonne sur la Place Vendôme à Paris, élevée pour les triomphes de la Campagne de i8o5, doit nécessairement perdre beaucoup de son mérite aux yeux d'un Frauda, lorsqu'il se rappelle que le Guerrier auquel il la doit , a par ses rêvera, deux fois conduit les puissances Alliées dans la Capitale de la France , et que c*est à la clémence des Souverains ^ qui ont permis qu'elle restât debout , que ce monument doit son exia* teoce. Ces considéra lions vraiment nationales, dictées par riionneur français , ainsi que l'objet politique d'effacer autant que possible les souvenirs de la Révolution et du despotisme militaire devaient avoir déterminé à la Restauration de l'enlever, pour la remplacer par la statue de Louis XIV, qui ornait cette place avant la Révolution de 1789. Mais il ne fallait pas y placer Louis XIV^ foqlant ou enchaînant les Nations, autre

radoinoDtade que la guerre de la saocessîon iTEspagiie n'a nullemcDt vérifiée, nais Louis XIY recevant de Golbert la liste des Écrivains et Savants qui devaient jouir d*une pension: jour méoiorable y bien bean pour Louis XIY , dont la gloire rejaillit sar tonte la France, unique dans les annales du Monde ^ et bien autrement flatteur pour un Français , qu*un jour de bataille gagnée que l'Histoire, comme chez tous les autres Peuples, n*offre ija'en compensation d^une bataille perdue. D aurait donc fallu graversur le front du piédestal la date de cet événement remarqaable, et sur les côtés inscrire les noms des quarante-cinq Écrivains français qui furent ainsi distingués pour leur mérite^ sur Tantre oôté du piédestal on eût pu marquer les noms des qninie Étrangers, qui recueillaient la même faveur royale.

Les Nations mettent trop d'Importance k leurs victoires et elles oublient assez volontiers leurs défaites , qui devraient poortant bien rabaisser rorgueil de leurs triomphes. L'occasion telle qu'un héroïsme national qui repousse les agressions injns-» tes d'un ennemi puissant, peut seul excuser un trophée militaire, et cette occasion n'existait pas dans la Campagne de i8o5.

(i5) Page 16, Éd. Rotterdam , J. L. C. Jacob. i83i.

(i6j De la Restauration et de la Monarchie élective , page ai.

(17) De ta Nouvelle Proposition relative au Bannissement'de Charles X et de sa FamiUle , page 32 , Duc de Bordeaux^

(18) Fragment des Mémoires inédits de Monsieur le Vicomte de Chateaubriand.

(19) De la NoaveUe Proposition reiatit»e au Bannissement de Charles X et de sa Famille <, page io3« Comcùuion^

(%o) Une police active, une garnison nombreose , l'espion' nage et surtout Ka crainte de se jeter dans quelque cbose de pis que ce que l'on a déjà, retient et donne une existence momentanée à ces Monarchies révolutionnaires; mais on se tix>mpe fort si 1*00 croit que ces Gouvernements se consolident. Celte apparence de tranquillité ne doit point en imposer, c*est un volcan toujours près d'éclater » dont les éruptions sont plus ou moins retardées. Ces Monarchies libérales avec leurs Institutions républicaines, enlouiées d'un Peuple dénué de tout principe monarchique, oITrent le triste tableau d*un désordre prolongé avec une fausse apparence d'organisation. Cet état de choses, iopo&sible à maintenir, qui ne fait que retarder les maux que l'on redoute, comme les suites inévitables des principes révolu* tionnaires , pourrait même devenir nuisible aux antres Nations parce que, séduites par ces dehors trompeurs, elles n'en seraient que plus facilement induites à suivre le mauvais exemple de se jeter dans la rébellion , et devenir des victimes de plus sacrifiée» sur les autels du désordre.

(ai) Tome I , Chap. I , page 94.

(22) Pièces Justificatives^ page a63.

(a3) Tome I, Chap. III , page 369.

