ONTARIO

i14 LA POLITIQUE FRANCÇAÏSE DU BLÉ DEPUIS LA GUERRE

s’est manifestée à ce sujet dans l'esprit de nos dirigeants. Jusqu'alors on accusait volontiers la spéculation de provoquer les fluctuations injustifiées qui causaient du tort à l’agriculture ; sans perdre de vue complètement cette considération, on à commencé à reconnaître que réellement la régularité des cours dépendait beaucoup de l’organisation de l’agriculture elle-même. Aussi, malgré les facilités de vente du blé consécutives au retour des mauvaises récoltes, le Gouvernement n’abandonna-t-il pas le système de stockage inauguré par la loi du 30 avril 1930. Dès le 6 septembre 1930, il publia un nouveau cahier des charges remplaçant celui du 31 mai précédent, et dans lequel il s’efforçait de faciliter les opérations en s'inspirant des solutions de l’expérience, Il supprima les contrats de stockage individuels pour leur substituer des contrats collectifs souscrits par des groupements agricoles, mieux outillés pour la conservation et susceptibles de s'engager pour des quantités suffisamment considérables. À ces groupements il s’engagea à verser les primes prévues par la loi du 30 avril 1930, en leur demandant de ne vendre leur blé que par fractions et à intervalles déterminés. C'était en somme la question de l’échelonnement que l’on essayait de résoudre sous une autre forme. On espérait que les cultivateurs adhérents aux groupements souscripteurs se rendraient compte de tous les avantages du système et s’empresseraient d’y adhérer sans réserve, tout en s'adressant au Crédit agricole pour obtenir des avances.

Mais l'expérience portait sur une trop petite échelle pour que l’on puisse en recueillir des résultats fructueux ; des contrats furent bien souscrits, mais pour une quantité relativement faible, quelques centaines de milliers de quintaux. Attirés par les hauts cours, les cultivateurs préféraient vendre leur blé, et si l’on se reporte à la cote officielle, on y retrouve les mêmes perturbations qu'auparavant, ;

Conclusion. — La politique de soutien des cours suivie entre juillet 1930 et juillet 1932 a réussi, puisqu'aussi bien le prix du blé reste constamment supérieur à 150 francs, atteignant jusqu’à 185 francs. Néanmoins, elle appelle deux observations.

D'une part la satisfaction qu’elle a entraînée dans les milieux

agricoles a montré que ceux-ci étaient bénéficiaires, même en.

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1929, où pourtant leurs protestations avaient été véhémentes. Ils ne se sont pas plaints alors qu’en réalité la somme totale par eux encaissée pendant chacune des récoltes considérées a été inférieure à celle reçue en 19209. |

D'autre part, et c’est la seconde observation, le Gouvernement a eu le tort d’écarter complètement l'éventualité d’une surproduction. En assurant aux producteurs une vente rémunératrice, il les encourageait à produire davantage, mais il ne songea pas à ce qui adviendrait au cas très probable où ces encouragements donneraient leurs résultats sous forme de récoltes surabondantes.

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