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tent pas à recourir à l’avilissement des prix et au dumping » (1).

M. Augé-Laribé écrit à son tour : « Comment intervenir ? Par un relèvement des droits de douanes ? Il eut provoqué les criailleries des importateurs français et des exportateurs étrangers ; on l’eut difficilement fait voter à la Chambre six mois avant les élections ; à supposer la Chambre favorable il eut nécessité de longs délais (car les produits inscrits à la loi du cadenas sont peu nombreux) ; il n’eut pas été efficace parce que la barrière douanière est à claire voie, beaucoup de choses passent au travers ; il eut été impossible pour tous les produits dont les droits sont consolidés, etc » (2).

Ainsi, le seul remède possible serait donc le contingentement.

Avantages du contingentement

Certains partisans du contingentement ne se sont pas contentés d’affirmer que celui-ci était une nécessité, ils y ont même trouvé des avantages qui justifieraient son emploi comme instrument permanent de politique douanière.

Le grand avantage du contingentement est de donner lieu à des négociations entre unions internationales de producteurs. L’action de l'Etat se trouve ainsi réduite au minimum. Il ne fait que donner force obligatoire aux accords conclus à la suite de conversations entre entreprises privées.

Un autre avantage du contingentement est de permet-

(1) Discours cité.

(2) Article cité.

SRI TALE

tre à la faveur de la prohibition de fait dont sont frappées certaines marchandises, d’aiguiller le goût du public vers certains produits d’origine nationale. Nous lisons dans le « Journal du Commerce du 4 juillet dernier » Il s'agissait « peu à peu », « petit à petit » et « progressivement » d'opérer dans certaines industries les réadaptations nécessaires, de permettre l’équipement de telles autres (par exemple des pêches maritimes), voire de créer das le public des habitudes de consommation nouvelles et de faire son éducation (par exemple en lui faisant adopter des succédanés ou équivalents du fromage de Hollande ou de Gorgonzola). De telle sorte que le régime, « essentiellement provisoire » des contingentements, destiné dans son principe à sauver des producteurs menacés de périr à brêve échéance, représente par ailleurs pour ses défenseurs, une forme nouvelle de protectionnisme éducatif » (1).

Voici donc les principaux arguments des partisans du contingentement ; nous n’avons cité que deux ou trois d’entre eux, ceux qui nous ont semblé les plus caractéristiques et qui ont envisagé la question du point de vue général et non sous un certain angle professionnel.

(1) Grandeur et décadence des contingentements. « Journal du Commerce »du 4 juillet 1932.

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