L'ETAT SOCUL AU XIV« SIÈCLE

(aelque puissante que soit la personnalité politique 1 prince et si loin que s'étende son action, tout ordre de choses lui échappe; la distinction sub- B pour lui entre les lois et les mœurs. Le prince,

fait les lois, subit les mœurs; il est maître des s, il est esclave des autres ; le but môme de son vemement civil doit être de fixer le rapport qu'il des unes aux autres.

n corps de lois porte toujours l'empreinte, il est ours, en ce sens, le résultat d'un long travail moet c'est par un travail aussi long qu'à leur tour lois peuvent avoir, quoique indirectement, une lence sur les mœurs. Vingt ans, trente ans, un li-siècle, si l'on préfère, — de grands espaces ptant dans la vie des hommes, — ne sauraient y ire, pas plus que ne suffirait cette cause simple, olonté d'un roi, là où seul est efficace un enchaîlént de causes complexes.

serait donc à la fois vain et présomptueux de

tîO LA POLITIQUE DU ROI CHARLES. V

et, tandis que la reine de Naples et les priaci; seigneurs du pays le reconnaissaient imméd ment, les « Romains » persistaient à se di^clarer Urbain VI.

Le schisme était fait. L'attitude qu'y pren le roi de France pouvait être décisive. Loin de s rober, loin de se placer en dehors de cette af Charles V la traita hautement comme sienne vendiqua son privilège, et, « pour donner le exemple aux autres rois chrétiens », fît signifie des prélats, des barons, des chevaliers et des c en Allemagne, en Hongrie, en Italie même, et d'autres pays' encore, qu'il se rangeait du côi Clément VII, affirmant que' la chrétienté entiè devait avoir qu'un seul chef, Jésus-Christ qu'ur vicaire, et invitant chacun des princes souvera se ranger avec lui. Ces différentes missions ne f pas couronnées d'un plein succès. L'Allemagne chait vers Urbain VI ; le roi de Hongrie, qui ; tant avait promis de faire ce que ferait le r France, les Flamands même demeuraient incer Le roi des Romains, fils de l'empereur Charle récemment décédé , acceptait Barthélemi , que Barthélemi devait le sacrer empereur ; l'Angleterre, au contraire du roi de Hongrie se réservait de faire tout ce que ne ferait i France. Charles V * et le clergé de France éi résolument pour Clément VII. Les cardinaux d'J

^ Imilé en cela par le duc de Juliers. Chron, de S(^int' éd. Paulin Paris, VI, cv, 21 février 1380.

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feuil et de Poitiers attendaient, l'un à Metz, l'autre à Tournai, qu'ils eussent reçu des saufs-conduits pour passer en Angleterre et en Allemagne*. L'année 1379 et le commencement de 1380 s'écoulèrent au milieu de ces hésitations, et de l'inquiétude des consciences, pour qui croire était surtout se soumettre, et qui, ne sachant plus à quel pasteur se soumettre, ne savaient trop en quelles vérités croire.

Puis, aurait-on la paix ou la guerre, et que sortirait-il des conférences de Bruges? Déjà, en 1375, par devant les légats du pape, l'archevêque de Ravenne, et l'évoque de Carpentras *, des conseillers du roi de France s'y étaient rencontrés avec des conseillers d'Edouard III, mais ils n'avaient pu conclure de traité et n'avaient abouti qu'à consentir et à proroger des trêves. Charles V se montrait accommodant, sauf sur l'abandon de ses « ressorts et souverainetés » ; il ne perdait pas de vue le point de départ du conflit et il voulait obtenir gain de cause dans l'accord qui y mettrait fin, puisqu'il avait eu gain de cause en un grand nombre de sièges et de combats, que ses officiers tenaient presque tout le pays, que les trentecinq galères qu'il entretenait sur la mer ^, avec toute une flottille de barges, l'autorisaient à tout espérer, s'il se confiait au sort des armes. Fort de ses propres forces, il ne l'était pas moins de l'ap-

* Chron. de Saint-Denis, éd. Paulin Paris, VI, XGix, 448. Le cardinal de Limoges à Paris, carême 1379.