(24} Lorsque sous Ferdinand VII le Gouvernement espagnol avait le bon esprit de comprimer les erreurs pitoyables du Li^béralisme, et que le Gouvernement portugais, au même période^

« ossîl . é9 mùne, on disati qU*ed Espagne ^t en Porlu||ai, le« idées étaieDt «ii-dessos des boitimes., o*él«re«it plutôt Kes hom* ses, et surtout ceux qoî dirigeaient ces deux Royaumes , qui étaient an -dessus des idées absurdes du siècle. Unliiboureuv a»pi^o), alUcbé à sa religion» sobre, bon père, bon mari ^t un Imame très-sapérieur » un homme beaucoup plus avancé , plus H • lire, qu'on artisan des villes manufacturières, goulTres de vices et d'immocalilé, ou la plupart des ouvriers, forcés dans^ les ateliers à un travail manuel insipide ^passent leurs roomenU de lobir à boire , à jouer et dans la débatiobe, excès que Ton «t pi'csqoeljenté d'excueer k des borames réduits à passer la plus grande partie de leor journée à un ouvrage mécanique et fati* gnot, qui par. sa monotonie doit influer sur le caraclm , et rnndre Tbomma chagrin et morose.

(aS) M. dn Sismondi » dana ses Études smr Us Consiiuttionf 4es PetfpUs libres^ lotroKc tion» page 9, Éd. La Haye. 1836 , dit, en parlant des Hollandais , que non-senleroeni ils se rést* gnent à rÉl«t monarchique , mais même qu'ils semblent se ranger parmi ^ champions des idées rétrogrades: et pourquoi? parce que cette petite Nation a eu le bon sens de rester fidèle a son Roi et a sa Constitution , et de repousser des maximes aobversives, qui nç tendent qo/à détruire le repce publie çt qu'à plonger le Paya dans la misèi*e, et dont l'introduction par les convuUiooa révolutionnaires qu'elles produisent» force l'Administration, quelle qu*ellesoit, à des mesures arbitraires et coercitives pour maintenir la tranquillité publique. On est vraiment autant surpris que fâché de voir un Auteur tel que 7«1. de Sismondi, qui ^ par l'impartialité qu'il montre dans ses discussions , se rend si estimable , se perdre dans des observations aussi puériles. Que M. de Sismondi fasse le parallèle de

*ÉUt prétfoot da Royaume dm Pajt-BMy ie là tranquillité et àa boo esprit qui y règneot , de la Liberté dont on y jooit «rcc l'agitatioo contioiielle qui trouble les Peuples qui se sont laîsaé entraîner à la rérolte , et qui| k leurs tristes dépens^ ont apprisVl apprennent encore tons les jours, ce que c'est qu*une Révolution libérale, dont les fripons sedb profilent pour tyranniser la Nation. M. de Sismondi est un Libéral trop spirituel pour ne pas sentir maintenant tout l'absuide d'élever unGouvcmeoient sur des bases aussi fragiles que le sont les naaioMsdu Libéralisme, telles qu'on les proCessait avant U catastrophe des Trois Jours ; en les modifiant » il espère par de faibles ronœmions pouvoir eooore ialre triompher son système; mais le mauvab oiodifié n'en est qu'un peu moins mauvais, c'est le bon « le vrai seul qui est capable sous différentes faces de produire un plus grand on un moindre bien. Aussi ce deweio pernicieux de l'Auteur de vouloir pallier les défauts d'une organisai icm vicieuse dans ses principes , su lîeii de l'abandonner entièrement , détruit tout le bon de son Ouvrage , où après les raisonnements les plus justes, les argu* ments produits avec lapins grande impartialité, elles discussions les plus sages, on le voit le pins souvent se jeter dans les conclusions les plus erronées.

(16) Ltittesdu Cnmîtdc Chesietfield à son fils \ Lettre 128 et Lettre a5i. (Aux Notes Additionnelles , sous la Lettre J ^ se trouve l'extrait de ces Lettres du Comte de Cbeslerfield en

Anglais).

(tl'j) Heflections ttpon Exiie^ page 464, Ed. London, T. Cadell. 1770.

(!i8) The Crafismun , feuille périodique, écrite dans

lomeDt , maiotenaut presque oubliée, eut un clébic

ic celui du SpecUitoty feuille dont oo distribuait

-. lires. Ce Crafisman est pourtant écrit par

ii^hroke, Homme de Lettres , mêlé dans

./m [iie^^ et bien supérieur en talent à la géué-

'..■> Kcrlvains de notre époque: Cet Ouvrage est plein

(.!(. t.uii curieux et de richesses littéraires.