CHAPITRE XXVIII

EXEMPLES CHOISIS DANS l'hISTOIRE DES SCIENCES.

Si, en nous dispensant de recherches spéciales et prolongées, nous n'avons pu relever dans Thistoire de France des exemples nombreux à l'appui de la méthode, Thistoire des sciences nous en offre à chaque pas. Que viennent faire ici les sciences ? diront ceux qui n'aiment pas plus en politique l'appel à la science que l'appel à l'étranger, trouvant plus commode de réciter toujours la même antienne.

Les sciences ont tout à faire : aussi longtemps que la politique ne sera qu'un empirisme et un exercice littéraire, on continuera à tourner dans le même cercle, dont le rayon ne s'agrandira guère que par la force naturelle de l'évolution et malgré les obstacles apportés par les gouvernants.

Lorsqu'on considérera sérieusement la politique comme une science, on ne se bornera pas à chanter dans les réunions publiques les louanges de la politique scientifique. L'usage d'un mot ne signifie rien; souvent ceux qui le prononcent et ceux qui l'écoutent n'en comprennent ps^ la portée. La politique scientifique n'est pas celle qui étale de vagues promesses dans un programme électoral ; c'est celle qui emprunte à la science ses méthodes et s'y conforme avec rigueur.

A ce point de vue, l'histoire des sciences est fort instructive et ne s'écarte en rien du sujet qui nous occupe. Cette