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rémunératrice pendant la période d’après-guerre. Il est préférable de s’en rapporter aux solutions de l’expérience.

Disons tout de suite que si les doléances de l’agriculture étaient fondées, l’agriculture en général et la culture du blé en particulier n'’existeraient plus actuellement. Si, avec les cours élevés qui ont été enregistrés, la grande culture n'avait qu'une faible marge de bénéfice et un grand nombre d'exploitations étaient en déficit, c'était à désespérer. On aurait compris qu'à ce moment les fermes soient vendues à n’import quel prix, de façon à abandonner un travail aussi ingrat et qui ne pouvait pas l'être moins. Or, il n’en a rien été ; au contraire, le prix de vente d’un hectare de bonne terre a été à ce point élevé qu'il en était prohibitif.

D'ailleurs, il suffit de questionner séparément les producteurs de blé et de leur demander leur opinion sur la période d’aprèsguerre. Tous répondent, non sans quelque amertume, qu'évidemment l’heureux temps est révolu, qu’en 1928 ils gagnaient de l’argent, et les petits commerçants ruraux d’ajouter qu’à cette époque leurs propres affaires prospéraient, précisément parce que les cultivateurs étaient aisés et n’hésitaient pas à faire des dépenses que jadis ils auraient considéré comme somptuaires, etc. |

Aussi bien, nous ne croyons pas trop nous avancer en déclarant que la culture du blé à été « payante », que les prix de vente ont assuré au cultivateur le légitime profit qu’exigeait son travail. Si des protestations ont été formulées, c’est que malgré cette situation favorable, il y a eu des fluctuations souvent assez brutales qui n'ont pas permis au producteur de réaliser le maximum de bénéfice. Ces fluctuations, ainsi que nous avons pu le constater, étaient le résultat de facteurs divers sur lesquels il était assez difficile d’influer. Il y a eu aussi d’autres protestations lorsqu’à partir de 1927 les cours se sont orientés vers la baisse, mais elles étaient plutôt l'expression du désappointement causé par la crainte de voir se clore définitivement la période d’euphorie.

La culture du blé a été rémunératrice, c'est la raison pour laquelle les producteurs s'y sont adonnés avec ardeur et ont préparé, inconsciemment, l’ère de surprroduction dont nous souffrons actuellement. | |