IMPUISSANCE DU RÉGIME PARLEMENTAIRE

discute les tracés et les tarifs. Il déclare la guerre à une congrégation, à un couvent, fait retentir un scandale ou étoufFe des poursuites inopportunes. Au besoin un électeui* influent charge le député de marier sa fille, de visiter son nis au collège, de Temmener le dimanche, de le surveiller dans ses études et de faciliter ses débuts dans la carrière bureaucratique. Le député doit obtenir la remise d*une amende pour un débitant, la grâce d'un braconnier sympathique, un congé pour un soldat, une exemption ou un sursis d*appe1 pour un conscrit. »

Ainsi la besogne est absorbante ; elle occupe le député plus que ne le fait le travail législatif. De celui-ci il se dispense le plus possible, n'assistant pas aux séances toutes les fois qu'il le devrait. Qui le saura ? Bien que le vote par procuration ne soit pas permis dans nos chambres, les amis jettent dans Turne à poignées pleines les bulletins des absents, dont ]e Journal officiel md^quera. les noms comme s'ils étaient présents à l'heure du vote. Le procédé anglais consistant à faire sortir les ayes par une porte et les noes par une autre ne se prête pas à une pareille manœuvre ; aussi n'avons-nous garde de l'adopter.

Tel est Tensemble du régime. Y a-t-il lieu de s'étonner dès lors si la dette publique s*accroU^ si les dépenses augmentent, si le déficit se laisse voir, si les expéditions lointaines restent un procédé de diversion parlementaire, si la politique coloniale est acceptée dans l'héritage de la monarchie comme a la plus haute pensée » de la France démocratique, si la meilleure de nos traditions extérieures, Talliance anglaise, est compromise avec imprévoyance pour favoriser quelques producteurs indolents ou malhabiles aux dépens de la grande masse des consommateurs.

Lorsque les mandataires du peuple vivent au milieu de

préoccupations incessantes d^ambition et d'intérêt, peut* on leur demander d'accomplir les grandes réformes, de rechercher les lois naturelles de la politique? Non, sans doute. C'est pourquoi, éclairé par Péchec de la révision constitutionnelle, nous voulons qu'on cherche par la méthode expérimentale les solutions que le régime parlementaire est impuissant à fournir.