A. — LA RÉFORME ADMINISTRATIVE

Au point de vue administratif, et nous passerons très rapidement sur cette matière, les principales innovations étaient les suivantes : Tes commissions de

« guardians » qui depuis 1835 étaient chargées de ladministration de la Poor law dans le cadre des unions de paroisses (11), étaient supprimées. Les services d'assistance à la charge de ces 640 unions seront désormais gérés par les Public assistance committees, organes des conseils de comté et des bourgs de comté dont le nombre n’est que de 140, et ainsi en cette matière l’unité administrative devenait en moyenne plus de quatre fois plus grande. Dans le même sens, les conseils de comté se voyaient attribuer les travaux d'adduction d’eau, les constructions d’égouts et l’entretien des routes de la classe qui, depuis 1888, étaient à la charge des districts, ainsi que d’autres fonctions exercées auparavant par les autorités de ces dernières circonscriptions. Cela faisait que l’entretien de tautes les routes, à l'exception des rues des villes, serait désormais assumé par les comtés : c'était un pas de fait sur le chemin de la centralisation. De plus, et ceci est peut-être ce qu’il y a de plus important pour nous, le rating and valuation act de 1925 enlevait aux paroisses et aux unions de paroisses le droit de lever les rates. Ce droit n’était maintenu qu'aux comtés, bourgs de comtés, bourgs municipaux, districts urbains et ruraux. En conséquence, les unités dans lesquelles étaient levés ces rates devenaient un peu moins nombreuses, et par suite l’inégalité de leur taux se trouvait légèrement diminuée.

(11) De 1835 à 1872, ce furent les 15.000 paroisses qui constituèrent l’unité administrative en question.