L*ÉDUGATJON DU DAUPHIN CHARLES

et qa'on vôAërait presque comme une incarnation païeûAC du Verbe. Puis il redescendait df's -hauteurs de la métaphysique ou des régions sereines de la théo3*ie aux querelles et aux controverses qui déchiraient le monde, inquiet dans sa conscience, et désireux de conserver Tintégrité de sa couronne, aotaat que de ne point attenter aux prérogatives de la tiare. Les Gloses de Pierre de Narbonne * sur les^ Souverains Pontifes succédaient au Policralique de Jean de Salisbury ; mais il ne s^attachait pas à la spéculation pure jusqu'à dédaigner les connaissances d'un ordre plus humble qui ne doivent pas moins préoccuper un prince, et fréquemment il parcourait, après le Livre des Propriétés des Choses, le Traité sur V Agriculture de Pierre de Crescenzi, et les « Manuels » du bon Bergier et du Viandier. Car il avait une perception singulièrement exacte des vérités économiques, aussi bien sar le fait des monnaies et la réformation des finances que sur le rôle éminent de la terre, mise tout entière en valeur, et produisant, par le meilleur emploi, la meilleure somme du capital national.

Pour historiens favoris, Charles avait Salluste et Tite-Live, pour écrivain militaire Végèce, pour orateur Cicéron, pour poètes Ovide et Lucain. Le vieux roman de geste lui donnait Méliadus, Fierabras, le Pèlerinage de Charlemagne, les Quatre Fils Aymon * et toutes ces gracieuses ou héroïques inventions qui

* Le Clerc, op, cit.^ passim.

* Id., ibid.

allaient de Temperear à la barbe fleurie au sombre Arthur de Bretagne, qui racontaient en chantant, et taillaient l'histoire dans la légende.

Si la souffrance, qui ne l'épargnait guère, deyenait plus poignante et plus vive, il demandait au Lilium medicinse, à la chirurgie de Lanfranc, aux divagations prétentieuses de Talchimie, la guérison ou du moins le répit ; et si la souffrance faisait trêve, pour se délasser de sa douloureuse fatigue, il prenait le Jeu des Échecs Moralisé * .

Tel vécut, pendant dix-sept ans de règne, Charles de France, qui, roi très chrétien, fut accusé d'impiété; ami de nécromans, fut soupçonné de sorcellerie; fils aîné de l'Église, fut damné dans les visions d'un moine*; qui, chevalier, chevaucha peu et chassa les Anglais, débarrassa les routes, rétablit la paix civile, frappa par Duguesclin ; légiste, prescrivit par les frères de Dormans; financier, réforma selon Oresme; qui, cloué dans sa chaise, fut partout; impuissant à exécuter, osa tout entreprendre, et, forcé à l'inaction, mais voulant et faisant vouloir, sut tant penser et tant agir.

* V. Le Clerc, op, cit, « Cf., id., iUd.