VIII PREFACE

la mesure la plus large. Presque irresponsable, il doit avoir un sentiment très vif de sa responsabililé. Le silence ne doit pas lui plaire ; il doit lui peser.

Or le gouvernement ne paraît pas sentir la nécessité de nous instruire, de nous intéresser et de nous émouvoir.

Nous ne sommes pas arrivés brusquement à la crise provoquée en Orient par les massacres ; elle a été préparée pendant plusieurs années. Et pourtant la crise était comme inattendue pour la grande majorité des Français. Cette crise est d'une gravité extrême.

Nul ne sait si le Sultan acceptera les réformes que TEurope prétend lui imposer, ni si, les ayant acceptées, il ne se dérobera pas au moment de les appliquer. Nul ne sait si les intéressés, c^est-à-dire les peuples ou fragments dépeuples, futurs bénéficiaires de ces réformes, les accepteront ou même les attendront, et nous voyons bien même qu'ils ne sont pas tous disposés à les attendre ni à s'en conten-