* Plus lard archevêque de Rouen.

^ Chron. de Saint Denis, VI, xliv, 347.

2Î! LA rOLITIQCK DC ROI CHARLES Y

pu. ■'• l'Esipereur, son oncle, auprès duquel il ayiit :*a:: 'aîoir son bon droit lors du voyage de Charles f I.Î- B i.r:::e à Paris, et de ses alliances avec le m d'K • s>e et le roi de Castilie *. L'Angleterre avaititt yy.::.- ro: à la place du Tieil Edouard III; ellen'aTlHl j :-.:> :- Pr:::.?e-Noir. Que lui restait-il en France ♦:-t r:- :ouvaît-elle tenter? Quelques incursions; i:.::> /-'Xr::iî î»? «ies précédentes chevauchées n'était pa- fait pour encourager. C'était là tout ce qne CLar>'< V pouvait prévoir et redouter, et s'il le prévcyait. il ne le redoutait guère : il ne pouvait rien d-irviiier des malheurs du règne suivant. Il voyait la Bourgogne grandir , mais parce qu'il ne supp <a:t pas que la royauté française pût redevenir autrr.- qu'il ne l'avait faite, il ne regardait point cet accroissement comme une menace. S'il nourrissait une crainte, c'était celle que l'entente ne pût s't-tabiir entre ses frères : s'il voulait éviter un péril, c'était celui où le royaume serait jeté par une rég^^nce.

Pour lui assurer le bienfait d'une volonté uniipe exprimée par un maître unique, dictée par un intérêt supérieur aux compétitions particulières, pour épargner l'anarchie à Un peuple qui ne pouvait se passer de l'autorité, il avait pris soin de fixer à quatorze ans l'âge de la majorité des rois, comptant sur cette forte école de la toute-puissance qui fait vite mûrir et semble étendre l'esprit des princes, sanslî

1 Cf. Delisle, 2Iand., 790, 808, 1712, 1713, 1714, 1940.

LE SCHISME d'occident 2^5

^tnencê qtii les frappé et les paralyse comme les "eïtres hcmomes. Quand la maladie le toucha, îl avait & dfoît de ne pas l'attendre encore ; quand vint la CÉOrt,elle le trouva préparé.

La dernière semaine de Charles V fut (ine semaine I© réflexion et de retour sur soi-même; il revit la ?*rance de 1356, la nation sans roi, la noblesse Scrasée, le tiers-état turbulent, les provinces enrahies, les vassaux révoltés, les Anglais partout viciorieux, les coffres toujours vides. Peu à peu, sans lu'autour de lui on s'expliquât comment ou pourquoi, l*ordre avait été remis dans les finances ; une paix iésastreuse avait été dénoncée ; la plupart des villes avaient été reconquises; le roi de Navarre avait payé de ses châteaux de Normandie la longue suite fle ses rébellions ; la Bretagne luttait, il est vrai, pour 5on duc, mais Charles V, qui y éprouvait des résistances, n'y avait pas subi de désavantages. L'ennemi national, l'Angleterre, s'épuisait de troupes et d'argent dans des escarmouches inutiles, et plus elle entreprenait, plus elle avait à perdre ; le roi de France, entreprenant peu, ne se risquant jamais, le temps môme l'aidait, et il gagnait à traîner les choses en longueur. C'était du reste tout le plan de Charles V. Ses maîtresses qualités avaient été de supporter d'une âme égale la bonne et la mauvaise fortune ; de bifen juger les hommes et de voir clair dans les événements ; de lentement agir et de ne pas se lasser, et, sans rien livrer aux aventures, de ne point cesser de mettre en pratique la règle du moindre effort; de

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n'avoir eu qu'un seul objet, la France grande parla royauté forte, et de ne pas le poursuivre par un seul moyen, mais au contraire de multiplier les ressources et de faire concourir tous les moyens au succès d'une seule politique.

LA ROYAUTÉ, L'ÉTAT ET LA NATION

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